フローレン・ドーキンスが、かつて「ブルースの母」と呼ばれたマー・レイニー所有の家を助けに来たとき、そこは板張りで泥棒が頻繁に入り、崩壊寸前の状態だったそうです。
「階段は建物から傾きかけていました」と、65歳のドーキンスは電話で当時を振り返ります。
「家は2つに分かれていました。
30年後、多くの資金調達の結果、この修復家はジョージア州のチャタフーチー川沿いのコロンバスにある博物館として開花しました。
デイヴィスは、油絵具と汗にまみれ、金歯と重いパットを身につけ、パントマイムの女主人公と悲劇の女王を同時に演じているのが素晴らしい。 「彼らは私のことなど何とも思っていない」と彼女は白人のレコード・プロデューサーについて言う。 「
ブルース歌手、実業家、解放されたバイセクシュアルとして先駆的な存在であるレイニーは、19世紀末のジム・クロウ制の南部で育ちました。
ブルース・シンガー、実業家、リベラル・バイセクシュアルとして先駆的な存在であるレイニーは、19世紀後半のジム・クロウ制の南部で育ちました。
彼女は18歳の時に歌手、ダンサー、コメディアンのウィリアム・レイニーと結婚し、マー・アンド・ペイ・レイニーとして、自分たちでテントや舞台を作って町を回る吟遊詩人のショーで芸人としてツアーに参加しました。 1916年に夫婦が別れた後、レイニーは自分の巡業公演会社「マダム・ガートルード・マー・レイニーとジョージア・スマート・セット」を立ち上げました。
彼女は、南部を離れ、シカゴなどの差別のない北部都市で夢を追うアフリカ系アメリカ人の波に合流しました。
彼女は、アフリカ系アメリカ人が南部を離れ、シカゴなど北部の人種差別のない都市で夢を追い求める波に乗り、ウィスコンシン州の家具会社で録音業を始めたパラマウントと契約し、初めて録音されたブルース・ミュージシャンのひとりとなった。
自分で曲を書いたレイニーは、歌手のベッシー・スミスの師匠であり、ルイ・アームストロングやトーマス・ドーシー（彼女のレコーディングで音楽監督を務めた）らと仕事をした経験もあります。
ドーキンズは、「彼女は基礎を築いた。
ドーキンズは「彼女は基礎を作った。 トーマス・ドーシーが『マー・レイニーと共演し、仕事をした後は、神様のところしか行くところがなかった』と言ったのをどこかで読みました」
「彼女の声は声明を出したと思います。 強い。
「彼女の声は声明を出していたと思う。
「彼女の歌声は力強く、率直で、今日の音楽のようなベルやホイッスルやアンプはありませんでした。 それは、あなたの魂に直接届く音楽でした。 彼女がどう感じていたかがわかる。
レイニーは再婚したと思われているが、2番目の夫についてはほとんど知られていない。 また、スミスを含む女性たちとの関係も噂されています。 ニューヨーク・タイムズ紙によると、レイニーはシカゴで女性ダンサーたちと性的関係を持ち、警察に捕まったことがあるそうです。
彼女の歌詞もまた、堂々としている。 Prove It on Me Blues」では、彼女はこう歌っている。 「
Dawkins のコメントです。
ドーキンズのコメント：「観客は、彼女が歌っていることのいくつかを知らなかった。
ドーキンズは「観客は彼女が歌っていることを知らなかった。 ただ、ブルース・ミュージックだと思われていたんだ。
レイニーは社会的なモラルに反抗し、それを浮き彫りにしました。
レイニーの社会規範への反抗は、それらを浮き彫りにした。彼女は時代の先端を行く女性だったとドーキンスは主張する。 「
レイニーは社会的モラルに反抗し、それらを浮き彫りにしました。
レイニーは1920年代から1930年代初頭にかけてシカゴに住んでいました。 パラマウント社が彼女のブルース・スタイルがもはやファッショナブルではないと判断して録音契約を解除すると、彼女はライブ・ツアーやプライベート・パーティーでの演奏に戻りました。 姉と母の死後、1935年にコロンバスに引退し、2つの劇場を所有したと考えられている。
「アメリカの吟遊詩人」と呼ばれるウィルソンは、1982年に「マー・レイニーのブラック・ボトム」（タイトルはレイニーの同名の歌に由来し、1920年代のブラック・ボトム・ダンスに言及している）を書き、定期的に制作しています（素晴らしい映画版が現在映画館で公開中で、Netflixでは12月18日に登場する予定です）。
そして昨年、レイニーはニューヨーク・タイムズ紙に掲載された、当時その死が報道されなかった著名人の死亡記事シリーズに登場しました。 その記事にはこう書かれています。 口いっぱいの金歯、豊かな黒い肌、派手な宝石をぶら下げて、レイニーは印象的な人物で、荒々しく力強い声とそれに見合う豪華なステージングを備えていた」。「
ドーキンスはこの無視されていた才能ある奇才への新しい関心を歓迎しています。 このように、「世界」が「彼女」を知るきっかけとなっています。 というのも、『マー・レイニーのブラック・ボトム』は一部分しか描かれておらず、彼女の人生が描かれていないのです。 ジョージア州コロンバスのガートルード・’マー’・レイニーについての完全な映画への扉が開かれたわけです」
このような評価は、コロナウイルスの大流行で打撃を受けた Ma Rainey Museum of the Blues のディレクターとしてのドーキンスの努力に対する正当な報酬となるでしょう。 彼女のお気に入りの展示品は、オリジナルのミンストレル・ポスター、地元のアーティストによるレイニーの肖像画、そして、厚かましくも家に残っていたもののライムグリーンに塗られたピアノなどです。 「
ドーキンスは、レイニーの遺産を保存することへの献身を、アーカンソー州ホットスプリングスで過ごした彼女自身の幼少期にまで遡ります。 1960年代には、両親が仕事を休んで人々を投票所まで送り、投票の仕方を教えてくれたことも覚えている。
「基礎を築き、旅をし、憤怒と搾取に苦しんだ多くのアフリカ系アメリカ人の男性や女性に敬意を表さなければなりません」と彼女は振り返ります。 「マー・レイニーもその一人でした。 黒人も白人も緑色も黄色も関係なく、彼女はステージを支配し、そのパフォーマンスに魅了されたのです。 Her voice was raw and pure and she captivated her audience.
“She couldn’t control the world and segregation and exploitation, but she could control when she went on the stage, she could control the audience no matter. She mesmerised them and that was her control, that was her power, and she put her power into what she did. ‘They might not respect me or like me or think I’m a whole citizen, but when I get on that stage, I mesmerise them. I have them in my hand.'”
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Ma Rainey’s Black Bottom is now showing at select cinemas and will be released on Netflix on 18 December
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