Alexander Graham Bell, cunoscut mai ales pentru invenția telefonului, a revoluționat comunicarea așa cum o cunoaștem. Interesul său pentru tehnologia sunetului a fost profund și personal, deoarece atât soția, cât și mama sa erau surde. Deși există unele controverse cu privire la faptul dacă Bell a fost sau nu adevăratul pionier al telefonului, el și-a asigurat drepturile exclusive asupra tehnologiei și a lansat compania Bell Telephone Company în 1877. În cele din urmă, talentatul om de știință a deținut mai mult de 18 brevete pentru invențiile și activitatea sa în domeniul comunicațiilor.
Locul nașterii
Alexander Graham Bell s-a născut în Edinburgh, Scoția, la 3 martie 1847. Tatăl lui Bell a fost profesor de elocuțiune la Universitatea din Edinburgh, iar mama sa, în ciuda faptului că era surdă, era o pianistă desăvârșită.
Tânărul Alexander a fost un copil curios din punct de vedere intelectual, care a studiat pianul și a început să inventeze lucruri de la o vârstă fragedă. Ambii săi frați au decedat din cauza tuberculozei în momentul în care Bell avea 20 de ani.
Educație
Început, educația lui Bell a constat în școlarizarea acasă. Bell nu a excelat din punct de vedere academic, dar a fost un rezolvator de probleme încă de la o vârstă fragedă.
Când avea doar 12 ani, tânărul Alexander a inventat un dispozitiv cu palete rotative și perii de unghii care puteau îndepărta rapid cojile de pe boabele de grâu pentru a ajuta la îmbunătățirea unui proces agricol. La vârsta de 16 ani, Bell a început să studieze mecanica vorbirii.
A continuat să urmeze cursurile Royal High School și ale Universității din Edinburgh. În 1870, Bell, împreună cu familia sa, s-a mutat în Canada. În anul următor, s-a stabilit în Statele Unite.
În timp ce se afla în SUA, Bell a implementat un sistem pe care tatăl său l-a dezvoltat pentru a-i învăța pe copiii surzi numit „vorbire vizibilă” – un set de simboluri care reprezentau sunetele vorbirii.
În 1872, a deschis Școala de fiziologie vocală și mecanică a vorbirii din Boston, unde persoanele surde erau învățate să vorbească. La vârsta de 26 de ani, inventatorul în devenire a devenit profesor de fiziologie vocală și elocuțiune la Școala de oratorie a Universității din Boston, deși nu avea o diplomă universitară.
În timp ce preda, Bell a cunoscut-o pe Mabel Hubbard, o studentă surdă. Cuplul s-a căsătorit la 11 iulie 1877. Au continuat să aibă patru copii, inclusiv doi fii care au murit când erau bebeluși.
Telefonul
În 1871, Bell a început să lucreze la telegraful armonic – un dispozitiv care permitea transmiterea mai multor mesaje pe un fir în același timp. În timp ce încerca să perfecționeze această tehnologie, care era susținută de un grup de investitori, Bell a devenit preocupat să găsească o modalitate de a transmite vocea umană prin fire.
Până în 1875, Bell, cu ajutorul partenerului său Thomas Watson, a găsit un receptor simplu care putea transforma electricitatea în sunet.
Alți oameni de știință, printre care Antonio Meucci și Elisha Gray, lucrau la tehnologii similare, și există o dezbatere cu privire la cine ar trebui să fie creditat cu invenția telefonului. Se spune că Bell a alergat la biroul de brevete pentru a fi primul care a obținut drepturile asupra descoperirii.
La 7 martie 1876, lui Bell i s-a acordat brevetul pentru telefon. Câteva zile mai târziu, el a efectuat primul apel telefonic din istorie către Watson, se presupune că a rostit fraza devenită faimoasă: „Domnule Watson, veniți aici. Am nevoie de tine”.
Până în 1877, a fost creată compania Bell Telephone Company, care astăzi este cunoscută sub numele de AT&T. În 1915, Bell a efectuat primul apel telefonic transcontinental către Watson, de la New York la San Francisco.
Dureri de cap juridice
Inventatorul s-a confruntat timp de aproape 20 de ani cu o bătălie juridică cu alți oameni de știință, inclusiv Gray și Meucci, care susțineau că au creat prototipuri de telefon înainte de brevetul lui Bell.
În 1887, guvernul american a încercat să retragă brevetul acordat lui Bell, dar după o serie de hotărâri, compania Bell a câștigat printr-o decizie a Curții Supreme.
În timp ce compania Bell s-a confruntat cu peste 550 de contestații în instanță, în cele din urmă, niciuna nu a avut succes.
Invenții și realizări
În afară de telefon, Bell a lucrat la sute de proiecte de-a lungul carierei sale și a primit brevete în diverse domenii. Unele dintre celelalte invenții notabile ale sale au fost:
- Detectorul de metale: Bell a inventat inițial acest dispozitiv pentru a localiza un glonț în interiorul președintelui asasinat James A. Garfield.
- Fotofonul: Fotofonul a permis transmiterea vorbirii pe un fascicul de lumină.
- Grafofon: Această versiune îmbunătățită a fonografului putea înregistra și reda sunetul.
- Audiometru: Acest gadget a fost folosit pentru a detecta problemele de auz.
În 1880, Bell a primit premiul francez Volta și, cu banii obținuți, a fondat o unitate dedicată descoperirilor științifice, Laboratorul Volta din Washington, D.C.
Bell a inventat numeroase tehnici pentru a ajuta la predarea vorbirii pentru surzi și chiar a lucrat cu cunoscuta autoare și activistă Helen Keller. De asemenea, a contribuit la lansarea revistei Science, iar între 1896 și 1904 a fost președinte al National Geographic Society.
Eugenie
În 1921, Bell a primit titlul controversat de președinte de onoare la cel de-al doilea Congres Internațional de Eugenie. Deși nu a mers atât de departe încât să pledeze pentru sterilizare, Bell a susținut eforturile de reproducere umană pentru a elimina bolile și dizabilitățile. Această legătură cu mișcarea eugenistă este o asociere curioasă, având în vedere devotamentul plin de compasiune al lui Bell pentru a-i ajuta pe surzi.
Mai târziu în viață, Bell s-a concentrat asupra invențiilor în domeniul aviației și al hidrofoarelor. El a ajutat la dezvoltarea unor aparate de zbor precum zmeul tetraedric și Silver Dart, și a creat cel mai rapid hidrofor din lume la acea vreme.
Citate de Bell
În timp ce Bell este de obicei cunoscut pentru ceea ce a inventat, el este amintit și pentru ceea ce a spus și a scris. Printre citatele celebre atribuite lui Bell se numără:
- „Când o ușă se închide, o altă ușă se deschide; dar adesea ne uităm atât de mult și cu atât de mult regret la ușa închisă, încât nu le vedem pe cele care se deschid pentru noi.”
- „Propria judecată a unui om ar trebui să fie apelul final în tot ceea ce se referă la el însuși.”
- „Înainte de orice altceva, pregătirea este cheia succesului.”
- „Concentrează-ți toate gândurile asupra lucrului pe care îl ai de făcut. Razele soarelui nu ard până când nu sunt aduse în centrul atenției.”
- „Marile descoperiri și îmbunătățiri implică invariabil cooperarea mai multor minți.”
- „Cei mai de succes oameni, în cele din urmă, sunt cei al căror succes este rezultatul unei acumulări constante.”
- „Singura diferență dintre succes și eșec este capacitatea de a acționa.”
- „Nu poți forța ideile. Ideile de succes sunt rezultatul unei creșteri lente.”
- „Inventatorul privește lumea și nu este mulțumit cu lucrurile așa cum sunt. El vrea să îmbunătățească tot ceea ce vede, vrea să aducă beneficii lumii; el este bântuit de o idee. Spiritul invenției îl posedă, căutând materializarea.”
Moarte și moștenire
Bell a murit pe 2 august 1922, la vârsta de 75 de ani, în Nova Scotia, Canada. Cauza morții sale a fost reprezentată de complicații ale diabetului. I-au supraviețuit soția și cele două fiice.
În timpul funeraliilor lui Bell, toate telefoanele din America de Nord au fost reduse la tăcere pentru a aduce un omagiu inventatorului.
Astăzi, celebrul om de știință este amintit pentru activitatea sa revoluționară în domeniul tehnologiei sunetului și pentru îmbunătățirea educației pentru surzi. Cea mai cunoscută invenție a sa, telefonul, a schimbat pentru totdeauna modul în care oamenii comunică între ei.
.