Oficialii au marcat joi jumătatea de drum în mult-așteptatul proiect Green Line Extension, în valoare de 2,3 miliarde de dolari, promițând că trenurile vor fi puse în funcțiune până la sfârșitul anului 2021.
Proiectul GLX „va avea un impact major asupra regiunii, îmbunătățind accesul la aproape orice”, a declarat Baker după un tur al unui șantier din Cambridge.
Proiectul include o nouă stație Lechmere și așterne 4,5 mile de cale ferată nouă la nord de râul Charles, care va aduce servicii la Union Square în Somerville și College Ave. lângă Tufts în Medford.
Baker a luat un moment pentru a reflecta asupra istoriei „chinuite” a proiectului despre care a spus că s-a vorbit timp de aproape trei decenii înainte de a obține în cele din urmă un start fals în urmă cu câțiva ani. Un prim efort de a demara proiectul a eșuat în 2015, după ce s-a constatat că proiectul depășea bugetul cu aproape un miliard de dolari.
Statul s-a întors la planșa de desen, eliminând două stații și înlocuind stațiile interioare exorbitante cu platforme exterioare mai ieftine. Mult-așteptata prelungire a liniei verzi se va deschide în cele din urmă la sfârșitul anului viitor, a declarat Baker.
„Toată lumea din mass-media – asigurați-vă că puneți în articolele dvs. că acest proiect urmează să fie finalizat până la sfârșitul anului viitor, astfel încât să îl pot pune pe peretele din spatele meu și să reamintesc tuturor că va fi finalizat la sfârșitul anului viitor”, a glumit Baker.
Secretarul pentru transporturi, Stephanie Pollack, a declarat că proiectul aduce T mai aproape de „sistemul de transport în comun de clasă mondială pe care Greater Boston îl dorește și de care are nevoie.”
Dar, în timp ce T avansează cu îmbunătățirile de capital, câinii de pază bugetară au tras un semnal de alarmă cu privire la destrămarea finanțelor T pe fondul creșterii costurilor și al scăderii veniturilor în epoca coronavirusului. Directorul general al MBTA, Steve Poftak, a declarat că agenția cheltuiește acum 1 milion de dolari pe săptămână pentru igienizarea stațiilor, autobuzelor și trenurilor și pentru echipamente de protecție personală pentru angajați.
Fundația contribuabililor din Massachusetts a estimat că sistemul va înregistra un deficit de 308 milioane de dolari.
Poftak spune că MBTA analizează posibilitățile de economisire internă, dar nu a scos din discuție majorarea tarifelor atunci când a fost întrebat joi.
Pivotând spre o actualizare a răspunsului statului la coronavirus, guvernatorul Charlie Baker a declarat că statul a atins o altă piatră de hotar miercuri, când a înregistrat mai mult de 4 milioane de teste moleculare. The state is one of the top testers in the nation, the Republican governor said.
