Sunt acestea cele mai bune poezii de Browning? Selectate de Dr. Oliver Tearle
Robert Browning (1812-89) a fost un poet prolific, așa că reducerea operei sale poetice la doar zece poeme definitorii se va dovedi o provocare. Ținând cont de acest lucru, cel mai bine este să considerați lista de mai jos a celor mai bune zece poezii ale lui Browning ca fiind orientativă – există multe alte poezii clasice ale lui Robert Browning. Cu toate acestea, acestea sunt favoritele noastre particulare și, sperăm, niciuna nu este nelalocul ei într-un top zece Browning.
„Childe Roland to the Dark Tower Came”.
Am fost bucuros când am ajuns pe celălalt mal.
Acum pentru o țară mai bună. Presimțire zadarnică!
Cine au fost luptătorii, ce război au purtat
Cu a căror sălbăticie sălbatică a călcat astfel în picioare și a umplut pământul umed
Solul până la o plesneală? Broaște într-o cisternă otrăvită,
O pisici sălbatice într-o cușcă de fier încins la roșu…
Un monolog dramatic grotesc cvasi-medieval care detaliază căutarea titularului Roland, acest poem a fost realizat în încercarea de a depăși blocajul scriitoricesc: în 1852, Browning își stabilise ca rezoluție de Anul Nou să scrie un poem nou în fiecare zi, iar acest peisaj oniric viu este ceea ce a apărut din imaginația sa febrilă. Browning a împrumutat titlul de la un vers din Regele Lear al lui Shakespeare; personajul Roland, așa cum apare în poemul lui Browning, l-a inspirat, la rândul său, pe Stephen King să scrie seria Dark Tower, în timp ce J. K. Rowling a împrumutat cuvântul „slughorn” din poem atunci când a creat numele personajului său Horace Slughorn.
„Home Thoughts, from Abroad”.
Oh, să fii în Anglia
Acum că aprilie e acolo,
Și oricine se trezește în Anglia
Vede, într-o dimineață, fără să știe,
Că ramurile cele mai joase și foșnetul de mărăciniș
În jurul trunchiului de ulm sunt în frunze mărunte,
În timp ce freamătul cântă pe ramura livezii
În Anglia-acum!
Așa începe acest poem clasic al lui Browning. Titlul care cântă laudele peisajului englezesc este mai puțin cunoscut decât versul de început al poemului: „Oh, to be in England”. Browning ne amintește că, de multe ori, nu reușim să stabilim ceea ce iubim la țara noastră natală decât atunci când ne aflăm în afara ei: Browning a petrecut o mare parte din anii 1850 trăind în Italia, împreună cu soția sa Elizabeth Barrett Browning. Browning a mai scris și un alt poem pe această temă, „Gânduri de acasă, de la mare”.
„Ultima mea ducesă”.
Aceasta este ultima mea ducesă pictată pe perete,
Arătând ca și cum ar fi în viață. Eu numesc
Această piesă o minune, acum; Mâinile lui Fra Pandolf
Au lucrat cu sârg o zi, și iată că ea stă …
Probabil cel mai faimos (și cel mai studiat) monolog dramatic al lui Robert Browning, „Ultima mea ducesă” este rostit de ducele de Ferrara, care stă de vorbă cu o cunoștință (pentru care noi, cititorii, suntem 
stand-in) și dezvăluie o poveste sinistră care se ascunde în spatele portretului răposatei sale soții, ducesa, care împodobește peretele.
Acest poem este o capodoperă pentru că face ceea ce monologurile dramatice ale lui Browning fac cel mai bine: ne invită să intrăm în încrederea unui interlocutor a cărui conversație dezvăluie mai multe despre personalitatea și acțiunile sale decât își dă seama. Poemul nu este un poem narativ pentru că are un vorbitor mai degrabă decât un narator, dar, cu toate acestea, spune povestea unei căsnicii sortite eșecului, a unui bărbat capabil doar de gelozie irațională și de forță posesivă și a unei mândrii masculine (într-adevăr, aroganță și privilegii, de asemenea) care abia ascunde masculinitatea fragilă care se ascunde doar dedesubt. Ar trebui să ne simțim profund inconfortabil atunci când terminăm de citit poemul pentru prima dată, pentru că tocmai am auzit un bărbat care mărturisește uciderea soției sale – și, poate, a altor soții – fără să mărturisească de fapt.
Am analizat acest poem, secțiune cu secțiune, aici.
‘The Pied Piper of Hamelin’.
Intrați! – a strigat primarul, arătând mai mare:
Și înăuntru a intrat cea mai ciudată figură!
Său ciudată haină lungă de la călcâie până la cap
Era jumătate galbenă și jumătate roșie;
Și el însuși era înalt și slab,
Cu ochi albaștri ascuțiți, fiecare ca un ac,
Și părul deschis și despletit, dar cu pielea mohorâtă,
Nici smocuri pe obraz, nici barbă pe bărbie,
Dar buze pe care zâmbetele ieșeau și intrau –
Nu se putea ghici rudenia lui!
Și nimeni nu putea admira îndeajuns de mult
Bărbatul înalt și hainele sale ciudate:
Chiar unul: E ca și cum stră-străbunicul meu,
Începând cu tonul lui Trump of Doom,
S-a plimbat pe aici de la piatra lui de mormânt pictată…
Deși este un poem foarte cunoscut, nu este atât de familiar cititorilor ca o poezie a lui Robert Browning – are un aer de anonimat, ca o rimă de grădiniță. Și asta pentru un motiv întemeiat: Browning și-a bazat poemul pe o legendă medievală germană. Cu toate acestea, repovestirea lui Browning este versiunea cea mai familiară pentru cititorii englezi.
‘Porphyria’s Lover’.
Ploaia s-a așezat devreme în această noapte,
Vântul încruntat s-a trezit curând,
A smuls vârfurile ulmilor din dușmănie,
Și a făcut tot ce-i stătea în putință pentru a supăra lacul:
Am ascultat cu inima gata să se frângă.
Când a alunecat Porphyria; drept
A închis frigul și furtuna,
Și a îngenuncheat și a făcut ca grătarul fără veselie
Să ardă, și toată căsuța să se încălzească…
Unul dintre cele mai tulburătoare poeme ale lui Browning – și are o concurență destul de mare – „Iubitul Porfirei” este rostit de un criminal, un bărbat care își strangulează iubita cu propriul ei păr. A fost unul dintre primele mari poeme ale lui Browning, publicat în 1836 (sub numele de ‘Porphyria’), când poetul avea încă douăzeci și ceva de ani. A fost, de asemenea, unul dintre primele sale experimente în monologul dramatic, o formă pe care el și Alfred, Lord Tennyson au dezvoltat-o în anii 1830. În ciuda reputației poemului ca fiind unul dintre cele mai bune monologuri dramatice ale lui Browning, acesta – la fel ca o mare parte din lucrările timpurii ale lui Browning – a fost în mare parte ignorat în timpul vieții sale.
‘Fra Lippo Lippi’.
Sunt bietul frate Lippo, cu permisiunea voastră!
Nu trebuie să bateți din palme cu torțele voastre în fața mea.
Zooks, ce e de blamat? crezi că vezi un călugăr!
Ce, a trecut de miezul nopții, iar voi faceți rondul,
Și aici mă prindeți la capătul unei alei
Unde doamnele sportive își lasă ușile întredeschise?
Așa începe acesta, primul dintre cele două poeme de pe această listă care prezintă un călugăr medieval și primul dintre cele două care prezintă un pictor – „Fra Lippo Lippi” îl vede pe călugărul titular fiind acostat de niște gardieni într-o noapte, și sfârșind prin a le povesti la beție – și nouă – despre întreaga sa viață. Într-un poem ca „Fra Lippo Lippi” se poate vedea clar de ce Ezra Pound a fost influențat de monologul dramatic al lui Browning, cu simplitatea discursului și cu modul de a vorbi al personajelor lui Browning.
„Solilocviu din claustrația spaniolă”.
Uf! Vom avea farfuria noastră lustruită,
Dispusă cu grijă pe propriul nostru raft!
Cu o lingură nouă ca focul suntem dotați,
Și un pahar pentru noi,
Rezervat ca ceva de sacrificiu
Dacă e potrivit să ne atingem capetele –
Marcat cu L. pentru inițiala noastră!
(He-he! Acolo îi pocnește crinul!)
Este un alt monolog dramatic, rostit de un călugăr spaniol care alege să ne facă confidențe nouă, cititorului, despre mănăstirea în care trăiește și lucrează – și mai ales despre antipatia sa față de un coleg călugăr, fratele Lawrence. Poezia victoriană este rareori mai delicios de răutăcioasă decât este aici. Faceți clic pe linkul de mai sus pentru a citi poemul și analiza noastră strofă cu strofă.
‘Andrea del Sarto’.
Dar nu ne mai lăsa să ne certăm,
Nu, Lucreția mea; ai răbdare cu mine măcar o dată:
Șezi și totul se va întâmpla așa cum dorești.
Îți întorci fața, dar îți aduce inima?
Voi lucra atunci pentru prietenul prietenului tău, nu te teme,
Tratează-ți subiectul după felul lui,
Fixează-ți timpul lui, acceptă și tu prețul lui,
Și închide banii în această mână mică
Când apoi o va lua pe a mea. Oare? cu tandrețe?
Încă un alt monolog dramatic (detectați o temă printre cele mai bune poezii ale lui Robert Browning până acum?), „Andrea del Sarto” a fost inspirat din viața reală a pictorului renascentist Andrea d’Angolo. Este posibil ca Browning să fi folosit figura lui Andrea del Sarto – care a lăsat ca alte lucruri să stea în calea ambițiilor sale artistice – ca o modalitate de a comenta propriul său sentiment de eșec ca poet, după ce s-a luptat să obțină succes critic sau comercial timp de decenii.
‘Meeting at Night’.
Marea cenușie și pământul lung și negru;
Și semiluna galbenă mare și joasă;
Și valurile mici și speriate care sar
În inele de foc din somnul lor,
Cum câștig golful cu prora împinsă,
Și-i sting viteza în nisipul noroios …
Acest scurt poem despre un îndrăgostit care călătorește pentru o întâlnire nocturnă cu iubita sa este foarte diferit de multe dintre celelalte poeme clasice ale lui Robert Browning de pe această listă. Dar folosirea imaginilor sugestive din punct de vedere sexual pentru a descrie „împingerea prora” bărcii în timp ce intră în golfuleț este imprimată de stilul îndrăzneț și progresist al lui Browning.
„Caliban pe Setebos”.
Setebos, Setebos, și Setebos!
„Thinketh, He dwelleth i’ the cold o’ the moon.
‘Gândește-te că El a făcut-o, cu soarele la fel,
Dar nu și stelele; stelele au venit altfel;
Nu a făcut decât nori, vânturi, meteoriți, așa ceva:
De asemenea, această insulă, ceea ce trăiește și crește pe ea,
Și marea șerpuitoare care o înconjoară și se termină la fel…
Unul dintre primele poeme care au răspuns la lucrarea lui Charles Darwin „Despre originea speciilor”, acest poem din 1863 este – ați ghicit – un alt monolog dramatic, rostit de băștinașul Caliban, de pe insula magică din „Furtuna” lui Shakespeare. Setebos este numele inventat al divinității la care se închină Caliban, crezând că Setebos este Creatorul tuturor lucrurilor (numele este menționat în piesa lui Shakespeare; o moștenire surprinzătoare este că una dintre lunile planetei Uranus a fost numită după Setebos).
Continuați să explorați opera lui Browning cu scurta noastră prezentare generală a vieții și operei sale – care include o înregistrare a vocii lui Browning din 1889 (prima dată când vocea unui poet a fost captată pentru posteritate). Dacă sunteți în căutarea unei ediții bune a poemelor lui Browning, vă recomandăm The Major Works (Oxford World’s Classics)
Autorul acestui articol, Dr. Oliver Tearle, este critic literar și profesor de limba engleză la Universitatea Loughborough. Este autor, printre altele, al cărții The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Imagine: Portretul lui Robert Browning de Herbert Rose Barraud (1845 – ca.1896), via Wikimedia Commons.