Am fost în afaceri pentru mine însumi timp de 14 ani și, deși cea mai mare parte a fost minunată, am avut și eu suișuri și coborâșuri, la fel ca și alți proprietari de afaceri. La fel ca majoritatea antreprenorilor care au pornit la drum, am simțit că am un serviciu pe care aș vrea să îl ofer, așa că de ce nu aș putea să îmi încep propria afacere?
Am auzit că ideea de a-ți începe propria afacere începe cu o conversație în jurul mesei, la o ceașcă de cafea sau întinsă pe o plajă – și nu a fost diferit pentru mine. Gândul meu a fost că am o pregătire în afaceri și experiență în lumea corporatistă de câțiva ani, așa că ar trebui să fiu bun de plecare.
Și am plecat, sărind în adânc cu ambele picioare și începând să vâslesc ca un câine ca un nebun.
În comparație cu multe afaceri noi, primii doi ani au fost buni. Aveam câțiva clienți stabili, puteam să-mi plătesc facturile și puteam să-mi stabilesc propriile ore de lucru pentru a petrece mai mult timp cu fiica mea foarte mică. A fost tot ceea ce am crezut că ar trebui să fie. După aproximativ 4 ani de activitate, am câștigat mai mulți clienți și am angajat câțiva subcontractori care să se ocupe de surplusul de clienți, crezând în continuare că mă descurc bine. Am avansat rapid încă 6 ani și acum am un spațiu de birouri, cheltuieli generale și personal cu normă întreagă, iar acum, odată cu adăugarea unor noi oferte de servicii, am început să cunosc o creștere spectaculoasă. M-am gândit că reușisem cu adevărat!
Ceea ce nu mi-am dat seama, până la 12 ani după ce mi-am început afacerea – da, nu este o greșeală de scriere, au fost 12 ani – a fost că nu începusem cu adevărat o afacere deloc. Ceea ce făcusem fusese să-mi creez un loc de muncă. Aveam un site web, o adresă de afaceri și un număr de firmă emis de guvern, așa că trebuie să fi avut o afacere în ultimii 12 ani.
Cu toate acestea, în 2012, după ce am ajuns la un zid, am angajat un coach de afaceri, una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat vreodată în cursul afacerii mele. Unul dintre primele lucruri pe care mi le-a arătat, a fost că tot ce am făcut a fost să-mi creez un loc de muncă, nu o afacere. El m-a ajutat să înțeleg diferența. Dacă nu m-aș fi dus la birou timp de o săptămână, afacerea mea s-ar fi prăbușit, nu-i așa? Prima dată am spus, deloc – eu plec în concediu și afacerea mea merge bine.
Dar chiar așa este? Eram conectată la afacerea mea tot timpul prin e-mail, telefon, SMS și orice altceva; continuam să lucrez chiar și atunci când mă aflam în altă locație sau stăteam pe o plajă. Deci, ar putea funcționa cu adevărat fără mine, dacă fiecare decizie era în continuare luată de mine? Dacă aș fi plecat pentru o lună, ce s-ar fi întâmplat? Mi-am dat seama că s-ar fi destrămat, iar la întoarcere nu aș fi avut o afacere SAU un loc de muncă. Ceva trebuia să se schimbe.
Primul lucru pe care o să vi-l împărtășesc – și care mi-a luat 12 ani să învăț – a fost că nu ai o afacere adevărată până când nu ai o „Entitate comercială, profitabilă, autosuficientă, care poate funcționa fără tine”. Este atât de important în mod fundamental; o voi spune din nou. Nu ai creat o afacere decât dacă afacerea poate funcționa fără tine – ai creat doar un loc de muncă pentru tine însuți.
Dacă stai și te gândești la asta, are sens. Ray Croft nu trebuie să fie în fiecare restaurant McDonald’s în fiecare zi. Scott Cook de la Intuit probabil că nu participă la fiecare ședință pentru fiecare dintre birourile sale globale. Steve Jobs nu s-a ocupat de fiecare funcție din organizația Apple. El a creat o organizație care putea funcționa, și a funcționat, fără el. Aceasta continuă să funcționeze, să crească și să aibă succes, mult timp după ce el a plecat. Poate afacerea dumneavoastră să facă acest lucru? A mea cu siguranță nu a putut și, sincer, încă nu poate, dar sunt mai aproape decât am fost vreodată de a face acest lucru.
Atunci, de unde începeți? Sunt o mulțime de lucruri care trebuie făcute, dar primul pas important este că aveți nevoie de sisteme. Sistemele și procesele se află în centrul fiecărei organizații de succes. Ele sunt esențiale pentru ca cel mai important activ al dumneavoastră, echipa dumneavoastră, să știe exact cum doriți ca afacerea să funcționeze, indiferent dacă sunteți acolo sau în altă parte.
Fiecare proces trebuie să fie documentat, de la recepționerul care vă răspunde la telefon, până la persoana care vă împachetează produsul sau vă livrează serviciul. În plus, dacă veți dori vreodată să vă vindeți afacerea la o dată viitoare, aceasta trebuie să fie ceva mai mult decât dumneavoastră. Scopul final, pentru dumneavoastră și pentru afacerea dumneavoastră, trebuie să fie acela de a vă face înlocuibil – pentru că, într-adevăr, asta este ceea ce vă doriți. Oricât de greu ar fi pentru orgoliul nostru, vrem să ne facem dispensabili, astfel încât să putem sta pe o plajă și să privim oceanul în timp ce afacerea noastră merge ca pe roate.
Mi-aș fi dorit ca cineva să-mi fi împărtășit acest lucru atunci când mi-am început afacerea în 2000, așa că sper că, împărtășindu-l cu dumneavoastră acum, veți avea un avans în călătoria spre succes.
Cel puțin, poate că vă voi da un răgaz de gândire și vă voi reevalua organizația actuală. Chiar funcționează. Înainte de a-mi schimba modul de gândire, fiecare vacanță pe care am avut-o a fost de maximum o săptămână, iar eu eram conectat la birou aproape în fiecare zi, într-o formă sau alta. Anul trecut, eu și soțul meu am avut prima noastră vacanță de două săptămâni și nu ne-am conectat la birou nici măcar o dată! Niciun apel telefonic, niciun e-mail și niciun mesaj. Recunosc că am avut emoții când m-am întors la birou după ce am fost plecată, dar totul a funcționat fără mine – și a funcționat destul de bine.
Obiectivul meu pentru anul viitor este să continui să mă bucur de călătoria mea și să devin și mai dispensabilă, astfel încât să îmi pot lua o vacanță de trei săptămâni. Vă doresc mult succes tuturor.
.