ACE

Democrația este un concept interesant,. Creșterea numărului de state care se înscriu în practica democratică a semnalat o viață diferită pentru mulți dintre cei care trăiesc acum liberi de opresiunea politică sau de un regim autoritar. Este un termen complex pentru mulți, în special pentru cei din noile democrații. Este nevoie de mult timp pentru a înțelege sensul său practic. Există o mulțime de informații despre democrație. datoria educatorilor este de a clarifica aceste informații la un nivel adecvat pentru cursanți. Democrația reprezintă o provocare cu totul specială, deoarece încorporează aspecte legate de comportament, abilități, cunoștințe și atitudini, precum și chestiuni legate de politică și putere.

Maniera în care educatorii acționează și predau va influența înțelegerea democrației de către oameni. Ca urmare, există o discuție considerabilă în literatura de specialitate cu privire la o metodologie educațională democratică – valorizarea interacțiunii, a participării și a contribuțiilor individuale la dezbateri și la descoperirea sensului.

Există câteva informații de bază care oferă o bază bună pentru dezvoltarea unei înțelegeri și aprecieri a democrației.

Definirea democrației

Democrația este un concept complex și contestat, Ca urmare, vor exista întotdeauna diferențe de opinie, în ciuda unei convergențe considerabile asupra unei definiții de bază. Majoritatea definițiilor democrației se concentrează pe calități, proceduri și instituții. Deoarece, există multe expresii ale democrației în lumea reală, iar educatorii vor dori să se ferească să presupună că anumite practici și proceduri trebuie să fie promovate și adoptate în mod universal. Propria înțelegere, experiența și convingerile elevilor, precum și istoria țării lor, ar trebui să fie încorporate pentru a crea o definiție care să fie semnificativă și practică pentru viața lor de zi cu zi.

Democrația nu constă într-un set unic, unic de instituții care sunt universal aplicabile. Forma specifică pe care o ia democrația într-o țară este determinată în mare măsură de circumstanțele politice, sociale și economice predominante. Mai mult decât atât, este influențată în mare măsură de factori istorici, tradiționali și culturali.

Majoritatea lecturilor despre democrație încep prin a identifica de unde provine cuvântul și unde a început prima practică, înregistrată și formalizată, a democrației. De asemenea, acestea oferă definiții ale democrației care au fost folosite de-a lungul timpului. În continuare sunt prezentate o serie de definiții, de la foarte simple la mai complexe. Aceste definiții ar putea fi folosite pentru a informa definițiile pe care cursanții le-au formulat ei înșiși în cadrul discuțiilor.

„Democrația provine din cuvintele grecești demos care înseamnă people și kratos care înseamnă authority sau power.”

„…guvernare care se desfășoară cu consimțământul liber consimțit al poporului.”

„…sistem de guvernare în care autoritatea supremă aparține poporului.”

„Guvernarea unei țări de către popor în mod direct sau prin reprezentare.”

„Formă de guvernare în care controlul politic este exercitat de întregul popor, fie direct, fie prin reprezentanții săi aleși.”

„Cuvântul democracy însuși înseamnă rule by the people. O democrație este un sistem în care oamenii își pot schimba conducătorii în mod pașnic, iar guvernul primește dreptul de a guverna pentru că poporul spune că poate.”

Originele democrației

Cuvântul democrație a fost inventat de grecii antici care au stabilit o formă directă de guvernare în Atena. Toți bărbații adulți se adunau pentru a discuta probleme și votau prin ridicare de mână. Sclavii și femeile nu aveau drept de vot. Acest mod de guvernare necesită mult timp și este imposibil ca populațiile mari să se întâlnească de fiecare dată când trebuie luată o decizie.

De aceea, pasul de la democrația directă (în care oamenii votează direct asupra problemelor) la democrația reprezentativă (în care oamenii votează reprezentanți sau politicieni care iau decizii în numele lor) a fost inevitabil, pe măsură ce societăți mai mari și mai diverse au creat democrații. Astăzi există forme de democrație directă, cum ar fi referendumurile, petițiile, plebiscitele și propunerile, Dar acestea sunt cel mai adesea practicate în democrațiile mai vechi și cu mai multe resurse tehnologice.

Democrația astăzi

Democrația există pentru a oferi oamenilor o modalitate de a trăi și de a fi împreună într-un mod care să fie benefic pentru toți. Deși este posibil ca multe dintre democrațiile de astăzi să nu fi existat înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, există pentru o formă de guvernare în majoritatea societăților tradiționale în care idealurile în care credeau majoritatea oamenilor îi ghidează pe conducători și comunitățile în modul în care se iau deciziile și se stabilesc regulile, precum și în modul în care membrii societății sunt tratați și trăiesc împreună.

Democrația ar fi un concept străin de Africa, o afirmație care se bazează pe confuzia dintre principiile democrației și manifestările lor instituționale. Principiile democrației includ participarea pe scară largă, consimțământul celor guvernați și responsabilitatea publică a celor aflați la putere – principii care au pătruns în sistemele politice africane tradiționale.

Tranziția politică către un stat democratic, precum și restructurarea necesară, cum ar fi votul și alegerile, constituția și un sistem judiciar independent, pot fi copleșitoare pentru noii cetățeni. Din acest motiv, concentrarea asupra propriei experiențe a oamenilor va fi un mijloc util pentru a-i face pe oameni să aibă o înțelegere practică și comună a democrației.

Educatorii care îi învață pe cetățeni despre democrație ar trebui să încurajeze oamenii să își exprime opiniile cu privire la valorile care există deja în modul în care oamenii interacționează unii cu alții în comunități, în viața lor de zi cu zi. Din această colecție de valori, educatorul va putea ajunge la un set „pe măsură” de aspirații și valori care stau la baza democrației. Acesta va constitui o bază utilizabilă de la care se va putea pleca pentru a explora forma de guvernare care există în țara lor și măsura în care aceasta poate fi definită ca fiind democratică.

Tipuri de democrație

Democrație reprezentativă

Toată lumea are dreptul de a lua parte la guvernarea țării sale, direct sau prin intermediul unor reprezentanți aleși în mod liber. Voința poporului trebuie să constituie baza autorității guvernului; aceasta se exprimă prin alegeri periodice și autentice. Alegerile au loc prin sufragiu universal și egal și se desfășoară prin vot secret sau prin proceduri echivalente de vot liber.

Votul este unul dintre mecanismele care ghidează un stat democratic și îi menține pe conducătorii săi pe drumul cel bun,. El are rolul de a permite conducerii să știe cum s-au comportat. În timpul alegerilor, cetățenii votează pentru candidatul ales de ei. Candidații sau reprezentanții aleși devin guvernul țării. Liderii aleși reprezintă „poporul” și guvernează pentru o perioadă determinată de timp. Reprezentanții sunt aleși prin alegeri bazate pe sistemele de circumscripție electorală sau de reprezentare proporțională, sau pe o combinație a celor două.

Educatorii civici dintr-o anumită țară vor decide să sublinieze și să ilustreze mai în profunzime tipul de democrație reprezentativă care a fost ales. În plus, ei vor dori să îl explice și, de asemenea, să explice diferențele dintre sistemele posibile, beneficiile și costurile acestora.

Democrațiile constituționale

Majoritatea democrațiilor, dar nu toate, se bazează pe o constituție scrisă sau pe o lege supremă care are rolul de a ghida legiuitorii și legile pe care le elaborează. Constituțiile scrise servesc drept garanție pentru cetățeni că guvernul trebuie să acționeze într-un anumit mod și să susțină anumite drepturi.

Puterea unei democrații reale depinde de anumite drepturi și libertăți fundamentale. Aceste drepturi și libertăți trebuie să fie protejate pentru a se asigura că o democrație va avea succes. În multe țări, aceste drepturi se regăsesc într-o constituție și sunt protejate de aceasta. Constituția stabilește, de asemenea, structurile și funcțiile guvernului. Ea oferă liniile directoare pentru elaborarea altor legi. În mod normal, aceasta este protejată împotriva modificării prin capriciul unui anumit guvern, fiind necesară o majoritate specială înainte ca orice clauză să poată fi schimbată sau supunând orice modificare alegătorilor printr-un referendum.

Cerințe minime pentru ca o țară să fie definită ca democrație

Cei mai mulți teoreticieni au elaborat un set de cerințe minime, având în vedere creșterea numărului de democrații care organizează alegeri libere și corecte și se declară state democratice Alegerile în sine nu fac ca o țară să fie democratică. Un set de cerințe minime oferă atât o bună imagine de ansamblu a ceea ce înseamnă democrație, cât și un standard în raport cu care se poate testa dacă o țară este sau nu democratică. Următoarea listă de cerințe minime a fost extrasă printr-un studiu al democrațiilor și prin citirea diferitelor teorii ale democrației:

• control over government decisions about policy constitutionally vested in elected representatives
• elected representatives chosen in regular and fair elections
• elected representatives exercise their constitutional powers without facing overriding opposition from unelected officials
• all adults have the right to vote in elections
• all adults have the right to run for public office
• citizens have the right to express themselves on political matters, defined broadly, without the risk of state punishment
• citizens have the right to seek out alternative sources of information, such as the news media, and such sources are protected by law
• citizens have the right to form independent associations and organisations, inclusiv partide politice și grupuri de interese independente
• guvernul este autonom și capabil să acționeze independent de constrângerile exterioare (cum ar fi cele impuse de alianțe și blocuri)

Dacă una dintre aceste condiții nu este îndeplinită, experții susțin că țara nu este cu adevărat o democrație.

Critica guvernului

Educarea cetățenilor cu privire la democrația în care trăiesc înseamnă că educatorii le vor oferi o parte din instrumentele necesare pentru a-și analiza circumstanțele. În unele cazuri, acest lucru poate provoca o critică puternică a guvernului, a puterilor pe care le are, a modului în care funcționează și dacă pare sau nu să îndeplinească promisiunile făcute în timpul alegerilor. Educatorii vor dori să se pregătească pentru a face față acestei critici într-o manieră constructivă, astfel încât cursanții să învețe, de asemenea, cum să facă față criticilor lor într-un mod democratic și pașnic.

Note:

Democracy For All, (Africa de Sud: StreetLaw, 1995), 4.

Ibid, p4

Ibid, p4

Ibid, p4

Civitas, National Standards for Civics and Government (Calabasas, CA: Center for Civic Education, 1994).

Namibia Institute for Democracy, Democracy and You: A Guide to Better Understanding (Windhoek: n.p.), 6.

ML Strom, Citizenship and Democracy (Pretoria: Idasa, 1996), 13.

Claude Ake, quoted in Reflections on Democracy (Pretoria: Idasa, 1997).

General Assembly of the United Nations. 1948. Universal Declaration of Human Rights. Article 217 A (III).