北フランスのソミュ戦場を訪れると、英連邦墓地委員会の墓地から他の場所に行くことが主な目的です。 墓地はいたるところにあり、そのうちのいくつかは非常に小さく、ポートランドの白い大理石の石がいくつかあるだけで、その多くには「A Soldier of the Great War / Known unto God」という碑文が刻まれています。 遺体の発見されなかった7万人のイギリス兵の名前が刻まれたティーブパルの広大な記念碑とともに、こうした墓地や石を数多く目にし、数時間後には感覚が麻痺してしまうほどである。
この戦いの大きさは、いまだに想像を絶するものです。
この戦いの大きさは、いまだに想像を絶する。ソンムは、殺戮と無益の叙事詩であり、世界が見たこともないような、人員と資材の浪費であった。 1916年7月1日の朝、11万人の英国歩兵が「頂上を越える」ことになった。 数時間のうちに、そのうちの6万人が犠牲となった。 そのうちの2万人近くがすでに死亡していたか、あるいは傷のために死亡し、その多くが塹壕の間の無人地帯に何日も留まっていたのである。
それにもかかわらず、ある参謀大佐はこう書いている。
それでも、参謀大佐は「7月1日の出来事は、英国上層部の結論を裏付けるものであり、採用した戦術的方法を十分に正当化するものである」と書いています。
英国遠征軍（BEF）の参謀長でこの戦闘の立案者であるダグラス・ヘイグ野戦司令官は明らかに同意しました。
大失敗の翌日、彼は「敵は間違いなく動揺し、手持ちの蓄えはほとんどない」と述べ、部下と攻勢を継続する方法を検討しました。
彼は超越した頑固さで、さらに4ヶ月間、戦闘はともかく冬の天候によって作戦終了を強いられるまでそれを実行しました。
彼は、ある種の超絶的な頑固さで、さらに4ヶ月間、冬の天候が、戦闘はともかく、作戦の終了を余儀なくするまで、それを続けました。
しかし、ヘイグはまだ終わっていませんでした。
歴史上の偉大な指揮官は我々を魅了し、彼らの伝記を読んで、彼らの成功の理由と考えられる1つまたは複数の性格的特徴を探します。
私たちは、歴史上の偉大な指揮官たちに魅了され、伝記を読んで、彼らの成功の理由と思われる性格的特徴を1つ以上探します。 リーには大胆さを。 ウェリントンには冷静さを。 ハンニバルは大胆。 もちろん、本当に偉大な将軍は、これらの資質をある程度は備えているようです。 知性、直感、勇気、計算など、他の人には見えないものを見抜き、ここぞというときに行動できる、一種の芸術家なのだ。
当然ながら、生涯打率2割の野球選手について読むのが好きなのと同様に、成功しなかった将軍には興味をそそられません。
しかし、ダグラス・ヘイグはこの法則の大きな例外かもしれません。
しかし、ダグラス・ヘイグはこの法則の大いなる例外かもしれません。 結局のところ、戦争末期には、彼が指揮し、ほとんど破滅させられた軍隊は、勝利とまでは いかないまでも、明らかに勝利側にいたのである。 しかし、極端な言い方をすれば、ヘーグはソンムやイーペルの大決戦で掲げた目標を達成で きなかっただけではない、という説得力のある主張もできる。 ピュロスはアスクルムでの戦いの後、「またローマ軍に勝利して、我々は破滅だ」と嘆いた。
ヘイグに関する論争は決して決着していないが、1915年の失敗の後、西部戦線のイギリス軍を引き継いだとき、彼の指揮能力について疑問の余地はなかった。 アラスとロースでの戦いは計画と管理がまずく、ほとんど戦地を占領できず、当時は多数の死傷者が出たと思われる結果だった。 当時のBEF司令官ジョン・フレンチ卿は疲労困憊し、士気を失い、自分自身と直属の部下に自信をなくしていた。 彼は、ウィンストン・チャーチルの言葉を借りれば、「イギリス陸軍の一等兵」であった。 彼は総司令部に必要なあらゆる資格を取得し、あらゆる経験を積み、あらゆる任務に就いていた。 そして、ヘーグは資格と同じくらい自信に満ちていた。 チャーチル、再び。 「軍人の尊敬は、彼自身の自信に健全な対応関係を見出した…彼は、祖先が何世代にもわたって踏み固め、その開拓に人生を捧げた土地の田舎紳士のように、英国軍の長として自分に自信を持っていた」
「田舎紳士」というミームは、ヘイグの場合特に適切である。
「カントリー・ジェントルマン」のミームは、ヘイグの場合は特に適切である。彼は馬にこだわりがあり、それは内燃機関の黎明期に騎兵将校であった人なら理解できるだろう。
将軍は常に最後の戦争を戦っている、と皮肉屋はよく言う。
皮肉屋が言うように、将軍は常に最後の戦争を戦っているのである。
ヘイグは、彼の代表作であるソンム攻防戦において、馬の重要な役割を想定していたのです。
ハイグは、彼の代表作であるソンム攻防戦において、馬の重要な役割を想定していました。 (
この戦いは一般的に、そして間違って、消耗戦によって決着がついたと記憶されています（連合軍はドイツ軍より多くの兵士を失ったので、その点では失敗でした）。 ヘーグは、ドイツ軍を疲弊させるために、兵士が獲得した地盤が軍事的尺度から見て無駄であるにもかかわらず、攻撃し続けたというのが一般的な考え方である。 消耗戦は決して優れた戦略ではなく、通常はより良い方法を思いつかない指揮官の隠れみのとなるものです。 そして、ヘイグはどちらかといえば想像力に欠ける指揮官であった。 ポール・ファッセル（Paul Fussell）が『The Great War and Modern Memory』という不可欠な本の中で書いているように、「軍事的に機知と発明に相当するものが要求される状況で、ヘイグには何もなかった」
それでも彼を弁護すると、ヘイグは、イギリス歩兵による大規模な正面攻撃でドイツ軍戦線を突破し、そこから騎兵が栄光に向かって突進できると本気で信じていたことが明らかになるのである。
この点に関して、ヘイグの批評家は容赦しません。彼は自分の時代遅れの考えに自信を持っていたので、実際の戦場での経験がそれに挑戦することを決して許しませんでした。
この点については、ヘイグの批評家は容赦しない。彼は自分の時代遅れの考えに自信を持っており、実際の戦場での経験からそれを覆すことを許さなかったからだ。 アンドリュー・ジャクソンは、1812年の戦争でこの攻撃方法の欠点を示し、アメリカの南北戦争では、実にさまざまな場面でこの点を突き詰めたのである。 しかし、ヘイグはコールドハーバーの話を聞いたことがあったとしても、その教訓がイギリス兵に適用されるとは思っていなかったのは明らかである。
142日間にわたるソンムの惨劇がようやく終わったとき、英国政府内では「もうソンムはごめんだ」という気持ちになっていました。 政治家たちは何かを学んだようだったが、ヘイグは学んでいなかった。 彼は、ソンムとよく似た、より大規模で、攻撃にはさらに不向きな地形で、別の戦いをしようとした。 今度こそ、悪名高いフランドル地方のイーペル峡谷で、正しく戦い、戦争に勝つと彼は信じていた。
1917年の夏までに、西部戦線のいたるところで、正面攻撃は悲惨な失敗を繰り返していました。
1917年夏には、西部戦線のあちこちで正面攻撃が大失敗し、ドイツ軍を突き破ろうとした最後の試みの後、フランス軍は崩壊し、反乱を起こした。 ヘイグには新しい戦術はなく、唯一期待できる技術的進歩は戦車であった。
しかし、ヘイグと彼のスタッフは崇高なまでに自信を持っており、チャーチルが辛口で指摘するように、「決定的な勝利への希望は…イギリスの前線から離れるたびに高まり、情報部では絶対的な確信に達していた」のである。 しかし、ヘーグのロンドンの文官上司は懐疑的だった。
ヘイグは、続く政争をいつものように無反省に戦い、官僚的な塹壕の中で勝利を収めたのである。
ハイグは慣例的な無慈悲な政争を繰り広げ、官僚的な塹壕の中で勝利を収めた。彼は、第三イーペルまたはパシェンダールとして知られるようになった戦いに必要な人員と資材のすべてを手に入れ、とりわけ、泥と汚れた水で満たされたシェルホールだけで全世界が成り立っていると思われるほど湿った地形で記憶されている戦いである。
チャーチルの破滅的な判断では、ヘイグは「イギリス軍の男らしさも銃もほとんど破壊するまで消耗させた」とあります。
キーガンもまた無慈悲である。 「
パッシェンデールでは、廃墟と化した無意味な小さな村、パッシェンデールを襲った最後の襲撃について、イギリスの軍事史家J.F.C.フラーは、「この戦術的に不可能な戦いに固執することは、ヘーグの側では許しがたい豚頭ぶりであった」と書いています
これがヘーグの将軍としての失敗の鍵なのです。 どんな美徳も度を超すと欠点になる。 大胆さは性急さになる。 慎重さは不決断になる。 意志や決断力は頑固さや頭の悪さになる。 ヘイグは明らかに意志と決意がどんな障害も乗り越えられると信じていた。 泥や機関銃さえも。 第3次エプスは、ヘーグの参謀長が戦線に駆り出され、泥まみれの荒れ地を見て泣き出し、「やれやれ、こんなところで戦わせるのか」と言ったというエピソードを生んだ戦いである。「
「もっとひどくなる」と運転手は言ったそうです。
ファッセルなどは、この話が少し良すぎると思っていますし、ヘーグ擁護派の中には、野戦司令官とそのスタッフが実際の戦場の状況をそれほどまでに冷淡に知らなかったとほのめかすのは中傷であると考えている人もいます。 なぜ彼らが抗議するのか、不思議でなりません。
ヘーグと、25万人以上の英国人犠牲者を出してまで第3次エプレスを戦おうとした彼の「豚頭」に対する非難は、単に損失ということだけではありません。
1917年末から1918年初めにかけて、ドイツ軍はロシアから西部戦線に兵力を移し、1師団の大隊数を13から10に減らさざるを得ないほど惨敗したイギリス軍に対して、独自の大攻勢をかける準備を開始しました。 チャーチルの言葉を借りれば、「国民に残された男らしさを厳しい法律で破滅に追いやった」のである。 18歳や19歳の若者、45歳までの老人、最後に生き残った兄弟、母親の一人息子（母親は未亡人）、一家を支える父親、弱者、消耗品、三度の負傷者、すべてが大鎌に備える必要がある」
選択肢はなかったのである。 ルデンドルフの春の大攻勢から戦線を守るべき人たちが、あの厳しい塹壕の小唄の言葉を借りれば、「古い鉄条網にぶら下がっている」のです。
ハイグは援軍を必要としていました。
ハイグには援軍が必要でした。海峡を越えたところに使える軍隊がありましたが、ロイド・ジョージは、新しいクレジットカードを持った10代の若者のように、ハイグが単に限度額まで使ってしまうことを恐れて、送りませんでした。 ロイド・ジョージは、ヘーグがクレジットカードを使い始めたばかりの若者のように、限度額まで使ってしまうことを恐れて派遣しませんでした。ヘーグがそう考える理由はいくらでもありました。 文民と軍の指導者の間に深い不信感があるとすれば、それはヘイグのせいである。 崇高な自信に包まれた彼は、常に大きな成功を約束し、事態が進展するにつれて成功の定義を変えていった。 だから、彼は政治家を軽蔑し、政治家も彼を軽蔑していた。 政治家は正しかったが、信念に従って行動し、ヘイグを解雇する勇気はなかった。
3月21日にドイツ軍の攻勢が大波のように押し寄せると、イギリス軍はヘイグのどの大攻勢でも得たことがないほどの地盤を失ったのです。
3月21日にドイツ軍の攻勢が大波のように押し寄せたとき、イギリス軍はヘーグのどの大攻勢よりも多くの地点を失いました。 そしてドイツ軍は、この戦争では防御側よりも攻撃側に厳しい消耗の代償を払うことになった。 英仏は何百万人もの兵士を無益な攻撃に浪費していたのだ。 しかし、今、アメリカ軍が、浪費した大隊と入れ替わりにやってきていた。
そこで流れは変わり、ヘーグがまだBEFを指揮していたので、連合国はドイツ軍を押し戻し、まず停戦を、次に致命的な欠陥のあるヴェルサイユ条約を強要したのである。 ドイツ軍は、1914年に征服した土地から敵を完全に追い出すにはあまりにも弱く、事実上敗北したとは言えないと考えたのである。 連合国は、ソンムやイーペル周辺、その他の決定的でない攻勢であまりにも多くの戦力を浪費してしまったため、この点を十分に強調することができなかったのである。
戦後、ヘイグは英国政府にとって厄介な人物となった。
戦後、ヘイグは英国政府にとって厄介な存在となった。彼は一般に英雄として描かれ、金と肩書きを与えられたが、二度と仕事をすることはなかった。
初期の伝記は賞賛に値するものであり、ヘイグは著者に資料を送るなどしてそれを確実にするために最善を尽くしました。
初期の伝記は賞賛に値するもので、ヘイグは著者に資料を送るなどして、そうなるよう最善を尽くした。 B.H. 西部戦線で負傷した著名な戦史家であるリデル＝ハートは、崇拝者から懐疑論者、そして絶え間ない批判者へと変貌を遂げた。
彼は至高のエゴイズムで、まったく慎重さを欠いた人間であり、度を越した野心のために、何十万人もの兵士を犠牲にしてしまったと日記に書いています。 自分が仕える政府だけでなく、最も献身的な補佐役さえも裏切った男。
ヘイグの軍事的評判は、一般的な宥和的な態度にさえ影響を与えたかもしれない。
ヘイグの軍事的評判は、宥和的な一般的な態度にも影響したかもしれない。 しかし、もちろん、英国を含む世界は再び戦争に突入した。 ヘーグの戦争は、多くの犠牲者を出しながらも結論が出ず、再び戦わなければならなかったのである。 そしてこの戦争の後、第一次世界大戦が引き起こした大変化が、はっきりと現れてきた。 イギリスはもはや帝国主義国家ではなく、エドワード王朝時代の古い確証は崩れ去っていた。 ヘーグは、彼を生み出した社会階層と同様、論争の的となるどころか、軽蔑の的となった。 退屈で、無感情で、想像力に欠け、独りよがりな、最悪の「飛行船大佐」であった。
彼はまだ擁護者がいましたが、彼らは最後の塹壕の中にいて、かろうじて持ちこたえているだけでした。
彼にはまだ擁護者がいましたが、彼らは最後の塹壕でかろうじて持ちこたえていました。彼らの本は、ヘイグが好奇心が強く、独創的な兵士で、実際、機関銃と戦車の戦術的価値を認めていたと主張していました。 しかし、生前、ヘイグ自身は、時代遅れの確信に公然と頑固にしがみつき、批判者に弾みをつけてしまった。
私は、馬の価値と将来における馬のチャンスは、これまでと同様に大きいと信じている。
ソンムの戦いから10年後、その場にいた誰もが、まだ騎兵隊を信じていたとは驚きです。
その場にいた誰もが、ソンムから10年経った今でも騎兵隊を信じていたとは驚きです。
ヘーグは、彼の最も厳しい批評家たちが主張するように、紛れもなく肉屋でしたが、何よりも尊大な愚か者だったのです
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