赤道が北と南に分かれているように、グリニッジ子午線も東と西に分かれています。
グリニッジ子午線は、北極から南極まで続く架空の線で、イギリス、フランス、スペイン、アルジェリア、マリ、ブルキナファソ、トーゴ、ガーナ、南極を通過しています。 この線は、そこの中庭の床を横切っている。 東半球と西半球にそれぞれ片足ずつ足を踏み入れるために、世界中から人々が集まってくるのです。
The Royal Observatory, Greenwich
17世紀以前は、各国が独自の場所を選び、世界の東から西までを測り分けていたのです。 その中には、カナリア諸島のエル・ヒエロやセント・ポール大聖堂なども含まれていたのです!
地表の 2 点の現地時間の差を使用して経度を計算できることが知られていました。
経度は、地球上の 2 つの地点の現地時間の差を使用して計算できることが知られていました。そのため、船乗りは太陽を調べることによって自分のいる場所の現地時間を測定できましたが、経度を計算するには、別の場所にある基準点の現地時間も知る必要がありました。
改革時代の真っ只中の 1675 年に、チャールズ 2 世は、海軍の航海を改善し、天文学を使用して経度を測定するために、ロンドン南東の王室所有のグリニッジ パークにグリニッジ天文台を設立しました。
天文台は、星の位置の正確なカタログを作成し、それに対応して月の位置を正確に測定するために使用される予定だったのです。
「月距離法」として知られるこれらの計算は、後に『航海暦』に掲載され、船員たちがグリニッジ時間を確立するために参照し、その結果、現在の経度を計算することができました。
サイリーの海軍災害は、経度測定の追求におけるさらなる行動を促しました。
1714年、議会は経度委員会と呼ばれる専門家グループを結成し、海上での経度測定の解決策を見つけることができた人には、2万ポンド（現在のお金で約200万円）という考えられないような多額の賞金を提供しました。
しかし、委員会がヨークシャーの建具職人兼時計職人であるジョン・ハリソンに賞を与えたのは 1773 年になってからでした。 グリニッジ標準時 (GMT) は、1884 年に国際子午線会議で、イギリスのグリニッジに本初子午線を置くことが決定されたときに制定されました。
19世紀の終わりまで、時間を測定するための国や国のガイドラインは存在しませんでした。
19世紀末までは、時間を計るための国家的、国際的なガイドラインがなかったため、1日の始まりと終わり、1時間の長さは町や国によって異なっていた。 19 世紀半ばから後半にかけての工業化時代の到来は、鉄道の発達と国際的な通信手段の増加をもたらし、国際的な時間基準が必要であることを意味しました。
1884年10月、アメリカ第21代大統領チェスター・アーサーの招待により、ワシントンD.C.で国際子午線会議が開かれ、東半球と西半球を分ける0° 0′ 0インチの経度で、すべての場所を測定する一つの本初子午線が設定されました。
会議には合計25カ国が参加し、22対1（サン・ドミンゴが反対、フランスとブラジルが棄権）で、グリニッチが世界本初子午線に決定されたのでした。
– 前年10月にローマで行われた国際測地学会の会議を受けて、アメリカ（特に北米鉄道）はすでにグリニッジ標準時を使用して独自の時間帯システムを確立し始めていた。
– 1884年当時、世界の貿易の72％はグリニッジを本初子午線とする海図を使った船に依存しており、パリやカディスなどの競合相手よりもグリニッジを選んだ方が全体として不便にならないと考えられていたのです。
グリニッジが公式に主子午線として選ばれた一方で、天文台の子午線ビル（7 代目天文学者ジョージ・ビデル・エアリー卿により 1850 年に建設）の「通過円」望遠鏡の位置から計測し、世界的にすぐに実施されたわけではありませんでした。
会議でなされた決定は、実際には提案にすぎず、適切と思われる変更を実行するのは個々の政府の責任でした。
日本は 1886 年に GMT を採用しましたが、他の国々はなかなか追従しませんでした。
20世紀初頭にさらなる行動を促したのは、またしてもテクノロジーと悲劇でした。
20世紀初頭にさらなる動きを促したのは、やはり技術と悲劇でした。 エッフェル塔に無線送信機を設置し、この新しい技術のリーダーとしての地位を確立したフランスは、グリニッジ子午線を導入しないことを選択しましたが、1911 年 3 月 11 日から GMT を市民時間として使用するようになりました。 この災害の調査中に、フランスのラ・トゥーレーヌ号からタイタニック号に送られた電報には、近くの氷原や氷山の位置が、グリニッジ子午線と同時刻で、経度はパリ子午線に基づいて記されていたことが明らかにされたのです。
翌年、ポルトガルはグリニッジ子午線を採用し、1914 年 1 月 1 日に、フランスはついにすべての航海用文書でこれを使用し始めました。
Museums
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Greenwich へのアクセス
Greenwich は道路や鉄道で簡単に行くことができます。
