Gezond gebruik van de hoofdtelefoon: Hoe hard en hoe lang?

Naarmate onze samenleving en cultuur meer verbonden raken door technologie, is het gebruik van koptelefoons toegenomen. Dankzij koptelefoons kunnen mensen altijd en overal van muziek genieten en gesprekken voeren. Het gemak van het gebruik van koptelefoons en de mobiliteit die ze bieden kan niet genoeg worden benadrukt. Dit geldt vooral op dit moment, nu onze samenleving meer tijd doorbrengt met virtuele vergaderingen en koptelefoons tijdens de COVID-19 pandemie. Ondanks het gemak van koptelefoons en het toegenomen nut, zijn er vragen gerezen over de veiligheid van het gebruik. Er bestaat zoiets als gezond gebruik van een hoofdtelefoon; je moet alleen weten wat veilige geluidsniveaus zijn en wanneer je een pauze moet inlassen.

Hoe veroorzaakt geluid gehoorverlies?

Is geluid niet bedoeld als een instrument voor communicatie en bewustwording van onze omgeving? Ja, geluid is een essentieel communicatiemiddel dat ons ook oriënteert naar onze omgeving; het binnenoor is echter zeer gevoelig voor de balans van het geluid dat het waarneemt. Er zijn duizenden cellen in de oren, waarvan sommige kleine haarachtige structuren hebben, haarcellen genaamd, die verantwoordelijk zijn voor het doorgeven van geluid van de oren terug naar de hersenen, waar het verder wordt verwerkt. Overmatig geluid kan blijvende schade toebrengen aan deze cellen, waardoor het mechanisme van geluidsoverdracht wordt onderbroken. Schade kan ook ontstaan via de verbinding tussen de haarcellen en de zenuwcellen, die door overmatig geluid kan worden onderbroken, zelfs als de haarcellen normaal blijven. Kortom, één ding is duidelijk: te hard geluid is schadelijk.

Hoe hard is te hard?

De CDC heeft gedetailleerde informatie over verschillende dagelijkse ervaringen en het volume, of decibel (dB) niveau, dat daarbij hoort. Een belangrijk punt bij het gebruik van koptelefoons is dat persoonlijke luisterapparaten zijn afgestemd op een maximaal volume van ongeveer 105 tot 110 dB. Ter referentie: blootstelling aan geluidsniveaus boven 85 dB (gelijk aan een grasmaaier of bladblazer) kan bij blootstelling van meer dan twee uur mogelijk gehoorschade veroorzaken, terwijl blootstelling aan geluid van 105 tot 110 dB al binnen vijf minuten schade kan veroorzaken. Geluid van minder dan 70 dB zal waarschijnlijk geen significante schade aan de oren veroorzaken. Dit is belangrijk om te weten, omdat het maximale volume van persoonlijke afluisterapparatuur boven de drempel ligt waarbij schade optreedt (bij zowel kinderen als volwassenen)! Het is belangrijk dat u zich er als luisteraar van bewust bent dat de meeste toestellen in feite op een schadelijke manier kunnen worden gebruikt. Uiteindelijk moeten persoonlijke luisterapparaten comfortabel zijn voor de luisteraar.

Hoe lang is te lang?

Naast het volume is ook de duur van de blootstelling aan geluid een belangrijke factor die bijdraagt aan mogelijke gehoorschade. Simpel gezegd: hardere geluiden kunnen meer schade aanrichten bij een kortere blootstelling. De Occupational Safety and Health Administration (OSHA) verplicht werkgevers gehoorbescherming aan te bieden aan werknemers met een gemiddelde blootstelling van 85 dB gedurende meer dan acht uur. Hoewel dit klinkt als een lange tijd, kan het gebruik van een hoofdtelefoon bij slechts iets hogere geluidsniveaus al schade veroorzaken in minder dan een uur, en het is gemakkelijk voor te stellen dat u een uur of langer naar muziek luistert met een hoofdtelefoon. Belangrijk is dat luisteren op een comfortabel niveau veilig is voor onbeperkte tijd, hoewel het essentieel is om de duur van het gebruik af te wegen tegen de luidheid van de blootstelling.

Suggesties voor veilig luisteren

Onze oren kunnen beschadigd raken door een teveel aan geluid, en de combinatie van een teveel aan geluid en de duur van de blootstelling draagt bij aan mogelijke gehoorproblemen. Hier volgen enkele suggesties voor gezonde luistergewoonten.

• Let op hoe lang u luistert en hoe hard het geluid staat.
• Neem pauzes na langdurige luistersessies, en zorg ervoor dat u op een comfortabel niveau luistert.
• Ben voorbereid. Als u naar een evenement gaat waar waarschijnlijk langdurig hard lawaai is (zoals een concert of sportevenement), neem dan oordopjes of een koptelefoon mee. Er is een reeks apparaten beschikbaar die bescherming bieden tegen een mogelijk schadelijke situatie, van eenvoudige oordopjes van schuim, tot hoofdtelefoons met geluidsonderdrukkende eigenschappen, tot aanpasbare oorstukjes gemaakt door een audioloog.
• Ten slotte, aarzel niet om met een audioloog of otolaryngoloog te praten over eventuele vragen die u hebt over het gebruik van hoofdtelefoons of veilige geluidsniveaus. De gezondheid van het gehoor is belangrijk en complex, en wij kunnen u helpen bij het nemen van maatregelen om uw oren te beschermen wanneer u een hoofdtelefoon gebruikt.

Print