南アフリカのトランスケイのムヴェゾという小さな村で、1918年7月18日にロリハラという名前の子供が生まれた。ロリはコーサ語で「木の枝を引く」という意味で、もっと俗っぽく言えば、「木の枝を引く」である。 ロリフラとは、コーサ語で「木の枝を引っ張る」という意味で、俗に言う「トラブルメーカー」である。
しかし、彼はこの世界が必要としていたトラブルメーカーだった。
小屋に住み、トウモロコシ、モロコシ、カボチャ、豆を食べて育ったマンデラの質素な子供時代は、9歳になるまで比較的のんびりとしたものだった。
新しいライフスタイルに突き動かされたマンデラは、南アフリカの英国式学校制度の中でいつの間にかファーストネームをネルソンに変えられ、アフリカ史に興味を持ち、やがて白人が南アフリカの人々に与えた影響を学びました。
20年間、マンデラは、1952年の反抗キャンペーンや1955年の国民会議のように、非暴力かつ平和的な手段で南アフリカ政府の人種差別政策や行動と戦いました。
しかし、1961年には、アパルトヘイトを本当に終わらせるためにゲリラ戦法を使う時が来たと判断し、ANCの武装分派であるウムホント・ウィ・シズウェ（別名MK）を共同設立します。 労働者のストライキを組織した後、彼は逮捕され、5年の禁固刑を言い渡されました。 1963年、再び裁判にかけられ、政治犯として終身刑を宣告された。
1962年11月から1990年2月まで27年間を刑務所で過ごしたネルソンは、さらに意欲的になりました（ロンドン大学の通信教育で法律の学位も取得しました）。 彼の釈放は、フレデリック・ウィレム・デクラーク大統領の下で起こりました。彼はマンデラと協力して、1994年4月27日に南アフリカ初の民主的選挙を実現し、マンデラは当選しました。
彼の演説や獄中で書かれた手紙を通しての言葉の力は、彼の誕生日である7月18日、2009年からマンデラ・デーとして祝われるように、今もなお共鳴し続けています。
「我々を隔てるのは多様性ではなく、民族、宗教、文化でもない。 私たちは自由を手に入れたのですから、私たちの間にあるのは、民主主義を大切にする人とそうでない人の間という、たった一つの分裂だけです」
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安い人気への盲目的追求は革命とは関係ない」
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「勇気とは、恐怖がないことではなく、恐怖に打ち勝つことであることを学びました。
「勇気とは、恐怖がないことではなく、恐怖に打ち勝つことだと知った。 The brave man is not he who does not feel afraid, but he who conquers that fear.”
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言葉について：「言葉を軽々しく使うのは私の習慣ではありません。 If twenty-seven years in prison have done anything to us, it was to use the silence of solitude to make us understand how precious words are and how real speech is in its impact on the way people live and die.”
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困難に立ち向かうことについて、「困難はある人を壊すが、ある人を作る。 No axe is sharp enough to cut the soul of a sinner who keeps on trying, one armed with the hope that he will rise even in the end.”
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“Education is the most powerful weapon which you can use to change the world.”
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“Few things make the life of a parent more rewarding and sweet as successful children.”
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“Everyone can rise above their circumstances and achieve success if they are dedicated to and passionate about what they do.”
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「本当はまだ自由ではないのです。私たちはただ自由である自由、圧迫されない権利というものを獲得しただけです」
「私たちは自由でなければなりません。 私たちは旅の最後の一歩を踏み出したのではなく、より長く、より困難な道のりの最初の一歩を踏み出したのです。 自由であることは、単に自分の鎖を捨てることではなく、他者の自由を尊重し、それを高める生き方をすることだからだ。 自由への献身の真の試練は、始まったばかりなのです」
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「人生で大切なことは、生きてきたという単なる事実ではありません。 他人の人生にどんな違いをもたらしたか、それが私たちの送る人生の意義を決めるのです」
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“Those who conduct themselves with morality, integrity and consistency need not fear the forces of inhumanity and cruelty.”
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ユーモアについて：「一緒にいる人のレベルに自分を落とすことで、自分の考えをより鮮明にすることができる。 And I love that.”
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“A fundamental concern for others in our individual and community lives would go a long way in making the world the better place we so passionately dreamt of.
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「死は避けられないものだ」。 人は、自分の国民と国に対する義務と思われることをやり遂げたとき、安らかに眠ることができるのです。 私はその努力をしたと信じています。だからこそ、私は永遠に眠り続けるのです」
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民主主義について：「我々を分裂させるのは、我々の多様性ではなく、民族や宗教、文化でもない。 私たちは自由を手に入れたのだから、私たちの間にあるのは、民主主義を大切にする人とそうでない人の間の分裂だけだ」
遺産について：「安っぽい人気の盲目的な追求は、革命とは何の関係もない」
強さについて：。 “I learned that courage was not the absence of fear, but the triumph over it. I felt fear myself more times that I can remember, but I hid it behind a mask of boldness. 勇者とは、恐怖を感じない人ではなく、その恐怖に打ち勝つ人なのです」
言葉について。 “It is never my custom to use words lightly. 27年間の獄中生活が私たちにもたらしたものは、孤独という沈黙を利用して、言葉がいかに貴重であるか、そして、人々の生き方や死に影響を与える言論がいかに現実的であるかを理解させることでした」
困難に立ち向かうということに関して。 “Difficulties break some men but make others.
教育について。 「教育は、世界を変えるために使える最も強力な武器である」
子育てについて。 「成功した子供ほど、親の人生を実りあるものにするものはない」
決意について。
「自由について」：「自分のしていることに熱心であれば、誰でも状況を乗り越えて成功を収めることができる。 「私たちは自由であるための自由、抑圧されないための権利を得たに過ぎないのです。 私たちは旅の最後の一歩を踏み出したのではなく、より長く、より困難な道のりの最初の一歩を踏み出したのです。 自由であることは、単に自分の鎖を捨てることではなく、他者の自由を尊重し、それを高める生き方をすることだからだ。
人生について：「人生で大切なことは、単に生きてきたという事実ではない。 他人の人生にどのような違いをもたらしたか、それが私たちの人生の意義を決めるのです」
道徳について。 「道徳、誠実さ、一貫性を持って行動する人は、非人間的で残酷な力を恐れる必要はない」
ユーモアについて。 “You sharpen your ideas by reducing yourself to the level of the people you are with and a sense of humor and a complete relaxation, even when you’re discussing serious things, does help to mobilize friends around you.
恩返しについて。 「
死について。
死について：「死は避けられないものです。 人は、自分の国民と国に対して、自分の義務だと思うことをやり遂げたとき、安らかに眠ることができる。 私はその努力をしたと信じている。だから、私は永遠に眠り続けるのだ」
死について。