MAVEN チームブログ
Tracing Mars Atmospheric Loss through Time: the Three Devils
Rob Lillisはカリフォルニア大学バークレー宇宙科学研究所の准研究物理学者、MAVEN科学チームの一員で、太陽エネルギー粒子計測器の副リーダーです。
なぜ火星の表面はもはや居住可能ではないのか?
簡単な質問のように聞こえますが、そうではありませんか？ しかし、この9つの単語は、惑星科学における最も厄介な問題の1つを構成しています。 火星はかつて液体の水が地表を流れていた場所であり、したがって、少なくとも一時的には、私たちが知っているような生命が繁栄していたかもしれないという圧倒的な証拠が、現在、存在します。 オービターは、雨水や雪解け水でできたと思われる谷の枝分かれを発見しました。 ローバーは古代の河床を走行し、水中で何年もかけて形成された鉱物を発見しました。 しかし、このような安定した地表水は、蒸発を防ぎ、温室効果をもたらすために、現在の約7ミリバール（< 地球圧の1％）よりはるかに高い大気圧が必要とされます。
この古代の大気はどこへ行ったのでしょうか。 もし大気がすべて地殻に吸収されたのなら、地表やその近くに豊富な炭酸塩鉱物が存在するはずです。 しかし、軌道上から火星を広範囲に調査した結果、炭酸塩はほとんど見つからず、失われたすべての二酸化炭素を説明できる量ではありません。 唯一の理由は 火星の大気は、何十億年もかけて宇宙空間に逃げ出したのだ。 しかし、どのようにしてこのようなことが起こったのだろうか？ どのような物理的プロセスで大気圏外への脱出が起こったのだろうか？ 地球磁場のない火星の大気は、太陽放射や太陽風によって、時間とともにどのように変化したのだろうか？ そして、最も重要なことは、火星の歴史の中で、どれくらいの大気が逃げ出したのか、ということだ。
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