実は、ほとんどの人はウォルト・ディズニー・ワールドが実際にどれだけの土地を含んでいるのかを理解していないんです。 実は、モナコ全体の約80倍、マンハッタンの2倍、カリフォルニア州サンフランシスコと同じ大きさなのです!
ウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートは、47平方マイル、つまり約30,000エーカーの土地で構成されています。 そのうちの約1100エーカーだけが4つのテーマパークに割り当てられています。
しかし、どのようにして（そしてなぜ）ディズニーはそのような土地を買い占めたのでしょうか
1950年代初頭、ディズニーランドのあるアナハイムは、何エーカーものオレンジ畑に囲まれた、静かで小さな町でした。 当初、ウォルト・ディズニーは8エーカーの新しいテーマパークをバーバンク・スタジオの近くに作りたかったのですが、すぐにそんな小さなスペースでは十分でないことに気付きました。 そこで彼は、アナハイムのサンタアナフリーウェイとハーバー大通りの交差点付近に、160エーカー（約1.5万坪）のオレンジ畑とクルミの木を購入し、その中に「マジックキングダム」を建設しました（その際、既存の住宅15軒を移転させました）。 現在、ディズニーランドの敷地面積は、ディズニー・カリフォルニア・アドベンチャーとその他のホテル施設を含めても300エーカー弱です。
残念なことに、ウォルト・ディズニーはディズニーランド周辺の土地を十分に購入せず、開園後すぐに、無粋なホテル、観光客向けのギフトショップやレストランに囲まれるようになりました。
残念なことに、ウォルト・ディズニーはディズニーランドの周囲に十分な土地を購入せず、開園後すぐに、無粋なホテルや観光客向けのギフトショップ、レストランに囲まれてしまいました。 ウォルトは、もしまたテーマパークを作ることがあれば、同じ間違いは二度としないと誓った。
1960年代初頭、ウォルトと、彼の弟ロイ、ジョー・ポッター将軍（ウォルト・ディズニー・ワールドのどこかに彼の名前を見つけることができますか）を含むイマジニアのチームは、2番目のテーマパークの新しい場所を求めて、単に「プロジェクトX」（後に「プロジェクトフロリダ」）と呼ばれる超秘密作戦に乗り出したのでした。 まず第一に、「安い！」「広い！」。 第二に、大都市に近く、気候がよく、高速道路やインフラが整備された場所であること。
しかし、ウォルト・ディズニーはどうやって、地主に法外な値段で買い叩かれることなく、何千エーカーもの土地を買い占めたのでしょうか。
しかし、ウォルト・ディズニーはどうやって何千エーカーもの土地を買い占めたのでしょうか。 ちょっとだけ。 ウォルト・ディズニーは、「M.T. Lott」(わかりますか? Empty Lot)、「Latin-American Development and Managers Corporation」、「Reed Creek Ranch Corporation」といった名前の何十もの「ダミー」会社を設立し、沼地から牧草地に至るまでの一見価値のない小区画を購入したのです。 1965年5月までに、オセオラ郡とオレンジ郡（オーランドの南西）で大規模な土地購入が記録されているが、当初は誰もディズニーが関係しているとは思っていなかった（あるいは疑っていた）。
同年6月下旬、オーランド・センチネル紙が、27,000エーカー以上の土地が最近売買されたと記事で報じました。 フォード、マクドネル ダグラス、ヒューズ エアクラフト、ボーイングなどの大企業や（ケネディ宇宙センターが近くにあったため）、そう、ウォルト ディズニーさえも、という憶測が流れ始めました。 しかし、10月、オーランド・センチネル紙の記者エミリー・ババーは、ディズニー社の社員からさまざまな回答を得て、この疑惑を確信し、この土地購入の裏にはウォルト・ディズニーがいたことを発表したのである。 もちろん、ディズニーの仕業とわかると、土地の値段は1000％以上跳ね上がった。 ウォルトがウォルト・ディズニー・ワールドのためにフロリダの最初の土地を80ドルで、最後の土地を8万ドルで買ったのはそのためです！
ディズニーはすぐに記者会見を開き、この話を確認しました。 フロリダ州知事と弟のロイを傍らに、ウォルトはウォルト・ディズニー・ワールドとなる4億ドルのプロジェクトについて説明したのです。 ディズニーは、地域の経済活性化、数千人の雇用創出、フロリダ中央部の環境とインフラの改善と引き換えに、独自の自治体である「リーディ・クリーク改善区」の設立を許可された。
ウォルト・ディズニーが、今日のウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートになる予定の 47 平方マイルを購入したとき、そこは荒涼とした沼地、低木林、木立にすぎませんでした。 この地を世界一のバケーション地にするためには、大量の土砂を移動させなければならなかった。 さらに、フロリダ州中央部の大部分は水上に浮かんでいるため、困難な挑戦となった。 ディズニーは、この地域の環境と生態系のニーズをバランスよく満たしながら、この土地を改造しなければならなかったのです。
ディズニーが最初に行ったことは、1970年に7,500エーカーの保護区を設定し、そこに決して建物を建てないようにすることでした。
まずディズニーが行ったことは、1970年に7,500エーカーのコンサベーション・エリアを設定し、決して建設されないようにすることでした。 次に、水位をコントロールするために、55マイル以上の運河と堤防のシステムを構築し、工学的な驚きをもたらしました。 ディズニーのイマジニアであるジョン・ヘンチは、この運河のネットワークを、直線的に建設するのではなく、自然の景観に溶け込むように設計した。 水位をコントロールする機構は完全に自動化されており、監視やメンテナンスはほとんど必要ありません。
現在、ベイ・レイクとレイク・ブエナ・ビスタの2つの自治体に、ウォルト・ディズニー・ワールドがあります。 この2つの市は、敷地内の「バックステージ」と呼ばれる小さな住宅群に住むディズニーの従業員によって統治されています。
長年にわたり、3,000エーカーの土地がディズニーによって追加購入され、ウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートの総面積は30,000エーカー以上となりました。 ここフロリダには、ディズニーランドでは決して味わうことのできなかった特別なものがあります。 ここには、私たちが想像しうるすべてのアイデアや計画を実現するのに十分な土地があるのです」。 敷地全体の約1/4しか開発されていない現状では、彼の言う通りだったようです
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