John Ronald Reuel Tolkien が 1936 年に初めて「ホビット」を出版したとき、その本がロックンロール史の柱の 1 つとなり、著者による人間、エルフ、ドワーフ、オーク、そしてもちろんホビットというカラフルな架空世界に関連するジャンル全体を生み出すのに役立つとは誰も思っていなかったことでしょう。
『ロード・オブ・ザ・リング』は1954年に出版されて以来、すぐにカルト的な人気を博し、未来のヒッピー世代はその魅力に魅了されたのです。
エルフの王や女王、髭面でパイプを吸う魔法使い、のんびり屋で楽しいことが大好きなホビット、その他の生き物たちは、積極的で工業化された世界を拒否し、むしろロマンチックな方法で自然とのつながりを取り戻そうとするフラワーチルドレンとよく呼応していたのです。
J.R.R. トールキンの壮大なファンタジー三部作「指輪物語」（「指輪の仲間」「二つの塔」「王の帰還」を含む）は、1999年にハーパーコリンズ・パブリッシャーズより刊行されたペーパーバック版。
しかし、ロックンロールの偉大なバンドのひとつであるレッド・ツェッペリンが積極的に宣伝しなければ、この本とその遺産は本格的なリバイバルに乗り出すことはなかったと思われます。
バンドのファーストアルバムには、J.R.R.トールキンの著作から直接インスピレーションを受けた曲はありませんでしたが、当初主要なソングライターだったジミー・ペイジは、ロバート・プラントに独自の歌詞を追求するよう働きかけました
レッド・ツェッペリン（Led Zeppelin）。 Photo by GAB Archive/Redferns
ペイジとプラントは、ヨーロッパと中東の神話に魅了され、その影響は「移民の歌」や「カシミール」といった彼らの大ヒット曲で聞くことができます。
しかし、バンドがこのテーマをさらに掘り下げるにつれ、彼らの焦点は民話から、ハイファンタジーという文学ジャンルを単独で確立した人の作品に移っていきました。
ロバート・プラントの歌詞にトールキンの影響が最初に現れたのは、『Led Zeppelin II』というシンプルなタイトルのバンドのセカンドアルバムで、「Ramble On」という曲でフロド・バギンズの旅の始まりについて言及したものです。
Plant with Led Zeppelin, 1973 Photo by Dina Regine CC BY-SA 2.0
中つ国の世界を漠然と連想して始まるこの曲は、
“T’was in the darkest depth of Mordor/ I met a girl so fair, / But Gollum, the evil one crept up/ And slipped away with her. “というセリフによってクライマックスを迎えるのです。「
1971年、レッド・ツェッペリンのソングライターは、「Misty Mountain Hop」という曲で再びトールキンの作品に対する情熱を追求することに決めました。
The Shire from the Lord of the Rings on the Hobbiton Movie Set near Matamata, New Zealand（ニュージーランド、マタマタ近くのホビットン映画セットで『指輪物語』のシャイア）。 Photo by Bdearth – Flickr CC BY 2.0
トールキンのサーガは、1960年代後半から1970年代前半に爆発的に流行した幻覚体験の視覚化として多くの人が見ていたので、この奇妙なオマージュは驚くことではありません。 1971年のアルバムは、通常レッド・ツェッペリン4世と呼ばれ、ロード・オブ・ザ・リングに触発された別の曲を収録しており、サガの最終巻で行われる壮大なペレンノール野の戦いを暗示している。
「Misty Mountain Hop」の例に倣い、ロバート プラントは再び、彼自身の作家性と彼のお気に入りのファンタジー作家の作家性の詩的な合成を達成するために、機能する要素の混合物を作り出すことを試みました。
Robert Plant performing with Alison Krauss at the 2008 Bonnaroo Music Festival in Manchester, TN, 2008. Photo by Joshrhinehart CC BY-SA 3.0
「The Battle for Evermore」と題された曲は、中つ国の神話と伝統的なイギリスやスコットランドの民間伝承を融合させようとするプラントの試みで、「The dark Lord rides in force tonight, juxtaposed with I’m waiting for the angels of Avalon」といったセリフがある。
4枚目のアルバムはバンドの最も象徴的な作品かもしれませんが、トールキンの影響は、1973年のアルバム『Houses of the Holy』の「Over the Hills and Far Away」のように、レッドツェッペリンの後の作品でも見つけることができます。
Tolkien 1916
曲名は作家の1915年の詩から取られ、ホビットのビルボの架空の旅の前文としても機能します。 その中でプラントは、本の中で起こったいくつかの出来事に言及しており、そのうちのひとつがビルボとゴラムが行った謎解きゲームでした。
『ロード・オブ・ザ・リング』のイアン・マッケレン。 Photo by Getty Images
サーガでは、フロド、サム、アラゴルンなどの登場人物がしばしば「美しい女性」と表現し、ゴラムが「私の大切なもの」と呼ぶのは有名で、まるで生き物のように指輪との深く病的な関係を表現しています。
したがって、レッドツェッペリンの遺産は指輪物語の作者に多くを負っており、彼のキャラクターと物語が彼らの歌詞を織り成す素材になっているからなのです。
Zeppelin in concert in Chicago, Illinois
しかし、彼らの感謝はその音楽にとどまらない。彼らはトールキンの本の中に手がかりを探して、Led Zeppelin の熱心な手に導かれた熱狂的読者を大量に生んだからである。 ロバート・プラントは、愛犬に「ストライダー」と名付け、「指輪物語」のアラゴルンの仮名にちなんで、作家への個人的なオマージュを捧げることにしました。
プリンスの曲の歌詞が、どのようにして「Parental Advisory」ステッカーになったのか
プラントは、コンサートで特定の曲の後に、まるで何かの戦いの叫びのように自分の名前を叫ぶことが知られていました。 ボーカルのコリーにアラゴルンの名前をつけたこと以外にも、バンド全体のイメージは神秘主義、神話、オカルトに深く関わっており、彼らのアルバムジャケットにはしばしば隠された意味や隠微なシンボルが描かれ、ファンによる解読を促していた。
Photo by Getty Images
彼らの最も不可解なジャケットは、71年の名盤『Led Zeppelin IV』で、ボロボロの壁にかかった絵が描かれているもので、その絵は、「Led Zeppelin IV」と呼ばれています。 その絵には、背中に背負った枝の負荷によって曲がった男が描かれています。 The Making of Led Zeppelin’s IV』の著者ロバート・ゴドウィンによれば、このイメージは、トールキンが描いたように、自然と社会との間の闘いを表しているという。
「彼は自然から得て、土地に返す。
J.R.R. Tolkien. Photo by Getty Images
一方、トールキンは、ポップチャートで新たに確立されたレッド・ツェッペリンの支配をほとんど気にしていませんでした。
『ホビット』序曲の作曲許可を求めたイギリスの作曲家、キャリー・ブライトンに宛てた手紙の中で、「あなたは確かに、『ホビット』に基づいてあなたが望むどんな作品でも作曲する許可を得ています」と述べています。 …作家として、私が作曲家にインスピレーションを与えたと聞いて光栄です」
私たちからの別の物語を読むことができます。 Led Zeppelin’s Foray into the Aleister Crowley Occult had Grave Consequences
もし彼が Led Zeppelin や、Rush から Iron Maiden まで、彼の著作にアイデアを求める多くの人々に与えたインスピレーションについて知ったとしても、彼の反応はあまり変わらないだろうと推測しています。