アンダーソン氏は、フラミンゴは休息する脚を選んでいるようには見えないが、少なくともフィラデルフィア動物園のカリブの鳥では、乾いた土地よりも水の中で一脚で休む方がはるかに一般的であると報告しました。
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フラミンゴは社会性があり、色が鮮やかで、野生であろうと庭のアートディスプレイの一部であろうと、片足で立つ習慣で知られています。
強風に直面しても数時間続くことがあるこのバランスを取る技の理由は、ある意味でまだ議論されているようでもあります。
強風にさらされても何時間でも続けることができるこのバランス芸の理由は、ある意味まだ議論されています。 しかし、フラミンゴの行動を実際に研究してきた科学者の数が少ないため、この説はあまり多くありません。
アンダーソンによる2009年の研究は、従来の常識としてますます受け入れられています。特に、動物園の飼育係は、片足の姿勢についてよく質問されます。
フィラデルフィアのセントジョセフ大学のアンダーソンと彼の同僚は、フィラデルフィア動物園のカリブ海フラミンゴ (Phoenicopterus ruber) の観察、飼育下および野生の他のフラミンゴ種に関する研究を数多く発表しています。 彼らは、フラミンゴが首をかしげて背中に頭を乗せるとき、右と左のどちらを好むかを解明するために、群れの観察を始めたのである。
フラミンゴはラグーンなどの大きな浅瀬で生活し、エサを食べ、繁殖するので、多くの時間を水に浸かって過ごすことになるのです。
フラミンゴは、ほとんどの人間や動物の皮膚にとって苛性であるような、非常に塩辛い水を好む傾向がありますが、それが片足で立つ理由とされたことはありません。
スミソニアンの国立動物園で鳥類のキュレーターを務めるサラ・ハラガーは、「フラミンゴはこの厳しい状況に耐えることができます」と言います。
アンダーソン氏によると、フラミンゴは冷たい水の中に立っているときに失われるかもしれない熱を保存するために、片足を体に近づけているそうです。
しかし、別の研究で、フラミンゴや他の水鳥を観察したニュージーランドの科学者は、水温は違いをもたらさないようだと示しました。 その代わりに、フラミンゴは、クジラやイルカにも見られる原始的な機能、すなわち睡眠中に脳の半分を停止させる能力を共有しているようだと彼らは言った。
フラミンゴがこの半覚醒状態になると、「片足を体の方に持ち上げ、体をそっと地面に下ろすような自然な反射が見られるかもしれません」と科学者は言い、さらに、この姿勢は眠くなることへの自動反応である可能性が高いと報告しています。 フラミンゴはアヒルなどと違って、バランスを崩したり、膝や足首の関節を強く曲げたりすることなく、簡単に片足で立つことができる体型をしているからである。
Being half-awake also allows them to stay vigilant for predators.
Hallager says it may all be overthinking—or, that at the very least, scientists have a lot more studies to go before they can say the issue is settled.
“There’s really no good explanation,” she says. “We think that simply it’s more comfortable,” says Hallager.
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