Dichotic listening in children: reflection of verbal and attentional changes with age

幼稚園児290人(女子147人)をサンプルに、全員ヘブライ語を母語とし、二つの二声聴力テストを実施した。 (a)数字テスト(言語作業負荷が低い)、(b)単語テスト(言語作業負荷が高い)。 同じ被験者が、1年後(入学1年目の終わり)にも同じテストを受けた。 両テスト、両テストセッションとも、自由想起法を用いた。 その結果、2回目のテストセッションでは、桁のテストにおいて、耳間の成績差が有意に減少し、全体の成績が有意に増加することがわかった。 単語テストでは、2回目のテストセッションで全体的な成績が上昇したが、耳間の差のセッション間の差は有意でなかった。 これらのデータは、年齢による耳間差の変化は、主に言語処理効率の向上に関連しており、その結果、優先入力チャンネルに割り当てられるリソースが減少することなく、劣位入力チャンネルにより多くの言語リソースが割り当てられるという仮説を支持するものであった。 予想通り、言語処理負荷が低い条件下では、利用可能な言語資源の増加が明確に現れましたが、作業負荷が高い条件下では、言語資源の大幅な増加は見られず、劣位チャンネルに割り当てられることはありませんでした。 また、この仮説は、利き手の言語プロセッサーのみによって決定されるため、非常に一貫性のある耳優先を予測することができました。 したがって、このサンプルの3分の1以上の被験者に見られたテスト間の一貫性のない耳の好みは、この仮説では説明できない。 また、1回の試験で左耳優位を示し、他の試験では右耳優位を示した被験者の成績を分析したところ、左耳優位の場合は、他の試験で同じ被験者が示した成績と比較して、有意に小さな耳差と低い総合成績を示していることが判明しました。 これらのデータは、二項対立で提示された言語刺激の自由想起において、二つの異なる資源プールが耳間の注意の分割に関与しているという仮説によってよりよく説明される。一つは、利き手の言語プロセッサによって制御され、もう一つは空間注意のメカニズムによって制御されるというものである。 しかし、入学後1年以内の二項対立テストの成績の変化は、空間的に制御された資源の配分の改善よりも、主に言語的資源の増加に起因すると思われる。

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