8 copii-minune celebri

Înainte ca lucrările sale asupra radioactivității să-i aducă Premiul Nobel și să contribuie la apariția erei nucleare, Enrico Fermi era considerat un prodigiu al matematicii și fizicii. Italianul originar din Italia a dat semne că are o memorie fotografică încă de mic, iar la vârsta de 10 ani își petrecea timpul liber meditând la demonstrații geometrice și construind motoare electrice. După ce fratele său a murit în mod neașteptat în 1915, Enrico, în vârstă de 13 ani, și-a înfruntat durerea îngropându-se în cărți de trigonometrie, fizică și mecanică teoretică. Apoi, în 1918, s-a înscris la Universitatea din Pisa, uimind comisia de admitere cu un eseu la nivel de doctorat în care a rezolvat ecuația diferențială parțială a unei tije care vibrează. Fermi și-a obținut diploma postliceală de la această școală cu câțiva ani mai devreme, la vârsta de doar 21 de ani. Ulterior, a efectuat experimente revoluționare în domeniul bombardamentului cu neutroni și al reacțiilor nucleare în lanț, înainte de a deveni unul dintre fizicienii principali din cadrul Proiectului Manhattan – programul secret de cercetare care a dus la dezvoltarea bombei atomice.

Sor Juana Inés de la Cruz

Născută în Mexic în 1651, Sor Juana Inés de la Cruz a învățat să citească de mică și a răsfoit rapid toate cărțile din biblioteca bunicului ei. În ciuda faptului că i s-a refuzat o educație formală din cauza sexului ei, a început să scrie poezii religioase la vârsta de 8 ani și mai târziu a învățat singură limba latină, pe care se presupune că a reușit să o stăpânească în doar 20 de lecții. Până în adolescență, a studiat, de asemenea, logica greacă și a învățat o limbă aztecă numită Nahuatl. Reputația de geniu a Juanei i-a adus mai târziu un loc de doamnă de onoare la curtea viceregelui din Mexico City. La vârsta de 17 ani, a fost supusă unui test celebru de către un grup de 40 de profesori universitari, toți fiind șocați de cunoștințele sale profunde de filozofie, matematică și istorie. Fostul copil minune a intrat într-o mănăstire la vârsta de 20 de ani și și-a petrecut restul vieții ca călugăriță de claustru. Cu toate acestea, și-a continuat studiile și, în cele din urmă, s-a impus ca una dintre cele mai populare autoare de teatru, poezie și proză din secolul al XVII-lea. Imaginea ei apare acum pe bancnota de 200 de pesos din Mexic.

Pablo Picasso

Fiu al unui pictor, Pablo Picasso a avut o pensulă în mână de la o vârstă fragedă. Se pare că viitoarea legendă a artei putea desena înainte de a ști să vorbească, iar mama sa susținea că, atunci când în sfârșit a vorbit, primele sale cuvinte au fost să ceară un creion. Picasso a realizat prima sa pictură în ulei la vârsta de 9 ani. Abilitățile sale le-au depășit în curând pe cele ale tatălui său, iar la vârsta de 14 ani a fost admis la o prestigioasă școală de artă din Barcelona. Doar un an mai târziu, a finalizat „Prima comuniune”, o lucrare uimitor de matură, care a fost expusă într-o expoziție publică. Pictura a fost printre primele dintre cele peste 22.000 de lucrări de artă pe care Picasso avea să le realizeze în cele opt decenii de carieră. „Când eram copil, mama mi-a spus: ‘Dacă te vei face soldat, vei fi general’. Dacă te faci călugăr, vei ajunge papă'”, a spus el mai târziu. „În schimb, am devenit pictor și am ajuns să fiu Picasso.”

Blaise Pascal

Născut în 1623 în Franța, Blaise Pascal și-a petrecut tinerețea fiind îndrumat în particular acasă de tatăl său. Bătrânul Pascal a alungat din casă textele de matematică pentru a se asigura că băiatul se concentrează mai întâi asupra limbilor străine, dar până la vârsta de 12 ani, tânărul Blaise și-a inventat în secret propria terminologie și a descoperit independent aproape toate demonstrațiile geometrice ale lui Euclid. Geniul său matematic nu a făcut decât să crească de acolo. La 16 ani, a realizat un eseu despre secțiunile conice atât de avansat încât celebrul filozof Rene Descartes a fost convins că tatăl său trebuie să-l fi scris; la 19 ani, a proiectat și construit un calculator mecanic cunoscut sub numele de „Pascaline”. Pascal a continuat să publice lucrări și să efectueze experimente despre orice, de la mecanica fluidelor și mișcarea perpetuă până la presiunea atmosferică și filosofia religiei. Înainte de a muri la vârsta de 39 de ani, a elaborat celebrul „Pariul lui Pascal”, care folosește teoria probabilităților pentru a argumenta în favoarea credinței în Dumnezeu.

Arthur Rimbaud

Poetul vagabond Arthur Rimbaud este adesea prezentat ca fiind unul dintre puținele exemple de prodigiu literar din istorie. Elev premiat, francezul și-a publicat prima lucrare în 1870, la vârsta de 15 ani, înainte de a fugi la Paris și de a-și face un nume ca scriitor și scandalagiu. Rimbaud a produs prima sa capodoperă, „Barca beată”, când avea doar 16 ani. El a continuat trei ani mai târziu cu „Un anotimp în iad”, un poem în proză halucinant care a contribuit la crearea premiselor pentru mișcarea suprarealistă. De-a lungul timpului, a avut o relație amoroasă, alimentată de droguri și alcool, cu colegul său, poetul Paul Verlaine, și a fost lăudat de oameni precum Victor Hugo, care l-ar fi numit „un copil Shakespeare”. Deși opera lui Rimbaud avea să-i influențeze mai târziu pe Jack Kerouac, Bob Dylan și mulți alții, adolescentul fenomen a încetat să mai scrie la vârsta de 20 de ani. Mai târziu, a cutreierat Orientul Mijlociu și Africa și a lucrat ca negustor și traficant de arme înainte de a muri de cancer la vârsta de 37 de ani.

Clara Schumann

Muziciana de origine germană Clara Schumann nu a vorbit până la vârsta de 4 ani, dar la 7 ani petrecea deja până la trei ore pe zi pentru a stăpâni pianul. A început să compună propriile piese la 10 ani și și-a făcut debutul în concert în 1830, la vârsta de 11 ani. În 1831, Schumann a pornit în primul din mai multe turnee în Europa, unde a fost aclamată de artiști precum Chopin și Liszt și a uimit publicul cu abilitatea ei de a cânta din memorie. Tânăra virtuoză s-a căsătorit mai târziu cu colegul compozitor Robert Schumann în 1840, dar a sfidat convențiile, continuând să scrie și să cânte chiar și în timp ce își creștea copiii. Până la moartea sa, în 1896, Schumann a petrecut șase decenii ca muzician profesionist și a susținut peste 1.300 de concerte publice.

Jean-Francois Champollion

Secretele hieroglifelor egiptene antice s-ar putea să nu fi fost dezvăluite niciodată dacă nu ar fi existat fostul copil minune Jean-Francois Champollion. Născut în Franța în 1790, acesta a manifestat un talent natural pentru limbi străine încă de la o vârstă fragedă și a ajuns să stăpânească latina, greaca, araba, ebraica, siriaca, sanscrita și copta până la jumătatea adolescenței. Champollion a prezentat prima sa lucrare academică la 16 ani, iar la 19 ani preda deja istoria la o școală din Grenoble. La începutul anilor 1820, tânărul poliglot și-a îndreptat atenția spre descifrarea misterelor Pietrei Rosetta. În curând a devenit primul filolog care a recunoscut că simbolurile hieroglifelor egiptene antice erau atât pictografice, cât și alfabetice – o descoperire care s-a dovedit a fi cheia pentru a descifra codul unei limbi demult pierdute.