LTD and COVID-19 Pt. 3: Mental Health Claims Related to the Pandemic

障害者請求とCOVID-19に関するシリーズのパート3（パート1はこちら、パート2はこちら）では、現在の健康危機における精神状態に対する請求に焦点を当てます。

COVID-19の大流行が、あなたの精神状態を引き起こしたり悪化させたりしたのでしょうか？

あなたのメンタルヘルスは、必須労働者として、あるいは在宅勤務として、働くことを困難にしていますか？ 雇用主を通じて、あるいは民間の障害者保険を通じて、短期または長期の障害者（STD/LTD）給付を申請すべきかどうか迷っていますか？

これらはすべて、非常に現実的で差し迫った疑問や懸念であることにご留意ください。

COVID-19 の流行は、私たちの精神衛生にどのような影響を与えたのでしょうか？

COVID-19 の流行は、私たちのほとんどすべてにとって極度のストレスと不安の時代でした。 私たちの中には、仕事と収入を失った人もいます。 また、重要な労働者としての役割や、家族のニーズと両立させながら在宅で仕事をすることで、限界を超えた状態にある人もいます。 また、ウイルスにさらされたり、感染したり、家族が病気になったりしている人もいます。 予定が延期になった人もいます。 家計は困窮しています。 社会的な孤立や虐待的な人間関係が、その犠牲となり始めています。 このパンデミックの影響は、広く、ほぼすべての家庭で、ほぼすべての人に及んでいます。

私たち全員にとって、世界の隅々から絶え間なく押し寄せる厳しい報道から逃れることはできないように思われます。 不確実性と恐怖は、私たちが何をし、何を考えるかの原動力になっています。 さらに悪いことに、私たちが普段利用している社会的・治療的支援の多くは、この大流行の中で生きるという新たなストレスに精神的に対処するために、容易に利用できないでいるのです。

確かにこれは私たち全員にとって困難な時ですが、私たちの多くは、うつ病、不安障害、パニック障害など、重度の精神衛生関連の状態に苦しんでいる可能性もあります。 これらの状態は、既存の精神的健康状態によるものかもしれませんし、新たな精神的健康状態の発症によるものかもしれませんが、これらは、COVID-19 の大流行と直接的または間接的に関係があるのかないのかわかりません。

現在進行中の精神疾患の悪化、以前の精神疾患の再発、または初めて精神疾患を経験する場合であっても、あなたの精神衛生はCOVID-19パンデミックの影響を受けるに違いありません。

COVID-19パンデミック時の精神疾患による障害給付の申請で直面する可能性のある問題にはどのようなものがありますか

この記事では、COVID-19パンデミック時の精神疾患による短期および長期障害給付の申請に関する問題に焦点を当てます。

COVID-19の大流行と関係があるかどうかにかかわらず、メンタルヘルス関連の症状により働くことが困難で、STDまたはLTD給付金の申請を検討している場合に直面する可能性がある、以下の問題を取り上げることを目指します：

1. メンタルヘルス症状により働けない場合は、STDまたはLTDを申請すべきですか？
2. 私の請求が、COVID-19の大流行が原因または引き金となった精神疾患に基づいている場合、保険会社はどのように査定するのですか？
3. 精神疾患の診断や治療を受けるために医者にかかることができない場合はどうすればよいですか？
4. 障害者給付金が拒否または終了した場合はどうすればよいですか？

精神疾患のため仕事がうまくいかない場合、身体障害者手当とは何か、STD / LTDに申請するべきでしょうか。

以前働いていた場合、または今は働いていないが従業員である場合、雇用主が団体障害保険制度（STD および/または LTD）を設けていることがあり、その制度の下で障害者給付金を申請する選択肢がある場合があります。 同様に、自営業の場合、個人で障害者保険に加入している場合もある。

この障害者保険の目的は、病気や怪我で職務を遂行できなくなった場合に、収入（通常は障害前の収入の一定割合）を提供することです。 身体的な病気・ケガに加え、精神的なものも障害保険では病気・ケガとみなされます。

つまり、精神的な健康状態に悩まされ、仕事の必須または主要な職務を遂行できない場合、障害者給付金の対象となる可能性があるということです。 働くことを妨げる可能性のある精神的健康状態の一般的なタイプには、以下のようなものがあります。

• うつ病
• 不安
• 中毒問題
• パニック障害
• 心的外傷後ストレス障害
• 双極性障害
• 職場ストレスおよびバーンアウト

しばしばこれらおよび他の精神衛生状態によって認知の制限および制約が生じ、仕事の能力を含む日常機能に影響を与える場合があります。 これらの認知的な制限や制約には、次のようなものがあります。

• Low motivation
• Inability to focus or concentrate
• Poor memory
• Fatigue
• Low motivation
• Poor impulse control
• Inability to manage stress
• Impaired psychomotor functioning
• Difficulty finding words
• Emotional regulation
• Anger or tearfulness
• Panic attacks
• Side-effects of medication

If your cognitive (mental and emotional) functioning has deteriorated to the extent that you are not able to do the duties of your job, you should seriously consider submitting a claim for disability benefits; either through your employer’s group insurance plan or through a private/individual plan, if you have one.

What if I become disabled from a mental health condition but continue to work?

There are very serious risks to you and to others if you attempt to continue to work with a mental health-related disability that is impacting your ability to do your duties. 明らかに、あなたの仕事の性質や仕事の種類によって、障害を持ちながら仕事を続けようとした場合にどのような影響があるかが決まります。 場合によっては、自分自身や他人に害を及ぼす可能性もあります。

多くの場合、障害があるのに働こうとし続けることは、精神状態を悪化させ、回復を長引かせることになります。 働くことは、さらなるストレスや不安を引き起こし、回復に必要な治療から時間を奪うかもしれません。

障害となる精神疾患を抱えながら仕事を続けることは、雇用主との関係を危うくしたり、緊張させたりする可能性もあります。 たとえば、職務を遂行できない場合、または病状が他者とのコミュニケーション能力に支障をきたしている場合、仕事を解雇される可能性があります。 雇用が終了すると、健康保険が使えなくなり、治療の選択肢に影響が出たり、雇用主の団体給付制度の下で障害者給付金を請求する権利が消滅したりする可能性があります。

メンタルヘルス関連の障害を持ちながら仕事をしようとしているが、職務を遂行することが困難である場合、またはメンタルヘルスが原因で雇用を終了させられた場合、またはメンタルヘルス疾患による障害給付の請求を提出することを検討している場合は、ぜひ当社にご連絡いただき、選択肢についてご相談ください。

障害者手当を申請するとき、メンタルヘルス障害の原因は問題になるのでしょうか？ 私の精神的健康状態の理由が COVID-19 パンデミックに関連している場合はどうなりますか？

精神疾患の既往歴がある場合、COVID-19 パンデミックは、既存の精神疾患を誘発した、または以前はうまく管理できていた既存の疾患を悪化させたかもしれないというのは妥当なことでしょう。

どのようなケースであれ、障害保険請求の大部分において、精神的健康状態の原因は、障害保険請求に関係しないことを覚えておくことが重要です。 つまり、あなたの症状の原因が COVID-19 パンデミックの周囲の状況から生じたものであろうと、他の無関係な原因によるものであろうと、重要ではないのです。 保険会社が障害者であるかどうかを評価する際に重要なのは、あなたの「機能性」です。 つまり、保険会社は、あなたが機能的に職務を遂行できるかどうかを気にしているのです。 メンタルヘルス関連の請求では、これは一般的に、あなたが職務を遂行するための「認知機能」を持っているかどうかを意味します。

障害者請求の成否は、障害の原因によって決まるわけではありませんが、保険会社は、その原因を調べることによって、あなたの症状の深刻さをよりよく理解しようとすることがあります。 たとえば、精神疾患の既往歴がある場合、COVID-19 パンデミックのストレスが加わると、以前の精神疾患が悪化または再発し、重度の身体障害状態になることは理解できるかもしれません。 同様に、あなたの身体障害がPTSDの症状によるものであれば、COVID-19の大流行が、あなたの現在のPTSDの症状を引き起こす過去のトラウマの引き金となったことを保険会社が理解することは有用であろう。

既存の精神的健康状態がある場合、COVID-19 に関連する障害給付の請求が拒否される可能性はありますか

障害の原因は通常は関係ありませんが、非常に関係する例が 1 つあります。 身体障害者になる前に、少なくとも 12 か月間、団体障害者保険でカバーされていない場合、保険会社は、あなたの身体障害が既存の状態に関連しているか、またはそれが原因であるかを知りたがります。 ほとんどの団体保険には既往症除外条項があり、保険の被保険者になる前の状態に起因する障害を除外する（または保険金を支払わないようにする）ことができます。

既往症の除外は、メンタルヘルス関連の障害で特に問題となることがあります。 たとえば、うつ病や不安症の病歴があり、保険証券に記載されている「既往症期間」中に治療を受けていた場合、保険金請求が拒否される可能性があります。 それまで継続して働いていたにもかかわらず、保険が有効になってから12カ月以内に障害を負い、（おそらくパンデミックが引き金となって）PTSDを申請した場合、保険会社は、PTSDはうつ病や不安症という既往症が原因または要因となっていると主張して、請求を拒否する可能性があります。

万が一、「既往症の除外」に基づいて請求が拒否された場合は、あきらめずにすぐにMK障害弁護士に相談し、拒否された根拠を検討することをお勧めします。

COVID-19 パンデミック中に、精神的健康状態の診断や治療を受けるために医者にかかれない場合はどうしたらよいでしょうか？

精神的健康状態の治療を受けることは、最良の時でも困難な場合があります。 しかし、COVID-19 の流行中は、あなたの精神的健康状態の診断と治療を受けることが、状況によっては不可能になるかもしれません。 医師や医療従事者の中には、診療所を閉鎖し、患者を全く診ていない人もいます。 また、電話やビデオ会議で患者と話し、治療を行っているところもあるかもしれません。 患者や医師の中には、電話やビデオ会議による診断や治療を不快に感じ、再び対面での予約が可能になるまで待つことにする人もいるかもしれない。

COVID-19の大流行が終わり、対面での予約が再び可能になるまで待つことは、多くのリスクを追加することになります。 その中でも最も深刻なのは、あなたの精神状態が診断されず、治療されないまま放置されることで、あなたの健康に深刻な結果をもたらし、回復を長引かせる可能性があります。 もう一つの問題は、専門家による診断と治療がなければ、保険会社が障害者であることを認めず、障害者請求を認めない可能性があるということです。 請求が承認されず、働くことができないままであれば、個人の経済状況は急速に悪化し、生活にさらなるストレスを与え、病状をさらに悪化させる可能性があります。

できるだけ早く治療を受け、保険会社に請求書を提出することが重要です。 つまり、かかりつけの医師や専門家（心理学者、精神科医、セラピストなど）に診てもらっている場合は、その医師から始めるということです。 かかりつけの医師や専門医が患者を直接診察していない場合は、電話で率直に症状について話し合うことが重要です。 そうすれば、医師は、支援的なトークセラピー（CBTまたは認知行動療法）、薬の処方、他の治療法の提案、および/または精神疾患を専門とする治療者の紹介や推薦を行ってくれるかもしれません。

保険会社は、COVID-19 の流行期間中、障害状態および適切な治療を受けていることを証明する情報に関して、あなたの障害者請求の評価に関して、より寛大になるかもしれませんし、そうでないかもしれません。 しかし、現実には、保険契約に基づいて給付金が支払われるのです。 もし、あなたが保険契約における障害の定義に合致し、適切な治療を受けているなど他の支給条件を満たし続けていることを保険会社に納得させることができなければ、保険会社はあなたの障害給付を拒否または終了させる権利を有します。 したがって、現在のCOVID-19の制限の範囲内で、精神疾患の診断と治療を受けるためにあらゆる努力をすることが非常に重要です。

保険会社に自分の主張を証明するのが難しく、何らかの理由で請求が拒否または打ち切られた場合は、できるだけ早く弊社に連絡し、選択肢と保険会社に自分が障害者であることを証明する方法について話し合うことが重要です。

COVID-19 に関連または無関係な精神疾患に対する STD / LTD 給付請求が拒否または終了したらどうすべきですか。

保険会社から電話や手紙で、STD / LTD の給付が拒否または終了したことを知らされたら、すぐに対応することが重要です。 無収入の期間が長ければ長いほど、経済状況はますます厳しくなり、その結果生じるストレスが、既存の精神状態を悪化させる可能性があります。

場合によっては、保険会社 (または管理者) は、請求の拒否/終了に対する内部抗議の一環として、追加情報を提供する機会を提供することがあります。 これは、請求に関連するあなたやあなたの医師が持っているすべての情報を以前に提供していない場合、あなたにとって選択肢となるかもしれません。

すでにすべてを提供し、医学的または機能的に仕事に戻ることができない場合、唯一の選択肢は、弁護士を雇って、障害者手当のために保険会社を訴えることでしょう。

STD/LTDの申請を検討している方、STD/LTDが拒否または終了した方、またはCOVID-19パンデミックに関連または無関係な精神疾患によるSTD/LTD給付の請求について質問がある方は、ぜひMK Disability Lawyersに連絡して、選択肢とアプローチについて相談してみてください。

長期障害者の請求について経験豊富な弁護士に相談したい場合、MK Disability Lawyers LLPはLTD訴訟のみを専門に扱っています。 私たちは、カナダのすべての主要な生命/健康保険会社に対して、さまざまな職業の障害者のクライアントを代表してきました。 是非、無料相談をご利用ください。

前述した内容は、法的なアドバイスを目的としたものではありません。 このブログは、一般的な情報と法律の一般的な理解を提供するため、教育目的でのみ利用できるようにしており、特定の法的助言を提供するものではありません。 このブログを利用することにより、利用者は、利用者とブログ発行者の間に勧誘・依頼関係が存在しないことを理解するものとします。 このブログは、あなたの管轄区域で認可された弁護士からの有能な法的助言の代わりとして使用されるべきではありません。 あなたの障害者請求が拒否され、法的助言が必要な場合は、障害者法を専門とする弁護士に連絡してください。

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