- 免疫システムに役立つと思われるハーブは、エキナセア、にんにく、高麗人参、霊芝があります。
- 高麗人参は、T細胞のような免疫細胞を調整することによって、あなたの体が脅威から身を守るのを助けることができます。
- ニンニクは、抗菌特性を持つ化合物であるアリシンを含んでいるので、摂取することも免疫系に有益です。
- この記事は、Jason R. McKnight, MD, MS, a family medicine physician and clinical assistant professor at Texas A&M College of Medicineによってレビューされました。
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風邪やインフルエンザの季節に直面していても、単に一般的に健康を維持しようとしていても、免疫システムを強固にしておくことは極めて重要です。 免疫系は、感染症を予防し、撃退する役割を担っており、免疫系がしっかりしていれば、病気を防ぐことができる可能性が高くなります。
ここで重要なのは、病気と闘うのにハーブだけに頼っていてはいけないということです。 免疫系を強くするには、特定のビタミンを摂取し、健康的な食事をし、よく眠り、運動する必要があります。 そしてもちろん、病気のリスクを減らすには、頻繁に手を洗い、病気の可能性のある人との接触を避けることが一番です。
しかし、これらの推奨される方法に加えて、いくつかのハーブはさらに免疫力を高める効果があるかもしれません。
ハーブが免疫系にもたらす効果
多くのハーブは病原体に拮抗します。つまり、ウイルス、細菌、虫、バグなどの微生物と活発に戦うのです、とアメリカ伝統中国医学カレッジのハーブ医学部長、MSTCM、L.A.のマーク・フロスト氏は言います。
そして、ハーブに免疫力を高める力があると言っているのは、伝統的な中国医学の分野の専門家だけではありません。 西洋医学を実践している人たちも、健康的な食事にハーブを加えることに賛成しているのです。
デューク統合医療の内科医であるデボラ・アン・バラード医学博士（M.P.H.）は、消費を促進するために、さまざまなハーブやスパイスを料理に使うことを勧めていると言います。
「健康的な食事に定期的に取り入れることは、害を及ぼす危険性が非常に低く、私たちの免疫システムが感染症を撃退するのを助ける妥当なチャンスがあります」とバラード氏は言います。
エキナセア
エキナセアは、多くの用途を持つ薬草です。 マウントサイナイ病院によると、抗ウイルスおよび抗酸化作用に加えて、痛みを和らげたり、炎症を抑えたりする特性があるそうです。 そのため、免疫システムをサポートし、その機能を高めるのに理想的なハーブといえます。
2006年にCochrane Libraryで発表された系統的レビューでは、鼻水や鼻づまりといった風邪の症状の後にエキナセアを服用すると、風邪をひいている期間と風邪の重症度の両方を減らすのに役立つと判定されました。 しかし、研究者らは、分析したすべての研究を通じて、結果は一貫していなかったと述べています。
さらに、『Advances in Integrative Medicine』に掲載された2020年の体系的レビューでは、エキナセアは、ハーブを症状の発症時に摂取すれば、急性呼吸器感染症に有益であると判断されています。 これは、炎症や呼吸器感染症に関連する炎症性サイトカインのレベルを低下させることができるからです。
フロスト氏は、多くの人や潜在的な細菌にさらされたとき、あるいは病気になりそうなときは、2～3日続けてエキナセアを摂取してみるとよいと述べています。 エキナセア製品のパッケージに記載されている服用方法に従って服用するか、ハーバリストに相談してみてください。
ガーリック
ガーリックは強力な抗菌ハーブで、特に腸に効くとフロスト氏は言います。 実際、抗菌、抗ウィルス、抗寄生虫（寄生虫と戦うことができるという意味）であると信じられています。 バラード氏によると、これらの特性は胸部感染症や呼吸器感染症を撃退するのに役立つといいます。
ニンニクにはアリシンが含まれており、これがニンニクの抗菌性を高める化合物と考えられています。 Avicenna Journal of Phytomedicineに掲載された2014年のレビューによると、これにより、ニンニクは食中毒を引き起こす細菌であるサルモネラ菌や大腸菌などと戦うことができます。
これに加えて、フロスト氏は、ニンニクは消化器系の強化に最適であると述べています。 そのため、腸内の寄生虫や虫の治療にも適しています。 Avicenna Journal of Phytomedicineのレビューでは、寄生虫による感染症であるジアルジア症の治療にニンニクが使用された研究についても言及しています。 1mg/mLの液体エキスまたは0.6mg/mLのニンニクカプセルを1日2回投与したところ、患者の症状は24時間後に治まったという。
さらに、ニンニクはその抗ウイルス作用で風邪と戦うのに役立つことが分かっています。 Cochrane Libraryに掲載された2014年のレビューでは、12週間のコースで毎日180 mgのアリシンを含むニンニクのサプリメントかプラセボのどちらかを参加者に与えたある研究が取り上げられています。 その結果、ニンニクを摂取した人はプラセボ群に比べ、風邪をひきにくく、また、風邪をひいたとしても、その日数が少なかったことがわかりました。
高麗人参
ある研究によると、このハーブは、ストレスに対する免疫系の反応を調節する役割を担うHPA軸（視床下部、下垂体、副腎軸）を強化するとのことです。
慢性的なストレスや強いストレスは、免疫システムを弱める可能性があります。 HPA軸を強化することで、免疫系を強化することができるとフロストは述べています。
高麗人参はまた、T細胞、B細胞、ナチュラルキラー細胞、マクロファージなど、体への脅威を識別して撃退するさまざまな種類の免疫細胞を調整することによって、免疫系のバランスを保つことができます。 ヒトでの研究は必要ですが、高麗人参がマウスでA型インフルエンザを撃退できるという証拠もあります。
Frost氏によると、高麗人参は非常に強力なので、養生法に取り入れることを検討している場合は、薬草学者に相談する必要があるそうです。
高麗人参を摂取するには、新鮮な高麗人参の根でお茶を作るか、高麗人参のカプセルを摂取します。
霊芝は、霊芝としても知られ、キノコの一種です。 霊芝にはβ-グルカンが含まれており、単球、ナチュラルキラー細胞、樹状細胞など、免疫系のさまざまな種類の細胞を刺激すると考えられています。 これらの細胞を刺激することによって、感染症を発見し、撃退する能力が高まります。
メモリアル・スローン・ケタリング癌センターによると、霊芝のβグルカンが抗腫瘍効果を持ち、癌細胞の成長を止めることができるという証拠もあるそうです。 しかし、霊芝の効能をさらに理解するためには、より多くの研究が必要である。
摂取するために、霊芝の粉末やカプセルを購入することができます。
肝心な点
これらのハーブの摂取を始める前に、摂取している薬と悪影響を及ぼさないかどうか、医師に相談する必要があります。 また、病気の場合は正確な診断を受けるようにしましょう。ハーブ療法を試す前に、どの治療法がお勧めか、医師の診察を受ける価値があります。
これらのハーブを試したい場合は、資格を持ったハーバリストや中国伝統医学の専門家に相談すると、どのハーブが自分に合うか、また、どのように摂取するのがベストかを知ることができます。 彼らはまた、品質の製品を使用していることを確認するために、ハーブを購入する場所を決定することができます。
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