Ash水曜日とは
カトリック、プロテスタント、聖公会の典礼暦では、Ash水曜日は、聖週間（Palm Sundayは4/9）の開始40日前に、レントを開始する日である。
四旬節は、キリストの受難、死、復活を祝う準備のサイクルを表します。
四旬節の期間はどのくらいで、誰が祝うのですか
今週水曜日、3月1日の灰の水曜日から始まり、4月13日の聖木曜日に終了します。
なぜこのように呼ばれ、どのような儀式が行われるのか
この名前は、この日にミサが行われ、教区民の額に灰をつけた十字架が記されることに由来します。
儀式では、創世記（3:19）の「汝は塵であり、塵に帰れ」という言葉とともに額に十字架をつけ、塵として始まり、死後塵に帰るという意味で、信者に死を思い起こさせるのです。
灰は誰に課せられるのか
灰を課せられるのは、カトリック教徒である必要はありませんし、実際、この儀式自体は敬虔なキリスト教徒にとって義務ではありません。 教会は、洗礼の秘跡を受けたすべての人が灰の授与に出席し、四旬節の旅程を実行するよう呼びかけていますが。
断食と禁欲はどのように行われますか
灰の水曜日と聖金曜日（4/14）はともに断食の日です。
18歳以上60歳未満の人は、教会の指示に従い、常に断食が義務付けられています。 肉の断食は14歳からで、四旬節の毎週金曜日に適用されます。 しかし、ラテンの伝統では、断食、祈り、施しの方法を信者が自分で選択する自由が大いにあります。
儀式の歴史的起源は何ですか
この儀式は11世紀以来行われています。 当初、灰は社会から疎外されていることの証として、一般の懺悔者にのみ課せられていた。 しかし、やがてそれは、信者にとって、自分自身のはかなさや死を認める意味を持つ習慣となった。
信者にとっての四旬節とは？
灰の水曜日から始まる期間は、祈り、黙想、断食、節制を特徴とする改心と苦行の日です。
教会は信者に、重い罪を告白し、善行を積み、苦しむ人々と連帯し、余分なものや贅沢なものを捨てるように招きます。
「イワシの埋葬」との関係は？
この水曜日は、「灰の水曜日」とも重なっています。 この祭りは、カーニバルに別れを告げるためのもので、この祭りの放蕩が焚き火を通り過ぎ、すべてが「自然の摂理」（これも宗教上の教義による）に戻るというものである。
この行事は、過去に起こったすべてのことを破壊して埋め、より強く生まれ変わらせることを意味しています。 かつては、四旬節に入るためにあらゆる悪癖を葬ることが目的だった。 スペインのお祭りの多くは、この儀式かそれに類するもので、カーニバルで経験した放蕩を象徴する人物を燃やすことで幕を閉じる。