Galerie foto:
2008 Lexus RX 400h
Deși Toyota Prius a popularizat hibrizii, Lexus RX 400h a fost primul hibrid de lux de pe piață. Ambalat ca un SUV, acesta aduce calități la care nu te-ai aștepta de la acest tip de mașină, cum ar fi un consum kilometric bun, un habitaclu fin amenajat și o călătorie confortabilă. Are tracțiune integrală, dar sistemul hibrid acționează roțile din spate cu energie electrică, în timp ce roțile din față sunt acționate de o combinație între motorul pe benzină și cel electric.
Lexus oferă RX 400h din 2005, iar în 2009 urmează o actualizare majoră. Modelul nostru de analiză Lexus RX 400h din 2008 este unul dintre ultimele din generația sa, urmând să fie înlocuit în curând de RX 450h. Ca atare, tehnologia din habitaclu este destul de limitată. Are toate caracteristicile de bază, cum ar fi navigația și integrarea telefonului mobil, dar nimic din toate acestea nu iese cu adevărat în evidență în comparație cu ceea ce există pe piață în prezent. Lexus a adus unele îmbunătățiri, inclusiv noul sistem de control al vitezei de croazieră pe bază de laser; iar sistemul audio Mark Levinson încă sună excelent cu tipul de muzică potrivit.
Testați tehnologia: Excursie în Los Angeles
Lexus RX 400h 2008 a sosit în garajul nostru exact la timp pentru Salonul Auto Los Angeles 2008, așa că am evitat problemele de la aeroport și am condus până la expoziție din San Francisco. Nu numai că RX 400h ar oferi o călătorie confortabilă și spațiu pentru doi redactori, un fotograf și bagaje, dar trenul său de propulsie hibrid ar economisi benzină în traficul din Los Angeles.
Ne-am făcut bagajele și suntem gata să conducem. Bagajele de weekend pentru trei persoane nu ajung nici pe departe să umple spațiul de încărcare al lui RX 400h.
Ne-am încărcat și am pornit spre Interstate. În timp ce călătoream la viteze de autostradă, am încercat sistemul de navigație, folosind comanda vocală pentru a-i da adresa hotelului nostru. După ce am apăsat butonul de comandă vocală, am spus „Destinație”, iar acesta a cerut statul, apoi orașul, numele străzii și numărul. La fiecare pas, am răspuns cu informațiile corecte, iar sistemul a înțeles, repetându-ne numele cu vocea sa generată de calculator. Parcurgerea fiecărui pas a fost un pic plictisitoare, dar a fost mai sigură decât introducerea informațiilor pe ecranul tactil al mașinii, iar cu șase ore de condus în față, aveam cu siguranță timp.
Anticipând această călătorie lungă, ne-am uitat la opțiunile noastre de divertisment. Toți trei ne-am oferit playerele MP3, dar mașina nu avea un conector pentru iPod și nici măcar nu avea o intrare auxiliară. Lipsa acesteia din urmă a dovedit cât de departe este RX 400h în ciclul său de producție. Radioul prin satelit este o opțiune pe RX 400h, dar nici asta nu aveam. RX 400h avea, de asemenea, un casetofon, un adevărat anacronism care ar fi fost de fapt util dacă am fi avut un adaptor de intrare auxiliară pentru acesta. Așa că am rămas blocați cu un MP3 și un CD obișnuit și cu tot radioul FM pe care l-am putut suporta.
Băutura energizantă NOS nu pare să îmbunătățească performanțele mașinii, făcându-ne doar să ne oprim pentru o pauză suplimentară la toaletă.
Interstatul lung și drept nu a oferit cea mai bună șansă de a testa performanțele hibridului, deoarece RX 400h obține cel mai bun kilometraj în oraș. Dar motorul pe benzină V-6 de 3,3 litri, ajutat de motoarele electrice care acționează roțile din față și din spate, a obținut o economie medie între 25 și 26 mpg, destul de bună pentru o mașină evaluată la 26 mpg în oraș și 24 mpg pe autostradă, fiind condusă la viteze de aproximativ 80 mph. O senzație ciudată în mașină a fost o senzație de fluctuație a puterii care se deplasa din față în spate. Ne-am întrebat dacă această senzație se datorează transmisiei cu variație continuă a mașinii sau sistemului hibrid care activează periodic motoarele electrice, dar cum nu a afectat viteza reală, am considerat că este o ciudățenie inofensivă a mașinii.
Chiar și cu Interstate-ul drept, am observat că direcția lui RX 400h s-a simțit un pic ciudată, ceea ce a dus la o manevrabilitate generală șovăielnică. Fiind o mașină de lux, direcția este suprasolicitată la RX 400h, ceea ce face posibilă rotirea volanului cu un singur deget în timpul opririi sau la viteze mici. Această direcție nu se înăsprește prea mult la viteze mari, limitând feedback-ul rutier pentru șofer. Luxul s-a extins și la suspensie, lucru pe care l-am putut aprecia mai mult, deoarece ne-a oferit o călătorie confortabilă, chiar și pe asfaltul rupt de camioane.
Când am ajuns în centrul orașului Los Angeles, RX 400h și-a arătat adevărata valoare atunci când am stat în 10 km de trafic cu 15 mile pe oră pe autostradă. Pe parcursul acestor 6 mile, RX 400h abia dacă a folosit benzină, târându-se cu ajutorul energiei electrice. Lipsa totală de emisii sau de ardere a combustibilului fosil a fost o distracție satisfăcătoare de la traficul frustrant.
În habitaclu
Lexus avea o tehnologie destul de avansată a habitaclului în 2005, dar lipsa actualizărilor la RX 400h a însemnat că modelul nostru din 2008 a fost lipsit de caracteristici avansate. Elementele de bază erau prezente: sistem de navigație, integrare Bluetooth pentru telefonul mobil și un sistem stereo de bună calitate, dar cam atât, cu excepția controlului adaptiv al vitezei de croazieră, care este o adăugire mai recentă la lista de tehnologie a lui RX 400h. Și, așa cum ne-am aștepta la un Lexus, dotările și materialele din interior sunt toate de bună calitate.
Toate funcțiile tehnice din habitaclu sunt controlate de pe ecranul tactil, care are un rând de butoane de-a lungul părții inferioare pentru controlul climatizării, introducerea destinației, hartă și audio, printre altele. În mod ciudat, nu există niciun buton pentru integrarea telefonului mobil, dar dacă apăsați butonul telefonului de pe volan, veți obține o tastatură arătoasă pe ecranul tactil. De asemenea, puteți controla multe dintre sistemele mașinii cu ajutorul comenzii vocale și, după cum am constatat în timpul călătoriei noastre, recunoașterea vocală este foarte bună.
Sistemul de navigație face doar elementele de bază, deși ne place rezoluția hărților.
Hărțile din sistemul de navigație sunt colorate și clare, iar ghidarea pe traseu este ușor de urmărit. Dar acestui sistem îi lipsesc funcțiile avansate, cum ar fi raportarea traficului sau text-to-speech. În mod similar, sistemul de telefonie se ocupă de elementele de bază, dar nu vă va descărca întreaga agendă telefonică în mașină. În schimb, trebuie să introduceți manual numerele de telefon în agenda telefonică proprie a mașinii. Atât sistemul de navigație, cât și cel de telefonie se descurcă bine cu sarcinile de bază, dar nu oferă funcțiile avansate pe care le-am văzut la alte câteva mașini.
Sursele audio sunt mai puține decât la mașinile mai recente încărcate de tehnologie, RX 400h oferind doar un CD/DVD player cu șase discuri, radio AM/FM/Satelit și un casetofon. Din fericire, acel schimbător cu șase discuri poate citi și CD-uri MP3, dar nu există nicio facilitate pentru dispozitive externe, cum ar fi un iPod. Sistemul audio Mark Levinson compensează această lipsă de surse audio. Acest sistem utilizează 11 difuzoare, inclusiv unul central, dar fără subwoofer, și un amplificator cu șapte canale de 210 wați. Rezultatul este un sunet foarte clar, dar lipsit de forță, ceea ce îl face bun pentru piesele acustice și simfonice.
Controlul de croazieră bazat pe laser afișează viteza și distanța de urmărire pe afișajul vitezometrului
Deși Lexus nu s-a atins de sistemele de navigație, telefonie și divertisment ale lui RX 400h în ultimii patru ani, controlul adaptiv al vitezei de croazieră bazat pe laser a fost adăugat. Ca și în cazul altor sisteme de control adaptiv al vitezei de croazieră, setați viteza mașinii și distanța de urmărire, iar mașina va adapta viteza la traficul mai lent de pe banda din față. În timp ce alte mașini folosesc sisteme bazate pe radar, Lexus a adoptat un sistem cu laser, asemănător pistoalelor cu laser pe care poliția le folosește pentru a prinde vitezomanii. În experiența noastră cu sistemul Lexus, acesta a funcționat foarte bine. În mai multe ocazii, a înregistrat o mașină mai lentă care a intrat pe banda noastră și a frânat suficient de repede pentru a evita o coliziune și pentru a egala viteza.
Dar acest sistem nu a fost deosebit de prietenos cu grupul motopropulsor hibrid al mașinii. Nu părea să conducă la fel de economic precum ar fi făcut-o un șofer uman, reacționând puternic la frâne și accelerație în traficul normal, acolo unde un om ar fi putut anticipa frânarea mai devreme și ar fi putut obține cele mai bune avantaje din frânele regenerative ale mașinii.
Sub capotă
Similar altor mașini full hybrid, Lexus RX 400h 2008 își oprește motorul la opriri și la viteze mici. Cu o presiune ușoară pe accelerație, mașina funcționează ca un vehicul electric pe distanțe scurte, acționând motorul pe benzină pentru a reîncărca bateriile și a furniza mai multă putere de propulsie atunci când este necesar. În traficul aglomerat și pe străzile din oraș cu limite de viteză reduse, automobilul folosește benzina cu moderație. Sistemul hibrid utilizează aceeași arhitectură de bază ca și alte modele hibride Toyota/Lexus, dar în cazul modelului RX 400h, motorul pe benzină este un V6 de 3,3 litri și există trei motoare electrice în sistemul de propulsie care, împreună cu frânele regenerative, pot genera, de asemenea, energie electrică pentru a încărca bateria.
Propulsorul hibrid gestionează distribuția puterii între motorul pe benzină și cele două motoare electrice.
Propulsorul pe benzină produce 208 cai putere pe cont propriu, în timp ce motoarele de tracțiune față și spate dezvoltă 167 de cai putere și, respectiv, 68 de cai putere. Dar aceste cifre nu se adiționează, astfel că puterea totală a grupului motopropulsor este de 268 de cai putere, suficient pentru a împinge RX 400h la 100 km/h în 7,3 secunde, potrivit Lexus. În experiența noastră subiectivă, RX 400h arată destul de mult „get-up-and-go”. Nu ezită de pe linia de start, oferind o accelerație lină și promptă. Mai mult decât atât, tranziția atunci când motorul intră în funcțiune este aproape fără cusur. La Mercury Mariner Hybrid, simțiți cu siguranță când intră în funcțiune motorul pe benzină, dar la RX 400h această putere suplimentară intră mai ușor. Mașina nu a avut nicio problemă în a menține viteza pe autostradă pe sute de kilometri.
Și, pentru a reitera unele dintre punctele noastre de mai sus, direcția cu propulsie electrică este deosebit de ușoară, ceea ce este bine într-o parcare, dar duce la o senzație ciudată pe drum deschis. Suspensia se potrivește unui vehicul de lux, amortizând frumos imperfecțiunile drumului. Jantele standard de 17 inch pot fi opționale până la cele de 18 inch.
Am menționat și kilometrajul de mai sus. Media noastră cât timp am avut mașina a fost de 25,8 mpg, cu mulți kilometri de condus pe autostradă. În călătoria noastră în Los Angeles, am parcurs mai mult de 350 de mile înainte de a simți că este timpul să ne oprim pentru a face plinul. RX 400h este clasificat ca SULEV, o clasificare excelentă pentru un SUV, de către California Air Resources Board.
În concluzie
Lexus RX 400h 2008 este listat pentru 42.580 de dolari, un preț deloc rău pentru un SUV de lux. Opțiunile de pe vehiculul nostru au inclus controlul adaptiv al vitezei de croazieră de 600 de dolari, pachetul de navigație și audio Mark Levinson de 4.130 de dolari și pachetul Premium de 2.060 de dolari, care aduce dotări precum farurile adaptive de mare intensitate, tapițeria din piele și plafonul solar. Finisajele din lemn adevărat au adăugat încă 380 de dolari, ceea ce a dus totalul nostru, cu o taxă de destinație de 765 de dolari, la 50.515 dolari. Mercury Mariner Hybrid, cu o tehnologie a habitaclului mult mai bună, dar cu o senzație mai puțin luxoasă, costă cu aproximativ 15.000 de dolari mai puțin, ceea ce îl face o valoare mai bună. Pentru câteva mii de dolari în plus față de RX 400h, puteți obține GMC Yukon Hybrid, mai puternic, care are un interior decent și o bună tehnologie a habitaclului.
Din cauza vârstei sale, RX 400h nu are un scor bun în evaluările noastre pentru tehnologia habitaclului. Acesta îndeplinește cerințele de bază în majoritatea domeniilor, strălucește puțin pentru sistemul audio, dar suferă din cauza lipsei compatibilității cu playerele MP3. Sistemul său hibrid îi dă un impuls în ceea ce privește tehnologia de performanță – suntem impresionați de kilometrajul și de clasificarea emisiilor, iar călătoria plăcută nu strică. În mod similar, ne place designul atât al interfeței tehnice din habitaclu, care este intuitivă, cât și aspectul general al mașinii.