Costa Rica
Photos by Soo Jones-Kelley
2015 年までの完了を目指しているパナマ運河拡張は、確かにパナマと中米に再びマップをもたらしたのでした。 この地域に対する投資家の関心は、おそらく急上昇するでしょう。運河によって、ポストパナマックスサイズの船舶の大群がこの地域を通過することが予想されます。
この熱意は、中米地峡の近隣諸国にも広がり、太平洋と大西洋を結ぶ乾式運河の競争が近年激しくなっています。
この熱気は、中米地峡の近隣諸国にも広がり、太平洋と大西洋を結ぶ乾式運河をめぐる競争が近年激化しています。 「プレ・パナマックス船とスーパー・ポスト・パナマックス船は誰が面倒を見るのか」である。
グアテマラ、ニカラグア、コスタリカはそれぞれ独自の乾式運河を持ち、ホンジュラスはエルサルバドルと共同の運河プロジェクトを持っています。 理想的な未来は、中米地域が、多くの乾式運河のネットワークを包含し、湿式パナマ運河によって補完されることでしょう。
パナマ運河と乾式運河の事例
中米は、アジアからヨーロッパ、そしてアメリカ東部へ向かう貨物船の主要なコネクターとして機能することができます。 パナマ運河が直接の航路を提供する一方で、「ドライ運河」は、両海域で小型貨物船の迅速なドロップポイントを提供し、貨物が短い陸上部分を移動する際に軽い組み立てや物流の再分配を行うことができる。 運河は、中央アメリカに製造ブームをもたらし、グローバルなサプライ チェーンにおけるその位置と重要性を高めることができます。
簡単な歴史
中央アメリカは、しばしば対照的な地域です。 あるときは世界で最も協力的な国の集まりであり、またあるときはまったく逆のこともあります。
しかし、乾式運河の巨大プロジェクトなどの問題になると、投資家を引きつけるために各国が互いに徹底的な抗争をするのを目にすることがあります。 1994年にニカラグアが初めて乾式運河プロジェクトを公式に発表して以来、10年近くニカラグアが唯一の推進国であり続けました。 2005年にはエルサルバドルとホンジュラスが共同運河計画を発表し、最近ではグアテマラが2012年初めに建設に着手する許可を得ている。
時代の先取り？
乾式運河のコンセプトを最初に作り上げたのはニカラグアです。 1994年、彼らは、モンキーポイントとピエ デル ギガンテの将来の港の間に、2階建て、長さ15マイルの巨大な列車を輸送する234マイル（377km）の鉄道を建設するプロジェクトを発表し、線路に沿って自由貿易区域を建設するという計画を立てました。 CINN（Canal Interoceánico de Nicaragua）は計画段階に留まり、政府から次々と宣伝されたものの、ほとんど政治的な支持を得ることができなかった。
The Dry Canals(乾式運河)
ニカラグアはあまりにも「前衛」すぎたのか、他の国々の乾式運河プロジェクトは、既存の技術をベースに現実的にアプローチしているのが特徴です。 1）グアテマラ 2）エルサルバドル・ホンジュラス 3）ニカラグア 4）コスタリカ（パナマ運河は5番）
Map courtesy of Google
ニカラグアは第二の問題を抱えています。 そのため、このような巨大プロジェクトを維持できるかどうか、疑問視する声もあります。 これは人口450万人のコスタリカが直面するのと同じ問題である。 このシナリオは、パナマがすでに証明している。 この国は、進行中のパナマ運河の拡張に必要なハイエンドとローエンドの両方の仕事のための適格な労働力を文字通り使い果たし、外国人をこの国に移転させるために、労働ビザから居住権まであらゆるものを迅速化し、移民法と手続きを見直さなければなりませんでした。
急いで、待つ
2005年に、エルサルバドルはホンジュラスの東の境界近くにラ・ウニオン巨大港を建設することを発表しました。
ラ・ウニオン港の建設は完了しましたが、エルサルバドル政府はコンセッショナリーを指名するのに3年以上かかり、このプロセスはいくつかの面で汚職と責任の追及にまみれています。 一方、ホンジュラスはすでに高速道路を複数の建設会社からなるコンソーシアムに入札・発注しており、その後、エルサルバドルが急がなければ、ホンジュラスの太平洋岸に自国の深海港を建設すると示唆している。 しかし、両国の組み合わせは理想的です。
グアテマラ、民間に注目
グアテマラ運河は、完全に民間主導の試みであるため、近隣諸国とはまったく異なるケースとなります。 ODEPAL は、Corredor Interoceánico de Guatemala を、2 つの新しい深海港と鉄道、さらに高速道路、石油・ガスパイプライン、ルート上の工業団地を含む単一の事業体として推進することを目的とした企業コンソーシアムです。 
グアテマラは、このプロジェクトが、パナマ運河の通過価格拡大で市場から値崩れするプレパナマックス小型船を助けると最初に宣伝しましたが、8000トンの貨物容量を持つスーパーポストパナマックス船に対応できるよう港も建設中でした。
すでに総額4億ドルを投じて沿線の土地を購入し、コンソーシアムは2012年の早い時期に政府から建設の認可を受けました。 完全に民間主導のプロジェクトですが、親ビジネスの行政は、いくつかの市場への貿易代表団を率い、今年 4 月に大規模なグアテマラ投資家フォーラムを組織し、事前に承認された特定の投資家が参加することで、見込みのある投資家にこのプロジェクトを促進するのを助けています。
Last On Board is Top of Mind
大運河レースに最後に参加した国は、2012 年の半ばにメガ投資家が確定したと発表した、コスタリカです。 中国です。 何年も前から、ニカラグアのCINNプロモーターは、荷物をまとめて隣国のコスタリカにプロジェクトを移すと脅していましたが、コスタリカはこのアイデアにほとんど口を挟みませんでした。
コスタリカの競争への参入は、グアテマラおよびエルサルバドル/ホンジュラスのプロジェクトに影響を与え、投資家の注意を、より成熟しすでに「動き出した」これらのプロジェクトから、国の中央を横断しすでにある港を接続するか、または両岸に新しい海港を建設するかまだわからない乾式運河へと奪っています。
コスタリカは伝統的に、知的資本や人的資本、広範な海外直接投資を引き寄せる素晴らしい実績を持つ国ですが、インフラ投資については同様に正反対のひどい実績があります。 コスタリカ政府は、首都サンホセから太平洋の港までの50マイル（80km）の高速道路を完成させるのに20年かかりました。 それでも、コスタリカの「pura vida」ブランドは非常に強力で、この国の乾式運河プロジェクトに投資家の関心を傾けるでしょう。
たとえ中米が乾式運河の完成に一度も成功しなかったとしても、投資家は今日行動を起こす価値があります。 パナマ運河の拡張工事は 2015 年に開始される予定ですが、これは WTO が認可したタックス・ホリデーが終了する時期と重なります。 湿式運河が開通すれば、地峡を越えてポストパナマックスの貨物船が大挙して押し寄せ、既存の中米各港に集約されて活況を呈することは間違いないだろう。
Estuardo Robles氏は、国際ビジネス開発者、起業家、経済開発トレーナーであり、The Americas IT Business & Investors Forum (www.americasitforum.com)の創設者でもあります。 テキサス州オースティンを拠点に活動しています。