杜仲の樹皮は、骨格とその関連組織を支え、修復する、アジアを中心に世界中で使われている強壮薬草です。
樹皮は丁寧に小さく剥き、再び樹皮が生える。 樹皮は生では食べられません。 杜仲の樹皮は伝統的に「優れた薬草」と考えられてきました。 優れたハーブとは、健康や幸福を増進する目的で毎日摂取しても副作用がないハーブのことである。 杜仲樹皮は、2,000年以上にわたってアジアにおける強壮薬草の代表的な存在であり続けている。 何十億もの人々に飲用され、現在も優れた強壮ハーブとして何百万人もの人々に飲用されています。
西洋ではまだ高麗人参やゴジほど有名ではありませんが、同じ仲間であることは間違いありません。
その背景
杜仲は、唯一の温帯性ゴムの木です。 樹皮の中には、純白のラテックスがあります。 この硬いゴムはガッタパーチャと呼ばれています。 杜仲の樹皮は、品質にもよりますが、3％から10％のグッタペルカを含んでいます。 ガムはアルコールに溶けやすいが、水にはあまり溶けない。 このラテックスには顕著な伸縮性があり、樹皮を軽く割って少し伸ばすと伸びる。 このゴムは、摂取した人の結合組織に強さを与えると考えられており、杜仲樹皮の重要な有効成分であると考えられている。 樹齢が高いほど樹皮は厚くなり、ラテックスも強くなる。
杜仲の樹皮には、骨の健康や関節の健康を促進する成分が多く含まれており、体の芯を強くする働きがあると考えられています。 しかし、”刺激物 “ではありません。 実は、杜仲樹皮は神経を落ち着かせる作用があるのです。 血圧を正常に保つ働きがあることは、よく知られています。
杜仲の樹皮は、漢方では主に植物由来のハーブで、人間の構造的な完全性、内面の力、性的な力、精神力（創造性）、病気に対する抵抗力などの「腎陽」機能を強化するために用いられます。
杜仲の樹皮の最初の名声は、強く頑丈な骨格と強く柔軟な関節を作るための漢方薬の主要な薬草としてです。 骨、靭帯、腱を強化するために使用され、これらの組織の損傷が、ストレス、加齢、外傷、またはその3つのいずれによるものであっても、修復するために何世紀も前から使用されてきました。
杜仲樹皮はまた、腰や膝を強化するための主要な強壮ハーブとして選ばれています。 伝統的に、痛み、こわばり、脱臼、腫れ、衰弱など、関節の問題を解決するために使用されてきました。 しかし、単なる緩和剤ではありません。 構造組織を強化し、根本的なレベルで構造的な能力を向上させる強壮ハーブなのです。 したがって、加齢やストレスにさらされても、このシステムの故障がはるかに起こりにくくなるように、身体の構造的完全性を維持するための強壮ハーブとして、毎日のサプリメントとして使用することが望ましいのです。
骨の基礎知識
骨は、人体において真に重要な生体組織です。 骨基質は、カルシウム、リン酸、マグネシウム、ナトリウムなどの必須イオンの貯蔵庫として機能しています。 骨基質の約70％は無機塩でできており、主にカルシウムとリン酸塩の塩でできています。 体内のカルシウムの99%は骨に貯蔵されている。 骨の巨大な圧縮強度は、これらの塩から形成される結晶に由来している。
骨はその無生物的な性質にもかかわらず、新陳代謝が著しく活発である。 古くなったり傷ついたりした骨は常に吸収され、新しく生成された骨と入れ替わります。 この絶え間ない分解と再構築が、骨のリモデリングサイクルの基礎となっています。 成人では、環境や生理的要求の変化に適応するために、骨格全体の3〜5％が常に活発にリモデリングされています。 健康な成人の場合、骨量の5％以上が毎年自然に入れ替わります。
しかし、このように骨の形や大きさが変わっても、細胞や血液中のイオン濃度は一定です。 これらのイオンバランスの調節は、ホルモンに大きく依存しています。 血液中のカルシウム濃度を正確に保つことは、生存に不可欠です。 カルシウムが少なすぎたり多すぎたりすると、心臓が動かなくなります。 カルシウムの放出と取り込みは、調節ホルモンによってコントロールされています。
正常な骨では、形成と吸収は密接に結びついたプロセスであり、骨の正常なリモデリングに関与しています。
正常な骨では、形成と吸収は、骨の正常な再構築に関与する密接に結びついたプロセスです。通常、これらのプロセスは、成人が正常な成長を行い、骨の構造を適切に維持することができるように制御されています。 このバランスが崩れると、「病気」が発症します。
たとえば骨粗鬆症では、骨吸収の正味の速度が骨形成の速度を上回るため、骨鉱化には欠陥がなくても骨量が減少する。 女性の場合、閉経後のエストロゲン減少により破骨細胞活性が亢進する。 また、テストステロンが早期に減少した男性では、破骨細胞活性が亢進することがある。 このような変化により、骨が正味で失われることになります。
骨芽細胞と破骨細胞が調和して健康な骨構造を維持しており、骨細胞はその調和を保つためのセンサーである。 骨をつくる過程では、骨芽細胞と破骨細胞の機能が密接に絡み合い、それぞれの細胞が化学物質を放出して、もう一方に影響を与える。 骨が吸収されると、破骨細胞はサイトカインと呼ばれるシグナル分子を放出し、骨芽細胞を引きつけて、新しい骨の形成を開始するように促します。 破骨細胞は、小さなタンパク質を骨基質に取り込み、新しい骨を作ります。
なぜ、体は骨のリモデリングに多くのエネルギーを費やすのでしょうか。 第一の理由は、骨にかかるさまざまなストレスに適応するためで、特に大きな負荷がかかる部分は厚くなります。 第二の理由は、骨が疲労ストレスに耐えられるようにするためです。 どんな構造物でも、繰り返し負荷がかかると壊れます。 リモデリングを永続的に行うことで、骨は大きな骨折に至る前に、小さな微細な骨折を修復することができるのです。 3つ目の理由は、このプロセスにより、他の機能に必要なカルシウムを血流にすぐに移行させることができるからです。
杜仲の骨への影響
骨をつくる過程で、骨芽細胞の一部は、新しく形成された骨基質に捕らえられ、「閉じ込められ」てしまいます。 このように捕捉された骨芽細胞は、骨細胞となります。 骨細胞は骨の中で長い間生きており、非常に機能的であるが、別の方法で残っている。 骨細胞は、細いフィラメントによって血流と連絡を取り合っているのです。
骨細胞は、骨の状態を他の細胞に伝えるセンサーのような役割をしているようです。 骨の形成と吸収を調節する重要な役割を担っていると考えられています。 杜仲樹皮エキスに含まれる成分は、骨再形成システムの調節成分である骨細胞の感受性と機能を促進するようです。
杜仲樹皮のアルコール（メタノール）および水性（水）抽出物について、骨粗鬆症に対する治療効果が検証されました。 その結果、杜仲樹皮は骨リモデリングの調節に関して強力な活性を持つことが示された。 杜仲樹皮の成分は、骨芽細胞を活性化させて骨形成（骨をつくること）を促進し、破骨細胞の活動を抑制するメカニズムの各段階に関与していると考えられます。 破骨細胞の活動が骨芽細胞の活動を上回っている場合には、破骨細胞の活動を抑制し、骨芽細胞の活動を十分に高めて、骨溶解（骨の吸収や溶解が過度に活発になること）を抑制することができるのです。
安全性およびその他の考慮事項
杜仲樹皮は非常に穏やかで、副作用や薬物との負の相互作用は知られていません。 杜仲樹皮は男性にも女性にも安全であり、伝統的にどちらにも与えられてきました。
世界中で行われた実験では、杜仲の樹皮は動物にも人間にも非常に高い耐性があることが継続的に証明されています。 動物実験では、高レベルの摂取でも杜仲樹皮の使用による毒性や副作用がないことが繰り返し確認されています。 杜仲樹皮の濃縮エキスをヒトに合理的に使用した場合、急性および慢性毒性は報告されていない。
杜仲の樹皮は、漢方薬の中でも数少ない、十分に強力でバランスのとれた幅広いスペクトルを持つハーブで、単独で強壮剤として使用することができます。 一方、腎臓の陰陽を構築し、性機能を強化し、心血管機能に恩恵をもたらし、アンチエイジングの長寿プログラムの主要コンポーネントとして機能するように設計された処方または強壮ハーブプログラムにおいて、他の多くの強壮、血液活性化および救済のハーブと組み合わせることができる。
ロン・ティーガーデンは、アメリカで最も優れたハーバリストの1人として広く知られています。 彼は、中国の強壮薬草療法に関する2冊の主要な本を書いています。 Chinese Tonic Herbs』は、強壮ハーブ療法をアメリカの人々に紹介した本として知られています。『The Ancient Wisdom of the Chinese Tonic Herbs』（1998年にワーナー・ブックスからRadiant Healthとして出版され、Amazonでは現在もそのようにレビューされています）は、強壮ハーブ療法に関する主要な2冊の本です。 ロンは、Time Magazine、USA Today、Los Angeles Times、The New York Times、その他多くの新聞や雑誌の記事、NBC、HBO、CNNの特集など、テレビのニュースでも多数取り上げられています。 彼は、ドラゴンハーブの共同創設者です。