起源
東アフリカ、東南アジア、オーストラリア。
最大サイズ
12インチ
概要
水族館のユニークな魚に興味がある人は、ムツゴロウを見るまでもないでしょう。 この奇妙な小さな生き物は、魚類と両生類の間にまたがっているようで、長時間水から離れ、干潟で昆虫を追いかけたり、木の幹によじ登ったりします。
体長
東アフリカ、東南アジア、オーストラリア、紅海沿岸の干潟や河口、マングローブの湿地帯に生息し、大きいもので12インチにもなる。
胸びれ、骨盤びれ、肛門びれが大きく変化し、陸上でもかなり動きやすく、素早く跳躍（「スキップ」）できる珍しい生物である。 また、胸ビレの融合により吸盤が形成され、マングローブの根や木の幹によじ登ることができるアクロバティックな魚である。 目は頭頂部にあり、魚類としてはかなり可動性が高い。
鰓蓋は鰓孔を密閉し、そこに蓄えられた水は鰓を湿らせ、陸上でウロウロする魚に酸素を供給する。
また、泥の上でも水分を吸収することができるため、陸上では湿った泥の上を移動します。 ムツゴロウを両生類の発達の初期段階と考えたくなりますが、カエルやサンショウウオを生み出した生物は、見た目も呼吸方法（原始的な肺を利用）も、オーストラリアの肺魚 Neoceratodus fosteri によく似ています。
ペットとしてのムツゴロウ
ペット取引で最もよく見られるのは Periopthalmus barbarus で、かなり丈夫で全長は 6 インチにもなります。 他のムツゴロウと同様、海水でも淡水でもない汽水域が原産地です。
ムツゴロウは塩分濃度にかなり寛容で、典型的な汽水域の水槽条件（塩分濃度1.005～1.015）、温度75～80Fでうまく育ちます。 ビーチ “エリアが必要で、水槽内の排水可能なプラスチック容器に入れるか、無毒の木の根やサンゴの頭、岩などで作った小さな島として設計することができる。 現在販売されている「アクアテラリウム」は、ムツゴロウの住処として最適です。 泳ぎが下手なので、水深を浅くしたり、陸に上がりやすくするなどの工夫が必要です（魚を飼うときにはあまり気にしないことですが！）。
ほとんどのムツゴロウは、適切な生息地が与えられれば、飼育下でうまくいきます。
食事
野生ではカニや昆虫などの生きた無脊椎動物を捕食していますが、エビやアサリなどの冷凍食品にもよくなじみます。 また、野菜ベースの冷凍食品も時々与えるが、これも容易に受け入れてくれる。 水中では餌を食べない種が多いので、餌は陸上に置くようにしましょう。 生きたコオロギや小エビなどを好みますので、餌の大部分を占めるようにします。
汽水域の水槽にムツゴロウとシオマネキを入れると、とても面白い展示になります。
そして、このような “崖っぷち “な状況下でも、”崖っぷち “であることに変わりはありません。 もし水深の深い場所を作れば（ムツゴロウは簡単に水から出られれば大丈夫）、四つ目魚のAnableps spp.やスカット、Scatophagusargus and rubrifus、モノ、Monodactylus argenteus、そしてもちろん素晴らしいアーチャーフィッシュ、Toxoteschatareusなど魅力的な魚類が加えられるでしょう。 アーチャーフィッシュは、陸上のコオロギを水中に叩き込むという驚異的な能力を発揮するため、陸上のある水槽がベストといえるでしょう。 水中での光の屈折を利用して、アーチャーフィッシュは水流を昆虫に向けて発射し（水面上の枝にコオロギを置くとよく観察できる）、見事に昆虫に命中させ、食事を確保することができる。 目の動きにも水を向けてくるので、注意が必要です！
著者 フランク・インディヴィグリオ