Eggs Benedict.これは裏切り者？ (Photo: Magdanatka/.com)
エッグ・ベネディクトについて知っておくべき最も重要なことは、有名な裏切り者ベネディクト・アーノルドとは何の関係もないことです。
実際、この料理を作ったのは、1724年から1730年までバチカンを支配していた教皇ベネディクト13世と言われており、彼の希望でその間にレモンベースのソースをかけた厳しい卵とトースト食にされたことがあります。 枢機卿のカツラ着用を禁止したのだ。
裏切り者や教皇の話はさておき、エッグベネディクトの本当の起源は、金持ちが個人の家ではなく公共の場でパーティーを始め、遅くまで外出してレストランでお金を使うのが好きな平民の目に触れるようになった、金ピカ時代のニューヨークのような気がするのです。
1906年のデルモニコでの夕食の様子です。 (Photo: Library of Congress/LC-DIG-ds-02966)
この時代はブランチが本格的に普及した時代で、この古典的な料理はその定義のひとつとなったのです。 一般的にエッグベネディクトは、イングリッシュマフィンを割って、その両面にカナディアンベーコン、ポーチドエッグ、オランデーズソースをのせたものです。
エッグ・ベネディクトは朝食に食べるものではなく、午前10時以降に食べるのが正しいのです。
午前中の豪華な食事の伝統は、おそらくイギリスのキツネ狩りのパーティに由来していますが（使用人が先に行って、馬に乗った貴族のために野原に食事を用意していました）、富裕層が都心に移り、週末の概念を認識するようになると、その勢いを増しました。
1895年、イギリスの作家ガイ・ベリンジャーは、今は無き『ハンターズウィーク』誌に、ブランチの説明と宣伝を兼ねた熱烈な賛辞を寄せた。 ブランチは陽気で、社交的で、刺激的だ」とベリンジャーは書いている。 ブランチは明るく、社交的で、刺激的だ。
Delmonico’s, 1893年. (Photo: British Library/Public Domain）
池の向こうのアメリカのレジャー階級もまた、ブランチのスリルを楽しんでいたのです。 金ぴか時代のマンハッタンには2つのレストランがあり、どちらも料理史の分野では重要な存在です。 しかし、どちらもエッグベネディクトが発明された場所であることを主張することは可能です。
エッグベネディクトは、1830年代にスイス人一家がニューヨークにオープンしたレストラン「デルモニコ」で考案されたという説があります。 彼らは壮大なビジョンを持っており、建物の外側の柱はポンペイの遺跡の中から発見され、そこから輸入されたと皆に話していました。
Delmonico’s のメニュー、約1917年。 (Photo: New York Public Library)
1860年代、このレストランの常連客だったルグラン・ベネディクト夫妻が、ある朝エッグベネディクトをリクエストし、その後、メニュー外の人気メニューとなったと伝えられています。
しかし、より楽しく、そしておそらく本当のところは、レミュエル・ベネディクトの功績とされています。彼は裕福な家庭の出身で、オペラ歌手と結婚して人々に恥をかかせ（スキャンダルです！）、酒場であらゆる庶民と酒を飲みました。
Waldorf Astoria Hotelのポストカード、1902年です。 (Photo: The New York Public Library)
話によると、レミュエルは1894年のある二日酔いの朝、ウォルドーフ・ホテルに行き、「バタートーストとカリカリのベーコン、ポーチドエッグ2つ、オランデーズソースのフッカー」を頼んだそうです。 (「フッカー」とは、今でいう「グルッグ」または「スラッグ」のことです。)
レミュエルのリクエストした組み合わせが、今日私たちが知っているものと全く同じではないことにお気づきでしょう。 カナダ産ベーコンへの移行は、デルモニコで働いた経験のあるウォルドーフ・ホテルのメートル・ド・シャーキー（Oscar Tschirky）の功績とされています。
Oscar Tschirky, 1885年、ウォルドーフホテル。 (Photo: Public Domain)
さて、究極のブランチ料理が、金遣いの荒い悪党によって発明されたことは、理にかなっていると言えるでしょう。 しかし、レミュエルの子孫であるジャック・ベネディクトは、1978年の『ボナペティ』の特集で、エッグ・ベネディクトをデルモニコ店の常連だったベネディクト夫婦（親戚ではない）の功績としたことで、自分の家族の歴史を熱く語り、その功績は忘れられていたかも知れません。
Jack は、家族のためにこの料理を取り戻すことを後世の仕事にしたのです。 彼はコロラド州ウィンターパークにL.C.Benedict Restaurant & Tavernをオープンさせました。 彼は、その名を冠した料理を2通りの方法で提供しました。
Waldorf の1907年の朝食メニューです。 (Photo: New York Public Library)
彼はまた、マクドナルドと提携しようとし、「エッグ・マクベネディクト」を提案しましたが、ジャックが接触したときにはすでに「エッグ・マクマフィン」が開発されていたらしいのです。
エッグベネディクトがブランチの定番になるまでには約100年かかりました。1984年のクリスチャン・サイエンス・モニターのブランチに関する記事では、まだこの料理を定義する必要がありましたが、レミュエルの二日酔いの絶望とジャックの執念深いキャンペーンのおかげで、ベネディクト家はアメリカの週末文化に忘れがたい印象を残しました。