この2つのプロセスは何が違うのか、また、診療においてそれぞれどのように適用すべきなのか
一見すると、「滅菌」と「消毒」は同じ定義を持っているように思われます。
用語解説
では、何が違うのでしょうか。
「消毒剤は微生物を殺すが、芽胞は殺さない」と、「Safe Practices」の感染予防コンサルタントで講演者のJackie Dorst, RDH, BSは説明します。 「微生物は芽胞を形成することができます。 芽胞は周囲に保護膜（硬い殻）を持っていて、微生物を消毒剤から守っているのです。
「殺菌とは、殺すのが難しい芽胞も含めて、すべての生命体が殺されることです」と彼女は続けます。 「無菌環境とは、植物や芽胞を形成する微生物をすべて減少させることを意味します。
では、なぜすべてを滅菌してしまわないのでしょうか。
「医療行為中に患者に接触しない大型の物品および表面については、それらを消毒することが適切であり、その方がはるかに迅速に行えます」とDorst氏は述べています。 と Dorst は言います。「それは多くの時間を節約し、多くのお金を節約します。 また、熱によるダメージや大きさなどの理由で、滅菌できないものも多くあります。 例えば、患者用椅子を丸ごとオートクレーブに入れ、滅菌することはできません。
多くの用途では、感染から身を守るには消毒で十分です。
「消毒剤を殺虫剤と考えてください」と Dorst 氏は言います。 「消毒剤は、無生物表面の微生物を殺す化学物質です。 表面消毒剤は、患者の口に入るものには使用できません。 殺虫剤が有毒であるのと同様に、消毒剤も有毒です。 患者さんの口に入るものは、患者さんに微生物が感染しないように滅菌しなければなりません。 または、耐熱性のないものは、メーカーのIFUや州の法律に従って、物品を洗浄し、液体の化学滅菌剤を使用します」
化学滅菌剤は存在しますが、時間がかかり、毒性があり、正確に使用する必要があります。
一度滅菌剤が役目を終えたら、適切な手順を踏まないと、簡単に元に戻ってしまいます。
「化学的に滅菌されたものは滅菌水ですすがなければなりませんが、滅菌液から取り出したものを水道水ですすぐのをよく見ます」とDorstは指摘します。 「水道水はきれいなので飲んでも大丈夫ですが、水処理施設の定義によると、飲料水には1mlあたり最大500のコロニー形成ユニットが存在します。
一長一短
診療の中で、どのアイテムを消毒し、どのアイテムを滅菌するかを決めるのは、臨床医ではありません。
「どのアイテムを滅菌する必要があり、どのアイテムを消毒できるかを理解することが、最初のステップです」と、SafeLink Consulting の社長である Mary Borg-Bartlett は述べています。 「CDC は、重要品目、準重要品目、非重要品目の分類について、歯科用の優れたガイダンスを提供しています。
- Critical instruments には、鉗子、メス、骨用ノミ、スケーラー、および外科用バールが含まれます。
- Semi-critical instruments（準重要器具）は、軟組織や骨を貫通しないが、粘膜や無傷の皮膚に接触するものである。 これらのアイテムには、ミラー、再利用可能な印象トレイ、デジタルX線撮影センサー、口腔内カメラ、レーザーなどがあります。
- Non-critical items only come into contact with intact skin and would include X-ray head, blood pressure cuffs.
適切な処理の指示は、その品目の製造元から始まり、Dorst はこれらの指示を優先させるべきだと言います。
CDCでも、製造元の使用説明書を参照するように言っています。もし製造元が使用説明書を提供していないなら、その品物はシングルユース、つまり滅菌できないと考えなければなりません。 CDCはさらに、「セミクリティカルなアイテムが熱に弱い場合、DHCPはそれを耐熱性または使い捨ての代替品と交換すべきである」と述べている。
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ベストプラクティス
アイテムが適切に滅菌または消毒されたかどうか、DHCP はどのように確認すればよいのでしょうか? Dorst は、少なくとも週に 1 回胞子検査を行うことによって、滅菌システムを監視することを提案しています。
そして、すべての外科用負荷に対して胞子検査またはカテゴリ 5 インテグレーターを行うことを確実に推奨すると、彼女は付け加えました。 「インプラントキットを滅菌する場合、患者に使用する前に、滅菌負荷が滅菌テストに合格していることを確認したいと思います。 胞子検査は、滅菌のための究極の決定的な検査です。
自分の仕事をチェックし、いつある方法と別の方法を使うべきかを知ることは簡単ですが、診療所が手こずる共通の領域がまだ残っています。 ほとんどの場合、歯科診療所のスタッフは CDC のガイドラインに従っていますが、以下の領域では改善の余地があると Borg-Bartlett は述べています。 検査を実施するラボは通常、診療所の誰かに結果を電子メールで送信します。 この担当者は、モニタリング封筒を郵送する担当者に、常にそれを提供しているわけではありません。 懸念されるのは、すべての結果が受け取られたことを確認するために、毎週結果を追跡することができないことです。 これは、このプロセスが誰かから異議を唱えられた場合の良いサポートにもなります。
- 滅菌パウチ内の湿気や包装カセットの濡れた紙の防止。 滅菌後のパウチが湿っていたり、カセットの包装が濡れていたりすると、滅菌が不完全になることが懸念されます。 また、器具が錆びたりして、交換が必要になることもあります。 ここでは、湿気を指摘された場合に対処すべき原因をご紹介します。
- パウチやカセットに入れたときに器具が乾いていない
- パウチやカセットに負荷がかかっている
- オートクレーブに負荷がかかっている
- オートクレーブに正しくセットされていない-紙パックにパウチをセットする-
- パウチが正しい位置にない-
- オートクレーブでパウチを正しくセットしていない。乾燥サイクルが完了する前にアイテムが取り除かれている
- Autoclave is in need of maintenance
- Library: 内部滅菌の証拠がないこと。 懸念は、ケミカル インジケータが内部にない場合、ラップされたカセットやパウチの内部に置かれていないことです。 通常、包装されたカセットは、外部滅菌を示すテープが包装の外側に貼られています。
- 熱に耐えられない準重要品目には、EPA に登録され、殺結核のラベルが付いた中レベルの殺菌剤を使用すること。 CDC は、これが中級レベルの消毒剤の要件であるとしています。 TB キルとは、アイテムが適切に消毒されるために湿った状態を保つ基準時間と考えられているものです。
- 表面や機器は、適切な消毒を阻害する血液や唾液中の有機物を除去するために徹底的に洗浄する必要があります。 液体スプレーであれ拭き取り液であれ、消毒剤のラベルを読んで、表面の洗浄が必要かどうかを判断することが必要です。 ほとんどの場合、それはそうです。したがって、スタッフは、スプレーを使用して表面をきれいにし、再びスプレーして乾燥させるか、新しいワイプで拭いて乾燥させるかのどちらかをしなければなりません。
- パウチやカセットに、日付、時間、サイクル、どのオートクレーブが使用されたかなど、滅菌プロセスの文書化を行います。 この情報は、胞子培養の失敗が通知された場合に、非常に役に立ちます。 この情報がない場合、滅菌された器具はすべて再滅菌しなければなりません。
結局のところ、消毒と滅菌は特定のプロセスに適応され、その違いと達成方法を知るために、適切な訓練を受けた人材が必要です。
「滅菌技術者にとって、すべての歯科臨床医が滅菌プロセスを理解し、プロセスが確実に機能するように検証および監視する方法を理解していることが重要です」と Dorst は述べています。 「例えば、低温殺菌の薬剤を使用していても、その後、滅菌水ですすいでいないかもしれません。 また、28日間使用する低温殺菌の薬剤の中に濡れたものを入れているかもしれません。 濡れたものを入れると、グルタルアルデヒドの成分が薄まってしまい、滅菌ができなくなることがあります。 そこで、テストストリップを使用してグルタルアルデヒドを検査し、液体が十分な化学的濃度を保っていることを監視する必要があるのです。 滅菌は複雑なプロセスであり、器具の滅菌や手術室の消毒を行う歯科専門家の技術トレーニングが必要です」
表面的には、「消毒」と「滅菌」は似たような意味を持ちます。 しかし、それぞれの定義には、歯科診療に不可欠なプロセスが含まれていることを覚えておくことが重要です。 専門家は、患者を適切に保護するために、いつ、どのように消毒または滅菌を行うかを知っておく必要があります。