Ce limbă(e) vorbeau Mesia și alți evrei la sfârșitul perioadei celui de-al doilea templu? Cei mai mulți studenți ai Bibliei se vor grăbi să ofere voluntar greaca și aramaica, dar este aceasta întreaga poveste? Mel Gibson se pare că așa a crezut atunci când a cerut ca scenariul filmului său „Patimile” să fie tradus în aramaică, probabil pentru că aceasta era limba de atunci. Cu toate acestea, există o conștientizare mică, dar în creștere, că și ebraica era o limbă vie în această perioadă. Vom investiga această afirmație, dar să începem cu un mic istoric despre limba aramaică.
Aramaica este limba descendenților lui Aram, al cincilea fiu al lui Sem, fiul cel mare al lui Noe. În secolele VII-VIII î.e.n., aramaica era „limba imperială” a imperiilor asirian și babilonian și a fost folosită de perșii care le-au succedat pentru conducerea provinciilor vestice. În această perioadă a fost limba predominantă a Semilunii Fertile. Referiri la folosirea vorbirii aramaice pot fi găsite în locuri precum 2 Împărați 18:26, Ezra 4:7, Isaia 36:11 și Daniel 2:4.
11 Atunci Eliachim, Șebna și Ioah i-au spus comandantului de câmp: „Te rog să vorbești cu slujitorii tăi în aramaică, căci noi o înțelegem. Nu ne vorbiți în ebraică în auzul oamenilor de pe zid.”
12 Dar comandantul a răspuns: „Oare numai pentru stăpânul vostru și pentru voi m-a trimis stăpânul meu să vă spun aceste lucruri, și nu pentru oamenii care stau pe zid – care, ca și voi, vor trebui să-și mănânce propria lor mizerie și să-și bea propria urină?”
13 Atunci comandantul s-a ridicat în picioare și a strigat în ebraică: „Ascultați cuvintele marelui rege, regele Asiriei!
14 Iată ce spune regele: Nu-l lăsați pe Ezechia să vă înșele. El nu vă poate izbăvi!
Isaia 36:11-14
Câteva pasaje lungi din Ezra și Daniel, unele dintre cele mai „târzii” cărți ale Vechiului Testament, au fost scrise în aramaică. În rândul evreilor din exilul babilonian și în secolele care au urmat, se foloseau atât ebraica, cât și aramaica, deși ebraica pare să fi rămas predominantă în rândul triburilor exilate în 586 î.Hr. când Templul a fost distrus. Scrierile în ebraică ale profeților exilici și post-exilici din următoarele secole până la Maleahi (sau Daniel) atestă acest lucru. Aramaica a rămas, de asemenea, în uz de-a lungul acestor secole și până în timpul lui Iisus, mai ales în Siria și Babilon. (Ca o paranteză interesantă, aramaica rămâne în uz ca limbă vie chiar și până în prezent în câteva sate îndepărtate din Siria și Irak.)
Prevalența limbii grecești în secolele care au precedat și inclusiv în timpul lui Iisus este bine documentată și universal acceptată. Alexandru cel Mare a cucerit un vast teritoriu în anii 330-320 î.e.n., iar grecii au ținut enorm să elenizeze popoarele pe care le-au cucerit, promovând cultura și valorile sociale grecești. Proeminent în acest efort de elenizare a fost inculcarea și răspândirea limbii grecești. Deși romanii au cucerit o mare parte din ceea ce fusese Imperiul Grec, greaca și-a păstrat statutul de limbă comună în cea mai mare parte a lumii mediteraneene orientale.
Cei mai mulți cercetători sunt de acord că greaca și aramaica erau limbile vorbite în Palestina în timpul lui Mesia. (Proclamațiile și inscripțiile în latină erau folosite de diverși oficiali romani). În timp ce rolul limbii grecești în această perioadă este de necontestat și evident, rolul limbii aramaice este un pic mai neclar. Și mai neclar este rolul rareori discutat al limbii ebraice. Rolurile jucate de aramaică și ebraică merită o privire mai atentă. O scanare superficială a traducerilor Noului Testament în limba engleză ne oferă referiri la „aramaică” și „ebraică”, cum ar fi următoarele (NIV, 1985):
Ioan 5:2 În Ierusalim, lângă Poarta Oilor se află un bazin, care în aramaică se numește Betesda și care este înconjurat de cinci colonade acoperite.
Ioan 19:13 Când Pilat a auzit aceasta, L-a scos pe Isus afară și s-a așezat pe scaunul de judecător într-un loc cunoscut sub numele de Pavajul de piatră (care în aramaică este Gabbatha).
14 Era ziua pregătirii din Săptămâna Patimilor, pe la ceasul al șaselea. „Iată regele vostru”, le-a spus Pilat iudeilor.
15 Dar ei au strigat: „Luați-l! Luați-l de aici! Răstigniți-l!” „Să-l răstignesc pe regele vostru?”. a întrebat Pilat. „Nu avem alt rege decât pe Cezar”, au răspuns preoții cei mai de seamă.
16 În cele din urmă, Pilat li l-a predat pentru a fi răstignit. Așa că soldații s-au ocupat de Isus.
17 Ducându-și propria cruce, a ieșit la locul Craniului (care în aramaică se numește Golgota).
18 Aici l-au răstignit pe el și, împreună cu el, pe alți doi – câte unul de fiecare parte și pe Isus în mijloc.
19 Pilat a pus să se pregătească o înștiințare pe care a fixat-o pe cruce. Pe ea scria: IISUS DIN NAZARETH, REGELE EVREILOR.
20 Mulți dintre evrei au citit acest semn, pentru că locul unde a fost răstignit Isus era aproape de oraș, iar semnul era scris în aramaică, latină și greacă.
Ioan 20:16 Isus i-a zis: „Maria”. Ea s-a întors spre El și a strigat în aramaică: „Rabboni!”. (care înseamnă Învățător).
Fac 21:40-22:3 După ce a primit permisiunea comandantului, Pavel a stat pe trepte și a făcut semn mulțimii. Când toți au tăcut, el le-a spus în aramaică: 22:1″”Frați și părinți, ascultați acum apărarea mea”. 2 Când l-au auzit vorbindu-le în aramaică, au devenit foarte tăcuți. Atunci Pavel a spus: 3 „Sunt iudeu, născut în Tarsul din Cilicia, dar crescut în această cetate. Sub conducerea lui Gamaliel am fost instruit temeinic în legea părinților noștri…”
Factele 26:14 Am căzut cu toții la pământ și am auzit un glas care îmi zicea în aramaică: „Saul, Saul, de ce mă prigonești? Îți este greu să lovești cu piciorul în ghiare!””
Apocalipsa 9:11 Aveau ca împărat peste ei pe îngerul Abisului, al cărui nume în ebraică este Abaddon, iar în greacă, Apollyon.
Apocalipsa 16:16 Apoi au adunat pe împărați la locul care în ebraică se numește Armaghedon.
Cum am menționat, greaca era limba internațională de comerț și afaceri în vremea lui Isus, iar documentele Noului Testament ne-au fost transmise în greacă. În pasajele citate mai sus sunt menționate atât aramaica, cât și ebraica, iar la suprafață se pare că aramaica este mai răspândită decât ebraica.
La o examinare mai atentă a manuscriselor grecești vechi ale Noului Testament, totuși, fiecare presupusă referire la „aramaică” de mai sus are de fapt o formă a cuvântului Εβραιστι, care înseamnă fără echivoc „ebraică”. Nu Συριστι „aramaică”, pe care îl găsim în alte locuri din Biblie, cum ar fi Dan 2:4 (în VT grecesc). De fapt, cuvântul Συριστι nu apare niciodată în Noul Testament. Limba aramaică după nume pur și simplu nu este menționată. Acesta este un caz în care traducătorii noștri au încercat să ne „ajute” pentru că au fost luați de valul înțelepciunii convenționale care, timp de mulți ani, a luat de bun faptul că ebraica nu ar fi putut fi o limbă vie pe vremea lui Isus.
Pentru a fi corecți față de traducători, mulți au fost probabil derutați de mențiunile repetate ale Noului Testament despre „ebraică”, care nu păreau compatibile cu pasaje precum cuvintele lui Iisus pe cruce („Eloi Eloi Lama Sabachthani” – „Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce m-ai părăsit?”), care sunt în aramaică. Vom reveni la acest exemplu și la altele asemănătoare în cea de-a doua parte a acestei serii. Fără îndoială, la confuzia traducătorilor a contribuit și apariția unor toponime cu forme aramaice, cum ar fi „Golgota”, pe care Ioan o numește Εβραιστι, în ebraică. La prima vedere, acest lucru ar putea să ne facă să credem că Εβραιστι este folosit în mod liber pentru a se referi la aramaică, mai degrabă decât la ebraica propriu-zisă, deși această presupunere este contraintuitivă. Ceea ce se întâmplă de fapt în cazul unor toponime precum „Golgota” este că acești termeni au suferit aceeași absorbție în ebraică pe care au suferit-o în engleză nume de locuri precum San Diego. După cum a explicat recent un lingvist, „ca nume, John are tot dreptul să le numească ebraice, la fel cum eu pot scrie despre numele englezesc San Diego (de la Santiago, Sant Yago, aka. Giacommo, James, de la Sant Yakobos, de la Ya`aqov).”
Adevărul simplu este că autorii Noului Testament menționează în mod repetat și specific oamenii care vorbeau ebraică pentru că oamenii chiar vorbeau ebraică. Majoritatea sau toți autorii Noului Testament citați cunoșteau, de asemenea, aramaica și, mai mult ca sigur, cunoșteau diferența dintre ebraică și aramaică. Cel puțin putem să îi credem pe cuvânt atunci când spun că oamenii foloseau ebraica. Josephus, un evreu contemporan al autorilor Noului Testament care a scris și în limba greacă, folosește în scrierile sale atât cuvintele pentru „ebraică” (Εβραιστι), cât și pentru „aramaică” (Συριστι) și face distincția între ele cu o precizie ocazională, așa că știm că ebraica și aramaica existau și erau distincte una de cealaltă. De asemenea, pare evident că cunoașterea „ebraicii” nu era ceva specializat și limitat la elita educată. Dimpotrivă, Pavel, de exemplu, chiar merge în fața unei mulțimi și își face public apărarea în ebraică! Așadar, Noul Testament spune în mod clar că se scria, se citea și se vorbea ebraica în vremea lui Mesia. Mai mult decât atât, multe locuri aveau fie nume ebraice, fie nume aramaice care fuseseră absorbite în ebraica colocvială.
Merită menționat faptul că unele dintre referințele Noului Testament la ebraică se găsesc în ceea ce ar putea fi caracterizat drept „observații parantezale” în text. Autorii folosesc comentariile parantetice pentru a clarifica ceva, în acest caz pentru publicul lor cititor de greacă. Acest lucru sugerează foarte puternic că denumirile ebraice ale locurilor erau mai ușor de recunoscut sau de înțeles decât diversele denumiri grecești ale acelorași locuri, cel puțin pentru o parte semnificativă a publicului autorului.
Aceste referințe sunt doar vârful icebergului, aruncând lumină asupra situației lingvistice din Palestina înainte de distrugerea Templului și mărturisind existența limbii ebraice ca limbă vie în timpul lui Iisus. În ceea ce privește Bibliile noastre în limba engleză, este liniștitor să observăm că, în ultimele două decenii, multe dintre traducerile în limba engleză ale pasajelor citate mai sus au fost corectate pentru a se citi „ebraică” mai degrabă decât „aramaică”, acolo unde a fost cazul.
Până acum am analizat în primul rând pasajele din Noul Testament care menționează în mod explicit limba ebraică (deoarece, după cum s-a dovedit, nu a existat nicio mențiune explicită despre aramaică). În episodul următor vom examina câteva dintre cazurile în care scriitorii Noului Testament au relatat vorbirea reală în ebraică și aramaică fără ca aceasta să fie identificată explicit ca fiind ebraică sau aramaică. În continuare, vom trece la dovezile non-biblice privind utilizarea relativă a limbii ebraice și aramaice la sfârșitul celei de-a doua perioade a Templului II. Între timp, reflectați la următorul lucru: la întâlnirea lui Pavel pe drumul Damascului, Domnul i-a vorbit în ebraică. Asta implică fie că ebraica este limba aleasă de D-zeu, fie că Domnul o folosea pentru că era limba maternă a lui Pavel! Oricum ar fi, ce perspectivă fascinantă în lumea Bibliei.
Autor: D-na: E. A. Knapp
.