皮質とは、植物において、茎や根の表皮（表面細胞）と維管束（伝導組織）の間にある非専門細胞の組織である。 皮質細胞は、貯蔵された炭水化物や、樹脂、ラテックス、精油、タンニンなどの他の物質を含むことがある。 根および一部の草本茎では、皮質細胞の最内層は内皮と呼ばれる細胞層に分化している（木質茎では通常ない）。 内皮の細胞壁には、軸方向と根や茎の表面を除くすべての細胞壁の周りに、カスパリアンストリップと呼ばれる木質でコルク質の帯がある。 カスパリアンストリップを持つ内皮は、外側の組織と根の中心にある維管束との間の水の流れを調節する機能を果たしていると思われる。
皮質はしばしば、皮質細胞壁の分離、引き裂き、または溶解によって生じた空隙を含む、海綿と呼ばれるタイプの組織に発展する。 草本茎、若い木質茎、多肉植物（サボテンなどの肉質植物）の茎の皮質細胞には葉緑体があり、光合成によって二酸化炭素と水を単純炭水化物に変える（炭素固定）ことができる。 単純炭水化物は、デンプンなどの複合炭水化物に代謝され、食用となる根や球根、塊茎などの皮質に蓄えられることもある
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