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彼らの研究によると、サメの目は幅広い光量で機能しますが、網膜には長波長を感知する錐体*型が1つしかないため、完全に色盲になる可能性があることがわかりました。

「サメの視覚に関するこの新しい研究は、人間への攻撃を防ぎ、延縄漁業でのサメの混獲を減らす漁具の開発に役立つと思われます。 私たちの研究によると、サメによる物体検知には、色そのものよりも、背景とのコントラストが重要である可能性があることがわかりました。

サメは効率的な捕食者であり、その進化の成功は、視覚を含む優れた感覚システムによるところが大きいと考えられています。 現在までのところ、サメはよく発達した目と視覚情報の処理に特化した大きな感覚脳領域を持っているにもかかわらず、色覚を持っているかどうかは不明です。

彼らは、クイーンズランド州と西オーストラリア州のさまざまな海域で捕獲された17種のサメの網膜を調べ、サメに色覚があるかどうかを実証しようと、別の手法であるマイクロ分光光度計を用いて、サメ網膜の錐体視覚色素を特定し、その分光吸光度を測りました。 桿体細胞は、すべての種で最も一般的な視細胞の種類でした。 17種のうち10種では、錐体細胞は観察されなかった。 しかし、3科7種のサメの網膜では錐体が見つかり、いずれの場合も長波長に感応する錐体視細胞は1種類だけであった。 Hart氏らの結果は、サメが単一の種類の錐体しか持っていないことの強い証拠となり、サメは錐体単色性であり、したがって完全な色盲である可能性を示唆しています

著者は次のように結論付けています。 「陸上での錐体単色性は稀であるが、海洋環境では一般的な戦略である可能性がある。 クジラ、イルカ、アザラシなど多くの水生哺乳類も、緑に反応する単一の錐体型しか持っていません。 サメも海生哺乳類も、収斂進化によって同じ視覚デザインにたどり着いた、つまり、無関係な系統で同じ生物学的形質を獲得したのではないかと思われます」

※注：目の網膜には、主に2種類の視細胞が存在する。 桿体細胞は光に非常に敏感で、夜間視力を可能にします。 錐体細胞も光に反応しますが、感度は低くなっています。 錐体細胞のスペクトルの種類が異なる目は、異なる色を識別することができます。 桿体細胞は色を見分けることができません。