Inflamația este reacția naturală a organismului la infecții sau leziuni. Dar, din cauza dezinformărilor care circulă în mass-media, există confuzie cu privire la faptul că inflamația este sănătoasă sau dăunătoare.
Am întrebat-o recent pe Stephanie Watowich, Ph.D., co-director al MD Anderson’s Center for Inflammation and Cancer, despre miturile comune care înconjoară inflamația și despre ceea ce ar trebui să știe pacienții cu cancer.
Iată ce ne-a împărtășit.
Mit: Inflamația este o singură afecțiune.
Adevăr: Termenul de inflamație se referă, de fapt, la multe procese diferite din organism.
„Când comunitatea medicală vorbește despre inflamație, nu ne referim doar la un singur lucru, la un singur organ sau chiar la același tip de inflamație”, spune Watowich.
Inflamația este o reacție locală sau sistematică din partea celulelor din sistemul nostru imunitar, dar cercetările au arătat că există diferite tipuri de inflamație și că sunt implicate și celule din alte părți ale corpului. De exemplu, celulele care ne căptușesc vasele de sânge și celulele care ne căptușesc pielea au, de asemenea, răspunsuri inflamatorii, așa că știm că este o reacție mai amplă care poate implica celule din tot corpul.
Mit: Inflamația este rea.
Adevăr: „Inflamația are o reputație proastă”, spune Watowich. „Dar adevărul este că nu am putea trăi fără ea.”
Dar inflamația nu este strict bună sau rea. Poate fi oricare dintre ele, în funcție de cât de mult durează inflamația. Micile crize de inflamație sunt bune, deoarece este sistemul nostru imunitar care lucrează pentru a ne vindeca organismul, dar inflamația cronică poate fi un semn al ceva mai îngrijorător, cum ar fi artrita reumatoidă, diabetul de tip 2 sau chiar cancerul.
„Îi încurajez pe pacienții cu cancer să se gândească la inflamație în sens larg”, spune Watowich. „Trebuie să înțelegem inflamația în contextul său pentru a înțelege dacă ne ajută sau ne face rău.”
Mit: Inflamația provoacă întotdeauna cancer.
Adevăr: Inflamația poate contribui la dezvoltarea anumitor tipuri de cancer. De exemplu, Watowich citează asocierea strânsă dintre bolile inflamatorii cronice intestinale, cum ar fi colita ulcerativă sau boala Crohn, și dezvoltarea cancerului colorectal. Dar ea adaugă că legătura nu a fost stabilită în cazul altor tipuri de cancer și este posibil să nici nu existe. Cu toate acestea, inflamația a fost legată de răspândirea cancerului în alte părți ale corpului.
În același timp, există tipuri de inflamație care ajută la distrugerea tumorilor. De exemplu, imunoterapiile pot valorifica procesele inflamatorii pentru a ataca și trata cancerul.
Legătura dintre inflamație și imunoterapie
Centrul pentru inflamație și cancer de laMD Anderson lucrează pentru a înțelege mai bine relația dintre cancer și inflamație, de la modul în care inflamația este implicată în creșterea tumorilor până la modul în care inflamația poate ajuta la combaterea cancerului.
„După cum a evidențiat dr. Jim Allison, descoperirea științifică a lui Jim Allison care a dus la terapia cu puncte de control imunitar, trebuie să cunoaștem detalii despre biologia inflamației și relația acesteia cu cancerul pentru a descoperi următoarea terapie revoluționară împotriva cancerului”, spune Watowich.
Cercetările lui Watowich explorează modul în care inflamația determină răspunsul celulelor T – celulele care elimină germenii și chiar tumorile care ne îmbolnăvesc – și cum sunt afectate aceste evenimente în cancer. „Dacă privim celulele T ca pe niște drone care țintesc celulele canceroase, laboratorul meu este interesat de populația de celule numite celule dendritice a căror sarcină este să dirijeze dronele”, spune Watowich. „Cu cât știm mai multe despre această comunicare, cu atât mai bine vom reuși să găsim tratamente noi și mai bune împotriva cancerului.”
Laboratoarele conduse de Shao-Cong Sun, Ph.D., și Kimberly Schluns, Ph.D., studiază modul în care celulele T sunt controlate la nivel molecular pentru a găsi modalități mai bune de a optimiza această parte a răspunsului inflamator pentru a trata cancerul.
Alți membri ai centrului studiază rolul inflamației în anumite tipuri de cancer, cum ar fi cancerul pulmonar sau de sân, și, de asemenea, relațiile dintre microbiom, sistemul imunitar și procesele noastre inflamatorii.
„Am văzut progrese atât de interesante în ceea ce privește imunoterapia”, spune Watowich. „Trebuie să înțelegem mult mai bine procesele inflamatorii pentru a valorifica aceste succese deja uimitoare, cum ar fi descoperirea doctorului Allison. Iar MD Anderson este locul ideal pentru a face acest lucru, deoarece medicii noștri fenomenali și unii dintre cei mai buni oameni de știință fundamentală din lume lucrează cu toții pentru un singur scop.”
Solicitați o programare la MD Anderson online sau sunând la 1-877-632-6789.
.