アメリカ人にとってあまりにも身近な病気「がん」ほど恐れを感じさせる単語もないでしょう。 私たちの友人や家族、知人の命を奪っているのです。 米国癌研究所によると、2018年に米国で新たに診断された癌の症例は173万5350件で、癌は毎年推定60万9640人の命を奪っています。 医学と技術の進歩により、がんの診断と治療の両方が容易になりましたが、予防が難しい病気であることに変わりはありません。 しかし、がんの原因は何なのでしょうか？ また、この病気になるリスクを軽減するためには、どのような手段をとればよいのでしょうか。
生活習慣
タバコの使用
言うまでもありませんが、喫煙は命を奪う可能性があり、がんの主要原因でもあります。 タバコの使用者は、癌を発症するリスクが高く、直接吸う煙も副流煙も、DNA を損傷する多数の化学物質を含んでいます。 タバコの使用は、肺、喉頭（声帯）、口、食道、喉、膀胱、腎臓、肝臓、胃、膵臓、結腸・直腸、子宮頸部のがん発症リスクを高めると言われています。 さらに、無煙たばこ（噛みたばこなど）は、口、食道、および膵臓がんのリスクを高めます。
過度の飲酒は健康全般に悪影響を与え、膵臓、胃、食道、および肝臓がんに強く関連しています。 科学者たちは、アルコール飲料に含まれるエタノールが危険をもたらし、細胞に損傷を与える可能性があると信じています。 傷ついた細胞が自己修復しようとするとき、DNAの変化が癌を引き起こす可能性があります。 アルコールはまた、特に口やのどを刺激する作用があり、体が重要なビタミンを吸収する能力を阻害する可能性がある。 栄養阻害は、葉酸と呼ばれるビタミンが少ない大酒飲みの人に多く見られます。 その結果、大酒飲みはさまざまな形態の癌を発症しやすくなります。
食事
研究によると、貧しい食事と運動不足は、しばしば肥満につながる組み合わせで、癌の 2 大要因であることが分かっています。 米国癌協会の調査によると、過剰な体重は、米国におけるすべての癌の約 8%、癌による死亡の約 7%の原因となっています。 さらに、体重に関係なくお腹に脂肪が多いことは、より一般的な 2 つのがん、結腸がんと直腸がんのリスク上昇につながります。
ライフスタイルを変えることでがんのリスクを軽減できますが、生活環境はあまりコントロールできません。 例えば、非喫煙者であっても、副流煙を吸い込むことで発がんリスクが生じます。 また、アスベストやベンゼンなど、家庭や職場で出会う化学物質も、発がんリスクの上昇につながります。
遺伝：
遺伝的要因は、ライフスタイルや環境と比べると、がんとの関連性はごくわずかですが、それでもやはり影響を及ぼします。 がんが家系にあることが分かっている場合、突然変異が何世代にもわたって受け継がれている可能性があります。 癌の家族歴がある場合、ある種の癌を発症するリスクを見分けることができる遺伝子検査の候補になるかもしれません。 しかし、たとえ遺伝性の突然変異があったとしても、警戒すべきことではありません。 簡単に言えば、タバコを吸う人はやめましょう。