今年の 7 月 4 日のお祝いは、いつもよりかなり複雑で、しかも大西洋の両側で行われることになります。 2018年のイギリスの支配からの独立の記念は、ドナルド・トランプがイギリスのテレサ・メイとの会談のために大西洋を渡る、ちょうど9日前に行われます。
トランプ氏の歴史認識が著しく低いことを考えると、彼は最近、カナダ人が1814年にホワイトハウスを焼き払ったかどうかを尋ねた人ですが、おそらく7月4日と7月13日（彼のロンドン訪問の日）の間の緊張に気づかないことでしょう。 しかし、もし彼のアドバイザーがこのタイミングの一致を考えるために歴史書に目を通したなら、嬉しい驚きを感じるかもしれない。 多くのアメリカ人は7月4日を「祖国」からの独立を記念する国民的行事として明確に祝うが、イギリスではこの日は古くから英米の絆を祝う機会となっているのである。
すべては、アメリカ独立の起源と原因をどのように理解するかということにかかっているのです。 多くのアメリカ人にとって、独立戦争は専制的で不誠実な敵に対する正義の戦いであり、『パトリオット』などの映画で有名な独立の物語です。
この考えの問題点は、植民地時代のアメリカの指導者たちが、実際に完全な独立の大義にしっかりと身を置いたのは、比較的遅く、1770 年代の半ば頃までではなかったということです。
そのため、革命を主導した人々は当初、「イギリス人」の正当な権利のために戦ったのだと主張することに熱心でした。
大陸軍の総司令官であり、後に初代大統領となるジョージ・ワシントンでさえ、1770年代に入るまで、自分自身を忠実な英国人であると考えていました。
後年、ワシントンはアメリカの半神の地位に昇格し、19 世紀には、7 月 4 日は、アメリカの差異と卓越性を称える主張の強い国家儀式という、現代的な形と機能を持つようになりました。 しかし、独立はもともと「イギリス」の大義であったという古い考え方は、トーマス・ジェファーソンが独立宣言で使った有名な言葉（これは彼が「アングロサクソン」の権利のある理想を学んでいたことを示唆している）、合衆国憲法の構造（二院制政治など）、司法制度のイギリス慣習法に根ざす部分などに含まれて、あちこちに残されていた。
このことは、米国と英国が後にますます緊密な外交関係を築いたとき、7 月 4 日は再解釈の機が熟したことを意味します。
最高の友人
鍵となる瞬間は、米国人と英国人が西部戦線で同盟国として戦った、1918 年 7 月 4 日に訪れました。 ロンドンでは、さまざまな有力者がこの機会にアメリカの独立の歴史を再確認しました。 例えば、後に「特別な関係」の最も有名な提唱者となるウィンストン・チャーチルは、英米の高官を前にして、イギリス人が「イギリスの植民地がドイツ王の下で独立を宣言したことを喜んでいる」と語り、喜びを表しました。
イギリスのアメリカ独立に対する主張は、その後も続きました。 1921年、外務大臣カーゾン卿は、トラファルガー広場に初代大統領の銅像を奉納しながら、ワシントンを「偉大な英国人」であると嬉々として宣言している。
1976年にアメリカの独立200周年を迎えたとき、イギリスの政治家たちは7月4日を祝うという挑戦に立ち向かう準備を整えていました。 政治的象徴主義の名手として、政府はマグナカルタのコピーをアメリカに贈りました。 ジェファーソンが書いた有名な文章は、大西洋の断絶を意味するように見えたが、実際には英米の絆の深い歴史を明らかにしたものであった。
今年7月のトランプ大統領の訪英に関連した声明やパフォーマンスで、アメリカの独立に関する同様の主張が表面化するでしょうか。
今年7月のトランプ大統領の訪英に関連した宣言やパフォーマンスにも、同様のアメリカの独立の主張が現れるでしょうか。メイ首相はきっと前例に従って「特別な関係」の絆を祝い、トランプ大統領は威張り、応酬し、自分のスコットランドのルーツについて話すことでしょう。 しかし、トランプ大統領の帰化主義には、拡大した英国びいきのための時間や空間はほとんどなく、彼とメイ首相は、マーガレット・サッチャーとロナルド・レーガンが楽しんだような、思想的・個人的親和性をまだ見出していないのだ。 この独立記念日で、特別な関係は失われるかもしれない。