Alcoholics Anonymous (AA) is een van de meest bekende behandelingsmethoden om te herstellen van alcoholmisbruik. AA begon in 1935 in Akron, Ohio. Bill Wilson en Bob Smith, beiden zelf alcoholist, waren vastbesloten anderen te helpen bij het stoppen met drinken. Zij publiceerden wat bekend is geworden als “Het Grote Boek”, waarin zij hun (nu bekende) 12 stappen uiteenzetten die drinkers naar nuchterheid zouden leiden.
In de AA komen leden bijeen om elkaar te motiveren en verantwoordelijk te houden voor hun alcoholgebruik. De bijeenkomsten zijn gratis en toegankelijk voor iedereen die wil stoppen met drinken. De bijeenkomsten variëren, maar bevatten vaak het voorlezen uit het Grote Boek, het delen van verhalen, het vieren van de nuchterheid en intense discussies over thema’s die met drinken te maken hebben.
Aandeelnemers aan de AA worden aangemoedigd de stappen te volgen die Wilson en Smith hebben beschreven. Het succes van het programma is echter moeilijk vast te stellen, omdat de groep van nature anoniem is.1
Er zijn ongeveer 2 miljoen leden over de hele wereld. Tot op heden zijn er meer dan 130 programma’s gemodelleerd naar de oorspronkelijke 12 stappen van Wilson en Smith. Hoewel wetenschappelijk bewijs misschien ontbreekt, kan het bijwonen van AA-bijeenkomsten je toch helpen op je weg naar nuchterheid.
Een van de redenen voor het succes is dat AA leden aanmoedigt verder te kijken dan hun drankprobleem en onderliggende karakterfouten aan te pakken. Door een nieuwe manier van leven aan te nemen, proberen de leden van de AA echt opnieuw te beginnen.
Statistieken gebaseerd op de voortdurende studie van de AA
Er zijn statistieken beschikbaar over de levensvatbaarheid en het succes van het programma. De organisatie heeft sinds 1968 om de drie jaar een onderzoek uitgevoerd met bevindingen die gebaseerd zijn op antwoorden van een collectieve groep leden.
Omdat er op dit gebied geen standaarddefinitie van “succes” is, gebruikt de AA het percentage nuchtere leden, afhankelijk van het aantal jaren dat zij actief zijn geweest, als maatstaf voor het succes van het programma.
In het Grote Boek stelt de AA dat haar succespercentage bij benadering 50% is, plus 25%. Dit betekent dat 50% van de leden nuchter blijft, 25% van de leden hervalt maar terugkomt, en 25% er niet in slaagt AA effectief te gebruiken en niet nuchter blijft.
Over het geheel genomen is AA iets dat steun, richting en troost biedt aan hen die ernaar streven nuchter te blijven. Zoals met de meeste nuchterheidsbenaderingen geldt ook hier dat wat voor jou werkt, misschien niet voor anderen werkt. Daarom is het belangrijk om te definiëren wat succes voor jou zal betekenen als je de 12 stappen volgt. Succes zoals statistisch gedefinieerd door de AA ondersteunt het motto: “Blijf terugkomen.”
Lange-termijn AA successtatistieken
AA successtatistieken zijn vaak moeilijk te meten vanwege verschillende variabelen, maar statistieken die in 2007 door de AA werden vrijgegeven, rapporteerden over het succes van AA-leden en de duur van hun nuchterheid:2
- 31% van de leden was minder dan een jaar nuchter.
- 24% was tussen de 1 en 5 jaar nuchter.
- 12% was tussen de 5 en 10 jaar nuchter.
- 33% was 10 jaar of langer nuchter.
Deze statistieken laten geen faalpercentage zien, maar ze geven aan hoe AA-leden slagen in langdurige nuchterheid. De gemiddelde nuchterheidsduur van de ondervraagde leden was 8 jaar.
Een van de meest voorkomende motto’s in de AA is: “It works if you work it,” wat betekent dat leden worden aangemoedigd om naar de bijeenkomsten te blijven komen. AA gaat er prat op een gemeenschapsgevoel voor alcoholisten te koesteren. Als iemand zich inzet om nuchter te blijven en het AA-programma volgt, is er een grotere kans dat hij zal slagen. Veel mensen vinden kracht en hoop bij de AA en de statistieken ondersteunen dit gevoel.
- Bijna 63% van de leden zette het herstel voort na een eerste behandeling bij de AA.
- Bijna 85% was lid van een huisgroep of een regelmatig bijgewoonde groep.
- Het gemiddelde aantal bijgewoonde bijeenkomsten per week was 2,5.
- Bijna 79% van de leden heeft een sponsor of een medelid dat individuele steun biedt.
- Ongeveer 74% van de leden gaf aan dat de AA een belangrijk onderdeel van hun herstel vormde.
Vaak nemen verslaafden deel aan een klinisch verslavingsprogramma om hun verslavingsproblemen intensief aan te pakken, en vervolgens wordt hun herstel aangevuld met nazorg in de vorm van AA-bijeenkomsten.
Bronnen
- Kaskutas, LA. (2009). Effectiviteit van Anonieme Alcoholisten: Geloof ontmoet wetenschap. J Addict Dis, 28(2), 145-157.
- Alcoholics Anonymous. (2014). Alcoholics Anonymous: 2014 Membership Survey.
About the Editor
Kindra Sclar, M.A.
Kindra Sclar is a Senior Web Content Editor for American Addiction Centers. Before joining the company, she worked for more than 8 years as a print and web editor for several print and online publishers. Kindra has worked on content…