毎朝、私の5人組はストレッチの日課をこなします。 まずお辞儀をして、尻尾の先を頭上でくねらせます。 そして、胸を張り、後ろ足を大きく伸ばすと、今度は必ずどちらかが倒れると思います。 ピットブルのシェルビーは「スキージャンプ」で有名で、スロープから飛び降りるスキーヤーのように後ろ足を突き出す。 でもなぜか、うちの猫たちもうらやむほど優雅に、そして簡単に着地することができるのです。
もし、あなたの家でもこのような習慣があるのなら、あなたの犬はdoga、つまり犬のためのヨガが得意なのでしょう。 「ドーガは、人々が犬と一緒に行うパートナーヨガクラスです」と、ニューヨークのEast Yogaのオーナーで、かつてAnimal Planetの「K9 Karma」のスターだったKari Harendorfさんは言います。 10歳のハスキー、チャーリーと長年パートナーを組んできたドーガ愛好家の彼女は、2004年にドーガクラスを教え始めました。 「伝統的なダンスのパートナーを使うように犬を使う、とてもダンスのようなものです…ちょうど、先生がポーズを深く押し込むのを助けるかもしれないように。 元々はインドで発展した古代の身体的・精神的鍛錬法であり、ヒンズー教の哲学も取り入れられています。 インド以外では、ヨガはエクササイズの一種として捉えられることが多いようです。 ヨガを実践する人間は、ヨギ（男性）またはヨギニ（女性）です。
「ヨガと同じように、ドーガは練習者の身体と心のバランスをとり、調和させ、浄化し、超越します」とドーガの先生であるマダヴィ・バティアは言います。 「
ドーガを始める
私は落ち着きがなく、表面的な理由でヨガを避けてきましたが（じっとして何も考えない時間があるでしょうか）、ドーガには即座に惹かれました。 結局のところ、犬と一緒に参加できれば、何でももっと楽しくて面白いのではないでしょうか？ 私は10歳のカタフーラ、デソトをイリノイ州ロンバードにあるWiggles ‘n’ Wagsのドーガクラスに参加させました。 私たちはそれぞれ、自分用と犬用のヨガマット、おやつ、水を持参しました。
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講師のバティアは14年前に故郷インドで初めてヨガを教えています。 彼女がドーガのクラスを教え始めたのはつい最近のことですが、ドーギやドギニとは一生涯の付き合いがありました。 「子供の頃、私は犬の動きに好奇心を抱いて観察していました」とバティアさんは言います。 「
最初のクラスで、いくつかのポーズに気づきました。 私の犬たちの朝の遊びのお辞儀は、おそらくすべての犬にとって最も自然なポーズである「下を向いた犬」の姿勢に対応しています。
しかし、犬の自然なポーズを観察することと、犬をポーズに導くこと、あるいは自分のポーズをサポートするために犬を使うことは、まったく異なることなのです。
私たちは、人が思い込むとどうなるかを知っています。 Desoto は社交的な性格なので、他の人や犬と一緒にいることに喜びを感じ、じっとしていることがほとんどできず、ましてや下向きの犬をすることはできませんでした。 私は、彼が集中するのを助けるために、おやつの袋を出しましたが、それはうまくいきました。 しかし、私の真新しいヨガマットに滝のようによだれを流すとは思いもよらなかった。 体重72キロの筋肉質な犬です。
クラスは、バティアのリードによるソフトなチャントと瞑想的な「オム」で終了しました。
クラスはバティアのリードによるソフトなチャントと瞑想的な「オム」で終わった。私は疲れ果て、マットについた汗と唾液のおかげで湿った毛皮に覆われていた。 しかし、デソトはついに自分の中のドギを見つけたのです。 私の組んだ脚に背中を預け、眠そうな目でインストラクターを見ている。 私が他の生徒たちと一緒に「オーム」を歌うと、彼は少し頭を上げて私を見た。 そして、満足したのか、ため息をついて、マットの上に頭を置いた。
ドーガの利点
前足やつま先など、犬の体のどの部分にも触れることができるように教えることには、他にも利点があります。 私のダルメシアンのダービーが、爪切りの恐怖を克服するのに役立ったのは、やさしいドーガのストレッチでした。 また、せっかちで強引な性格の若いミックス犬、ジンジャー・ピーチにも有効でした。
愛犬の体に触れることは、週に一度の健康チェックの機会にもなるのです。 ハレンドルフ先生は、ある生徒さんが愛犬の内腿にしこりを発見したことを思い出します。 (
「ドーガは、私たちをもっとシンプルなものに戻してくれます」とハレンドルフさんは言います。 「私の犬は都会の犬として育ちました。そこには大きなドッグランがあり、人々はただ犬を連れて、社交界を訪ねたり、電話で話したり、新聞を読んだりしているだけなのです。 私たちはとても忙しく、携帯電話やブラックベリー、ポケットベルに囲まれています。 私たちは、犬を散歩させても、犬に注意を払うことはありません。 ドーガは45分間、誰にも邪魔されずに過ごすことができます。 これは贈り物です」
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