10 lucruri pe care poate nu le știați despre Riverside Park

Irma and Paul Milstein Division of United States History, Local History and Genealogy, The New York Public Library. (1887 – 1964). Parcuri – Riverside Park – West 122nd Street; Via NYPL Digital Collections

Riverside Park este locul unde trebuie să fiți dacă doriți să vă scăldați în soare la 79th Street Boat Basin, să aduceți un omagiu la Grant’s Tomb sau să vă faceți cel mai bun T. Rex la Dinosaur Playground. Știați că istoria parcului este la fel de variată ca și farmecul său? De la iahturi la capre și cowboy, aflați 10 lucruri pe care poate nu le știați despre Riverside Park!

Departamentul de Artă, Stampe și Fotografii Miriam și Ira D. Wallach: Picture Collection, The New York Public Library (Biblioteca Publică din New York). (1905). Riverside Park and Drive; via NYPL Digital Collections

1. A fost proiectat de Frederick Law Olmsted și Calvert Vaux, faimosul Central Park

În 1865, comisarii Central Park au fost însărcinați cu amenajarea străzilor din Manhattan la nord și la vest de Central Park. În acel an, comisarul William R. Martin a propus o alee pitorească pentru trăsuri și un parc de-a lungul râului Hudson pentru a stimula dezvoltarea zonei Upper West Side.

Frederick Law Olmsted a fost alegerea firească pentru a proiecta noul parc (și Riverside Drive), deoarece fusese un pionier al profesiei de arhitect peisagist și lucra intern pentru Departamentul de Parcuri din New York. Proiectul său pentru parc se întindea de la strada 72 până la strada 129.

Când Tammany Ring l-a înlăturat pe Olmsted de la Central Park Board în 1878, partenerul său profesional de lungă durată, Calvert Vaux, a preluat proiectarea și execuția Riverside Park. Olmsted și Vaux lucraseră împreună pentru a proiecta o serie de parcuri din jurul orașului New York, inclusiv Central Park, Prospect Park, Morningside Park și Fort Greene Park. Vaux și Departamentul de Parcuri au continuat să lucreze la Riverside Park pentru următorii 25 de ani, amenajând zona în stilul rustic English Garden.

Art and Picture Collection, The New York Public Library. (1897). Claremont Tavern, New York, secolul al XIX-lea; Via NYPL Digital Collections

2. A găzduit cândva cel mai faimos han din țară

Claremont Inn, care se afla cândva pe strada 125, a fost punctul terminus inițial al Riverside Drive. Olmsted a proiectat meandrele aleii pentru trăsuri pentru a se opri la Claremont Inn, deoarece clădirea impunătoare era unul dintre cele mai faimoase locuri de întâlnire din țară.

Hanul a fost construit în jurul anului 1806 ca o proprietate. Atunci când a fost transformat în restaurant și han, acesta a servit o listă rotativă de persoane strălucitoare, inclusiv Astors și Vanderbilt asortați. Președinții au frecventat hanul atât de des încât se spune că William Howard Taft avea propriul său scaun la fața locului, special conceput pentru a se potrivi cu „persoana sa corpolentă”. Hanul a înflorit până în secolul al XX-lea, dar steaua sa s-a stins în anii postbelici. În cele din urmă, a luat foc și a fost demolat la începutul anilor 1950.

Departamentul de Artă, Stampe și Fotografii Miriam și Ira D. Wallach: Print Collection, The New York Public Library (Biblioteca Publică din New York). (1775 – 1890). Bătălia de la Harlem Heights, 16 septembrie 1776; Via NYPL Digital Collection

3. George Washington a sugerat-o ca loc pentru Capitoliul SUA

George Washington s-a familiarizat cu zona care este acum Riverside Park în timpul Bătăliei de la Harlem Heights. După Revoluție, el a sugerat ca Capitoliul SUA să fie construit pe dealul de la nord de locul unde se află acum mormântul lui Grant, deoarece dealul oferea un peisaj puternic corespunzător.

4. Terenul pe care îl ocupă a fost cândva casa mai multor capre decât oameni

„Gotham” înseamnă de fapt „Orașul Caprelor” în limba anglo-saxonă. Washington Irving, care a popularizat termenul ca poreclă pentru orașul New York, își tachina concetățenii newyorkezi, dar în West Side, numele era potrivit. Înainte ca Upper West Side să fie dezvoltat în cartierul pe care îl cunoaștem astăzi, era în mare parte un teren agricol deschis, unde locuiau ocupanții ilegali și caprele lor.

Mount Tom via Google Street View

5. Stâncile sale stâncoase au inspirat „Corbul” lui Poe

Și printre capre zbura un corb. Între 1844 și 1845, Edgar Allan Poe a locuit la Brennan’s Farmhouse și a compus „The Raven” la intersecția dintre actuala stradă 84 și Broadway. Ferma a fost demult demolată, dar încă mai puteți găsi locul în care Poe a meditat slab și obosit. În Riverside Park, chiar lângă strada 83, veți găsi o stâncă de șist din Manhattan, cunoscută sub numele de Mount Tom. Poe însuși a numit piatra după Tom Brennan, fiul gazdelor sale de la Farmhouse. Poe stătea ore în șir pe stâncă, privind spre Hudson. El a pronunțat priveliștea „sublimă.”

Divizia de Artă, Stampe și Fotografii Miriam și Ira D. Wallach: Picture Collection, The New York Public Library; via NYPL Digital Collections

6. A fost punctul de plecare pentru primul zbor deasupra Manhattanului

1909 a marcat cea de-a 300-a aniversare a călătoriei lui Henry Hudson la bordul navei Half Moon în portul New York, iar orașul a petrecut din greu. În timpul sărbătorii, vapoare din întreaga lume au ancorat în Hudson, acostate de pe 42nd Street până la Stuyten Duyvil. Pentru a încheia festivitățile, Wilbur Wright a zburat de la Grant’s Tomb la Governor’s Island și înapoi. A fost primul zbor deasupra insulei Manhattan.

Divizia de Artă, Stampe și Fotografii Miriam și Ira D. Wallach: Picture Collection, The New York Public Library. (1902). Riverside Drive și Columbia Yacht Club; Via NYPL Digital Collections

7. A găzduit cândva un Yacht Club

Înainte ca parcul să aibă avioane, a avut iahturi. Columbia Yacht Club și-a construit sediul clubului în parc, la poalele străzii 86, și a găzduit demnitari și delegații navale în vizită. Clubul a supraviețuit până în anii 1930, când Robert Moses l-a demolat ca parte a proiectului său Westside Improvement.

Divizia de Artă, Stampe și Fotografii Miriam și Ira D. Wallach: Picture Collection, The New York Public Library. (1905). Monumentul Soldaților și Marinarilor, Riverside Drive, New York; Via NYPL Digital Collection

8. A primit acasă Marea Flotă Albă a lui Teddy Roosevelt după turul său în jurul lumii

Una dintre cele mai mari flotile navale care au navigat vreodată pe Hudson a fost Marea Flotă Albă a lui Teddy Roosevelt, care a acostat în râu în 1909, când s-a întors dintr-un turneu mondial de bunăvoință. Monumentul Soldaților și Marinarilor din Riverside Park a fost luminat cu această ocazie, servind ca un far pentru flotă.

9. A fost cândva patrulat de „West Side Cowboys”

Am vorbit despre avioane și iahturi, dar cel mai vechi mijloc de transport din Riverside Park a fost calea ferată. Calea ferată New York Central Railroad și-a stabilit linia de marfă de-a lungul râului Hudson în 1846.

Căile ferate industriale au transformat zona în Vestul Sălbatic (Side)! Agitația trenurilor de marfă, a trăsurilor trase de cai și a pietonilor a făcut ca 11th Avenue să fie atât de periculos încât a fost cunoscut sub numele de „Death Avenue”. Înspăimântătoarea arteră era patrulată de un cadru de „West Side Cowboys”, care mergeau pe șine înaintea trenurilor de marfă fluturând un steag roșu pentru a-i avertiza pe navetiști despre locomotivele care se apropiau.

Construcția podului Henry Hudson (1936) a făcut parte din proiectul West Side Improvement; via Wikimedia

10. Extinderea sa din anii 1930 a fost unul dintre cele mai mari proiecte de lucrări publice din istoria Americii

Încă din anii 1890, atât locuitorii din West Siders, cât și planificatorii orașului au încercat să acopere căile ferate și să înfrumusețeze Riverside Park. Dar costul enorm al proiectului a oprit toate aceste planuri până în 1934. În acel an, Robert Moses a adunat milioane de dolari din fonduri de stat și federale pentru a finanța proiectul West Side Improvement. Planul său includea extinderea parcului Riverside și crearea autostrăzii Henry Hudson Parkway și a podului Henry Hudson. Întregul proiect a costat între 109 și 218 milioane de dolari în dolari din 1934, o sumă fără precedent la acea vreme pentru lucrări publice.

Moses și-a executat proiectul West Side Improvement în doar trei ani și a adăugat o serie de locuri celebre la Riverside Park, inclusiv 79th Street Boat Basin și zeci de terenuri de sport și de baseball. Dar el și-a limitat îmbunătățirile la zona parcului de la sud de strada 125, despre care credea că este cel mai probabil să fie folosită de rezidenții albi.

De la mandatul lui Moses, atât orașul, cât și rezidenții săi au lucrat pentru a face din Riverside Park o resursă mai echitabilă pentru toți locuitorii din West Siders. Astăzi, Riverside Park Conservancy sprijină și întreține parcul ca un centru al comunității.

+++

Lucie Levine este fondatoarea Archive on Parade, o companie locală de tururi și evenimente care își propune să scoată istoria fascinantă a New York-ului din arhive și să o scoată în stradă. Este originară din New York și ghid turistic licențiat al orașului New York, fiind pasionată de istoria socială, politică și culturală a orașului. Ea a colaborat cu parteneri locali, printre care Biblioteca Publică din New York, 92nd Street Y, The Brooklyn Brainery, The Society for the Advancement of Social Studies și Nerd Nite, pentru a oferi tururi interesante, conferințe și evenimente comunitare în tot orașul. Urmăriți-o pe Twitter și Instagram.