Să fii căsătorit, să fii necăsătorit …
7 Acum, trecând la întrebările pe care mi le-ai pus în scrisoarea ta. Prima: Este un lucru bun să ai relații sexuale?
2-6 Cu siguranță – dar numai într-un anumit context. Este bine ca un bărbat să aibă o soție și ca o femeie să aibă un soț. Pornirile sexuale sunt puternice, dar căsătoria este suficient de puternică pentru a le stăpâni și pentru a asigura o viață sexuală echilibrată și împlinită într-o lume a dezordinii sexuale. Patul conjugal trebuie să fie un loc de reciprocitate – soțul căutând să își satisfacă soția, iar soția căutând să își satisfacă soțul. Căsătoria nu este un loc în care „să-ți aperi drepturile”. Căsătoria este o decizie de a-l servi pe celălalt, fie în pat, fie în afara lui. Abținerea de la sex este permisă pentru o perioadă de timp dacă amândoi sunteți de acord cu ea și dacă este în scopul rugăciunii și al postului – dar numai pentru astfel de perioade. Apoi reveniți din nou împreună. Satana are un mod ingenios de a ne ispiti atunci când ne așteptăm mai puțin. Nu comand, înțelegeți, aceste perioade de abstinență – doar vă ofer cel mai bun sfat al meu dacă le veți alege.
7 Uneori îmi doresc ca toată lumea să fie singură ca mine – o viață mai simplă din multe puncte de vedere! Dar celibatul nu este pentru toată lumea, așa cum nu este nici căsătoria. Dumnezeu le dă darul vieții de celibatar unora, darul vieții de căsătorit altora.
8-9 Totuși, le spun celor necăsătoriți și văduvelor că celibatul ar putea fi cel mai bun lucru pentru ei, așa cum a fost pentru mine. Dar dacă nu-și pot gestiona dorințele și emoțiile, ar trebui, prin toate mijloacele, să meargă mai departe și să se căsătorească. Dificultățile căsătoriei sunt de departe preferabile unei vieți chinuite sexual ca celibatar.
10-11 Și dacă sunteți căsătoriți, rămâneți căsătoriți. Aceasta este porunca Maestrului, nu a mea. Dacă o soție își părăsește soțul, ea trebuie fie să rămână singură, fie să se întoarcă și să îndrepte lucrurile cu el. Iar un soț nu are dreptul să scape de soția sa.
12-14 Pentru restul dintre voi care sunteți în căsătorii mixte – creștini căsătoriți cu necreștini – nu avem nicio poruncă explicită din partea Stăpânului. Așadar, iată ce trebuie să faceți. Dacă sunteți un bărbat cu o soție care nu este credincioasă, dar care totuși vrea să trăiască cu voi, păstrați-o. Dacă ești o femeie cu un soț care nu este credincios, dar care vrea să trăiască cu tine, ține-te de el. Soțul necredincios participă într-o anumită măsură la sfințenia soției sale, iar soția necredincioasă este la fel de atinsă de sfințenia soțului ei. Altfel, copiii tăi ar fi lăsați pe dinafară; așa cum este, și ei sunt incluși în scopurile spirituale ale lui Dumnezeu.
15-16 Pe de altă parte, dacă soțul necredincios pleacă, trebuie să-l lași să plece. Nu trebuie să te agăți cu disperare. Dumnezeu ne-a chemat să ne descurcăm cât mai bine, cât mai pașnic cu putință. Nu se știe niciodată, soție: Felul în care te descurci în această situație ar putea să-l aducă pe soțul tău înapoi nu numai la tine, ci și la Dumnezeu. Nu se știe niciodată, soț: Felul în care tratezi această situație ar putea să o aducă pe soția ta nu numai înapoi la tine, ci și la Dumnezeu.
17 Și nu-ți dori să fii în altă parte sau cu altcineva. Acolo unde te afli acum este locul lui Dumnezeu pentru tine. Trăiește, ascultă, iubește și crede chiar acolo. Dumnezeu, nu statutul tău marital, îți definește viața. Să nu crezi că sunt mai dură cu tine decât cu ceilalți. Dau același sfat în toate bisericile.
18-19 Erai evreu în momentul în care te-a chemat Dumnezeu? Nu încercați să eliminați dovezile. Erai neevreu în momentul chemării tale? Nu deveniți evreu. A fi evreu nu este scopul. Ceea ce este cu adevărat important este să te supui chemării lui Dumnezeu, să urmezi poruncile Lui.
20-22 Rămâi acolo unde erai când Dumnezeu te-a chemat pe nume. Erai un sclav? Sclavia nu este un obstacol în calea ascultării și a credinței. Nu vreau să spun că ești blocat și nu poți pleca. Dacă ai o șansă la libertate, mergi înainte și profită de ea. Pur și simplu încerc să subliniez că sub noul tău Stăpân vei experimenta o libertate minunată la care nici nu ai fi visat vreodată. Pe de altă parte, dacă erai liber când te-a chemat Hristos, vei experimenta o încântătoare „înrobire față de Dumnezeu” la care nu ai fi visat niciodată.
23-24 Toți, atât sclavii, cât și cei liberi, ați fost cândva ostatici într-o societate păcătoasă. Apoi, o sumă uriașă a fost plătită pentru răscumpărarea voastră. Așa că vă rog să nu alunecați din nou, din obișnuință veche, în a fi sau a face ceea ce vă spun toți ceilalți. Prieteni, rămâneți acolo unde ați fost chemați să fiți. Dumnezeu este acolo. Rămâneți la înălțime cu El alături de voi.
25-28 Maestrul nu a dat indicații explicite cu privire la fecioare, dar, ca unul cu multă experiență în mila Maestrului și loial lui până la capăt, puteți avea încredere în sfatul meu. Din cauza presiunilor actuale asupra noastră din toate părțile, cred că ar fi probabil cel mai bine să rămâi așa cum ești. Sunteți căsătorit? Rămâi căsătorit. Sunteți necăsătorit? Nu vă căsătoriți. Dar cu siguranță nu este niciun păcat să te căsătorești, fie că ești virgin sau nu. Tot ce spun este că, atunci când te căsătorești, îți asumi un stres suplimentar într-o perioadă deja stresantă și vreau să te scutesc, dacă este posibil.
29-31 Vreau să subliniez, prieteni, că timpul este esențial. Nu există timp de pierdut, așa că nu vă complicați viața inutil. Păstrați-o simplă – în căsnicie, suferință, bucurie, orice. Chiar și în lucrurile obișnuite – rutina voastră zilnică de cumpărături, și așa mai departe. Ocupă-te cât mai puțin posibil de lucrurile pe care lumea ți le impune. Această lume, așa cum o vedeți voi, dispare.
32-35 Vreau să trăiți cât mai puțin complicat posibil. Atunci când nu sunteți căsătoriți, sunteți liberi să vă concentrați doar pe simpla plăcere a Maestrului. Căsătoria vă implică în toate problemele vieții domestice și în dorința de a vă mulțumi soțul/soția, ceea ce duce la mult mai multe solicitări asupra atenției voastre. Timpul și energia pe care oamenii căsătoriți le petrec pentru a se îngriji și a se hrăni unul pe celălalt, cei necăsătoriți le pot petrece pentru a deveni instrumente întregi și sfinte ale lui Dumnezeu. Încerc să fiu de ajutor și să vă ușurez cât mai mult situația, nu să îngreunez lucrurile. Tot ce vreau este ca voi să puteți dezvolta un mod de viață în care să puteți petrece mult timp împreună cu Stăpânul, fără o mulțime de distrageri.
36-38 Dacă un bărbat are o prietenă căreia îi este loial, dar cu care nu a intenționat niciodată să se căsătorească, după ce a decis să-L slujească pe Dumnezeu ca „necăsătorit”, și apoi se răzgândește, hotărând că ar trebui să se căsătorească cu ea, ar trebui să meargă mai departe și să se căsătorească. Nu este un păcat; nu este nici măcar un „pas în jos” față de celibat, așa cum spun unii. Pe de altă parte, dacă un bărbat se simte confortabil în decizia sa pentru o viață de celibatar în slujba lui Dumnezeu și dacă este în întregime convingerea sa și nu i-a fost impusă de alții, ar trebui să rămână cu ea. Căsătoria este corectă din punct de vedere spiritual și moral și nu este în nici un fel inferioară singurătății, deși, așa cum am arătat mai devreme, din cauza vremurilor în care trăim, am motive pastorale pentru a încuraja singurătatea.
39-40 O soție trebuie să rămână cu soțul ei atâta timp cât acesta trăiește. Dacă el moare, ea este liberă să se căsătorească cu oricine dorește. Ea va dori, desigur, să se căsătorească cu un credincios și să aibă binecuvântarea Maestrului. Până acum știți că eu cred că îi va fi mai bine să rămână singură. Maestrul, după părerea mea, așa crede și el.
.