Cam Newton liep een officieuze 4.58 40-yard dash op de 2011 NFL Combine, gevolgd door een 4.59, waarmee hij vierde werd onder de quarterbacks in de klasse van dit jaar en een van de snelste quarterbacks ooit. Hij zag er soepel en gecontroleerd uit, en het leek er niet op dat hij zo snel ging tot hij klaar was.
Hij werd gevolgd door Virginia Tech Hokies QB Tyrod Taylor’s officieuze 4.52, die die van Jake Locker evenaarde als de beste van de Combine tot nu toe en die die van mede Hokie Marcus Vick benaderde als de op een na beste 40 ooit van een QB Combine. En sommige hand-timing scouts zeggen dat Taylor’s tijd meer leek op een 4.46.
Ter referentie, A.J. Green liep een 4.48, net een tikje sneller dan Newton, en Green weegt 37 pond minder dan Newton doet. Als je erop rekent dat Newton sneller is dan Taylor, die maar 1,80 meter is, dan heb je zijn snelheid overschat – maar niet veel.
Hij is zo groot dat het moeilijk is te verwerken hoe snel hij is. Het viel me op dat hetzelfde gebeurde toen ik naar hem keek bij Auburn. Tijdens die ene kronkelende highlight run tegen LSU, leek het alsof alles op halve snelheid ging, en dan opeens – hallo daar, doellijn.