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ジャスティン・ドネリーの医学の旅は、自身の健康の謎を解こうと30年間探求してきた母親の探求が終わった日に始まりました。
バージニア州シャーロッツビルで26歳のピラティスインストラクターは、ずっと記憶力の悪さと不安に苦しんでいましたが、ライム病の診断を受けたばかりの母親からテキストメッセージを受け取り、この病気の検査を受けるようにと言われました。
「確かに奇妙だった」とドネリーは振り返ります。
彼女は実際に、米国で最も流行している媒介感染症の原因となる、ダニが媒介する細菌に対して陽性反応を示しました。 しかし、ドネリーの医師は、彼女がマダニに噛まれることによって、通常の方法でライムに感染したのではないと考えています。
この主張には異論があります。米国の公衆衛生当局は、ライム病にかかった妊婦に抗生物質で治療することを推奨していますが、この細菌が発育中の胎児に感染することは科学的に証明されていないと考えているのです。
ドネリーさんによると、現在60代の母親は、物心ついたときから、慢性疲労や筋肉の痛み、鬱など、さまざまな症状を持っていたそうです。 1988年にドネリーさんが生まれる前に、母親は当時医師がウイルス性髄膜炎と考えた急性疾患に罹患していました。
「彼女は、自分の症状の原因となっているものを見つけるために、気が狂うほど長い旅に出ました」とドネリーさんは言います。
2012年、メリーランド州の医師でダニ媒介性疾患を専門とするノートン・フィッシュマンが、ドネリーの母親がライム病であることを確認しました。
ライム病による妊娠中の感染について調査した研究はほとんどありません。この診断が難しい病気が広がり、ドネリーさんの家族のように、長い間隠されていた病気によって人生が一変したことを知る人が増えるにつれ、このギャップは非常に重要なものとなります。
しかし、他の「スピロヘータ」（特に梅毒菌）が子宮内で感染し、さまざまな出生異常を引き起こすことが知られているため、渦巻き状のライム菌、ボレリア ブルゴフェリが妊娠中に感染するのではないかと、科学者は長い間疑っていました。
しかし、米国疾病管理センター（CDC）は、妊娠とライム病に関するガイダンスの中で、ライム病には催奇形性、つまり先天性異常の特定のパターンは示されていないと結論付けた、2006年の科学文献のレビューを引用しています。
母親から赤ちゃんへの感染は別の問題で、胎盤が感染することもあり、ライムによって流産した例もあると研究者は指摘しています。
CDCのアドバイスは、妊婦も含めてライム病感染が判明した人は、抗生物質で治療するべきだというものです。
CDCは、妊婦を含むライム病感染者は抗生物質で治療するよう勧告しています。「妊婦のライム病と出生異常を結びつける証拠はありませんが、未治療のライム病が流産につながるという証拠はあります」CDCの媒介疾患部門細菌疾患支部のチーフ、C・ベン・ビアードは電子メールでそう述べています。
フィッシュマンは、妊娠感染の証拠が見つかっていないのは、十分な調査が行われていないからだと主張しています。
「臨床医として、私たちは患者と1対1で向き合い、話を聞いてみると、証拠はそこにある」と、彼は言いました。 「
「乳児期や幼児期にライムに感染していたことが判明するのは、子どもにとってちょっとした悲劇です-実際、生まれたときから病気を抱えているのですから」と、フィッシュマン氏は言います。
ワシントンDCを拠点とする看護師で、ライムを含むダニ媒介感染によって引き起こされる間質性膀胱炎という痛みを伴う膀胱症候群を専門とするルース・クリーズは、彼女もまた、母子感染するライムのケースを見てきたと述べています。 彼女はまた、研究が決定的でないことに驚きを隠さない。 Krizは、女性がライムに初めて感染したとき、その女性の免疫システムは、妊娠した場合に胎児を守るために強固な反応を示すかもしれないと指摘しています。
「妊娠するずっと前に感染していた女性を見たことがありますし、彼らの子供を調べましたが、長男は元気でしたが、三男はひどく感染していました」とKriz氏は言います。 「
ドネリーさんは、自分が胎内でライムに感染したことを確実に証明することは不可能だろうと述べています。 「
ドネリーさんは、自分がライムに感染したことを証明することはできないだろうと言います。
その経験は、「力強い」ものだったと言います。
「突然、私の小さな癖がすべて、私を私たらしめていたものが、病気だったのです」と、彼女は言いました。
「突然、私の小さな癖、つまり私を私たらしめていたものが、すべて病気だったのです。 私は道案内が苦手でした。 私は方向音痴で、頭がぼんやりするんです。
彼女は、ライムが彼女の人生を変えたことを知っています。 「
彼女はライムが彼女の人生を変えたことを知っています。「確かに、中学や高校で頭がぼんやりすることは、自信につながりません。 「自分の脳が思い通りに動いてくれないと、自分に自信を持つことは難しいのです。
現在、結婚しているドネリーさんは、家庭を持つことを検討しています。
現在、結婚しているドネリーさんは、家庭を持つことを模索しています。 「
現在、結婚しているドネリーさんは、家庭を持つことを検討しています。
現在、結婚しているドネリーさんは、家庭を持つことを模索しています。 「
現在、結婚している彼女は、家庭を持つことを模索しています。