Legends of America

“If we never see each other again, do best you can, God will take care of us. “もし、私たちが二度と会えなかったら、最善を尽くしなさい。「

– Donner-Reed PartyのPatty Reed 1846

1840年代から1850年代にかけて、25万人以上の金鉱探しと農民がゴールデンステートにある金地と豊かな農地に運ばれ、アメリカ史上最大の集団移住となったカリフォルニア・トレイル。 一般的なルートは、ミズーリ川沿いの様々なジャンプオフポイントから始まり、カリフォルニア、オレゴン、シエラネバダの様々な地点に伸びていった。 移民と四十人乗りの具体的なルートは、ミズーリでの出発点、カリフォルニアでの最終目的地、馬車と家畜の状態、そしてルートごとの水と飼料の年ごとの変化によって異なるものであった。

トレイルが切り開かれる前に、グレートベイスン地域は、スペインとメキシコの支配の時代には部分的にしか探検されていませんでした。 しかし、1832年、アメリカ陸軍士官であったベンジャミン・ボンネビルが、西部への探検のために休暇を申請すると、状況は一変しました。 この探検には、ハドソンベイ社のライバルであったジョン・ジェイコブ・アスターが資金を提供した。 ボンネビルはワイオミング州のスネーク川を探検している間、ジョセフ・ウォーカー率いる一隊を派遣し、グレート・ソルトレイクを探検してカリフォルニアへの陸路を探させた。

1840年代に初期の入植者がこの道を使い始め、その最初の人は1841年にBidwell-Bartsonパーティーを率いたJohn Bidwellであった。

その中には、1843年にカリフォルニアへ向かう別の一団を率い、その後のカリフォルニア・トレイルのより多くの区間の開通に重要な役割を果たすことになるJoseph Chilesという人物も含まれていました。 1840年代を通じて、入植者たちはカリフォルニアへの近道を開拓していった。 ヘイスティングス・ルートと呼ばれるそのような近道は、メイン・ルートの南を走っていた。

大平原を横断するトレイルの主要な支線は、オレゴン・トレイルやモルモン・トレイルと同じ道をたどりましたが、ワイオミング南部やアイダホの様々な地点からカリフォルニアへ延びました。 トレイルはミズーリ川に沿って進み、プラット川とノースプラット川に沿ってネブラスカの大平原を横断し、現在のワイオミング州へ向かいました。 その後、スイートウォーター川に沿ってワイオミング州を横断し、スネーク川に沿って北西に進み、現在のアイダホ州南東部のフォート・ホールに到着しました。 フォート・ホールはスネーク・リバーのハドソン・ベイ・カンパニーの拠点であった。 ここから主要ルートはスネーク川に沿って南下し、アメリカンフォールズ、マッセイカーロックス、レジスターロックを経てラフト川を渡りました。 ラフト川を渡った後、トレイルはオレゴントレイルと分かれ、カリフォルニア行きの移民はラフト川渓谷を南下してシティ・オブ・ロックスに向かいました。

トレイルはその後ピナクルパスとグラナイトパスを登り、グース・クリークに下りてユタ州の北西端とネバダ州に南下しています。

現在のネバダ州北西部のフンボルト川の源流で、カリフォルニア・トレイルはフンボルト川の北岸に沿って、現在のネバダ州エルコと狭いカーリンキャニオンを南西に進みましたが、そこは増水期にはほとんど通行不可能な場所でした。 ここでルートは川の北側と南側に分かれ、ハンボルト・バーで再び合流しました。

かつて初期の移住者は、その困難な道のりに因んでカリフォルニアトレイルのことをゾウと呼んだそうです。 鉄道が敷かれる前の時代にカリフォルニアに行こうと思えば、大変な旅になることは間違いないでしょう。 カリフォルニア移民は、19世紀半ばの開拓移民の中で最も大きな困難に直面した。

カリフォルニア・トレイルの旅人たちは、しばしば「象を見た」なら、それは大変な旅だったのだと口にしていました。

カリフォルニア州コロマのサッターズ・ミルで金が発見されると、幸運を願って何千人もの探鉱者と家族が黄金の州へと向かい、移住者の小波は洪水と化しました。

1840年代と1850年代の20年間で、カリフォルニア・トレイルは25万人以上の金鉱探しと農民を、州の金鉱と豊かな農地へ運びました。

やがて、鉄道の一部はカリフォルニア トレイルの一部をたどり、自動車が導入されて大衆に利用され始めると、高速道路がトレイルに取って代わりました。

The California Trail system, which now includes approximately 5,665 miles of Trail has developed over the period of years.(現在では、約565マイルのトレイルを含む、このシステムは、何年にもわたって開発されました。

今日でも、ワイオミング州キャスパーと西海岸の間の広大な未開発の土地で、1,000マイル以上のトレイルの轍や痕跡が見られ、初期のアメリカの旅行者と入植者の犠牲、闘争、勝利を思い起こさせることができます。 このシステムの約2,171マイルは公有地を横断しており、アイダホ州南部のシティ・オブ・ロックス国立保護区の岩にアクセルグリースで書かれた移住者の名前など、現在も存在する物的証拠のほとんどがここにある。 More than 300 historic sites along the trail will eventually be available for public use and interpretation.

© Kathy Weiser/Legends of America, updated February 2020.

“I think that I may without vanity affirm that I have seen the elephant.”

– Louisa Clapp

Also See:

Byways and Historic Trails

Mormon Trail

Oregon Trail

Tales & Trails of the American Frontier