米国の大部分の川で巨大なはしけを浮かべることは、自然なことではありません。 それには、大規模な河川改変のインフラストラクチャが必要です。 米国陸軍工兵隊 (Corps) がアッパー ミシシッピ川システムと呼んでいるものほど、このインフラストラクチャが多い場所はありません。 このシステムは、イリノイ州カイロからミネソタ州ミネアポリスまでのミシシッピ川上流域をカバーし、イリノイ川を含んでいる。
ミズーリ州セントルイス以下、ニューオーリンズまで (およびミズーリ川) は、閘門やダムの代わりに、水路を狭めたり深くしたりする「河川訓練構造物」と呼ばれるものを使用しています。 これらのダムにはすべて少なくとも1つの閘門があります。 そのほとんどが、はしけの航行を支援する目的で建設されたものである。 セントルイス以北のUMRとイリノイ川全体は、これらの川で使用される大型のはしけを支えるには十分な深さがない。 そこで、ダムの背後に人工的な淀みを作り、はしけの航行に適した水深を確保している（図1）。 ほとんどのダムは、1930年代の大恐慌時の労働計画として建設された。 いくつかの水力発電用ダムはすでに存在していたため、それぞれのダムに閘門を追加して艀が移動できるようにする必要があった。
2007年、議会は、UMRとイリノイ川の両方の航行を拡大する新しいプログラムを承認しました。 20 億ドル以上かかると推定される 7 つの新しい 1200 フィートの閘門は、UMR ナビゲーション & エコシステム持続性プログラム (NESP) として知られるようになったものの主要なナビゲーション構成要素でした。 航路の拡張は、主要な生態系回復のコンポーネントと結合されました。 To read about the locks component of NESP review the 2010 Nicollet Island Coalition report, Big Price – Little Benefit.
For additional information on UMR navigation issues review the River Roils Blog articles and other reports listed below:
Reports on the Inland Waterways System
Articles:
River Barge Industry Vies for Subsidy Leadership with Space Travel
The Dam That Was Too Big to Hide: Part 1
Depression Decisions: Bad Decision Driver?
Special Interests Gather to Promote Another Barge Load of Subsidies
