Articolele din reviste și reportajele de știri promovează beneficiile „alimentelor funcționale”, despre care susțin că pot face totul, de la reducerea colesterolului până la prevenirea cancerului. La magazinul alimentar, veți găsi o mulțime de alimente și băuturi cu beneficii similare pentru sănătate anunțate pe ambalajele lor – dar ce este mai exact un aliment funcțional?
Majoritatea alimentelor sunt funcționale. Alimentele pot furniza proteine pentru repararea mușchilor, carbohidrați pentru energie sau vitamine și minerale pentru funcționarea celulelor. Dar, în anii 1980, guvernul japonez a creat o clasă de „alimente funcționale” care includea beneficii suplimentare pentru sănătate, dincolo de cele acoperite de alimentația de bază.
În Statele Unite, Food and Drug Administration, sau FDA, reglementează alimentele funcționale și mențiunile de pe etichetele care apar pe alimente și băuturi. Printre exemplele de mențiuni se numără cele care promovează rolul fibrelor alimentare pentru sănătatea inimii sau reclamele conform cărora un produs este „lite” sau redus în sodiu sau grăsimi. Deși FDA definește termeni precum „conținut redus de sodiu” și „conținut scăzut de grăsimi”, în prezent nu există o definiție legală pentru alimentele funcționale. Acest lucru îi lasă pe consumatorii americani să evalueze singuri afirmația. Concentrarea asupra etichetei cu informații nutriționale și a listei de ingrediente vă poate ajuta să determinați dacă un aliment este o alegere sănătoasă.
Alimentele funcționale acoperă o varietate de alimente. Alimentele integrale, minim procesate, împreună cu alimentele fortificate, îmbogățite sau îmbunătățite, toate pot fi alimente funcționale. În general, aceste alimente au un efect potențial benefic asupra sănătății atunci când sunt consumate în mod regulat și la anumite niveluri.
Un alt domeniu care este adesea pus sub semnul întrebării este fortificarea alimentelor – atunci când produsele includ vitamine și alți nutrienți adăugați. Alimentele fortificate pot avea un loc într-un plan de alimentație sănătoasă. Unele pot ajuta la furnizarea de nutrienți care ar putea fi slabi sau lipsiți. De exemplu, există doar câteva alimente care conțin în mod natural vitamina D, astfel încât produsele care sunt îmbogățite cu aceasta, cum ar fi laptele, reprezintă o sursă principală de vitamina D pentru multe persoane. Alte alimente și băuturi pot fi îmbogățite cu nutrienți care sunt mai ușor de obținut. Unele produse îmbogățite pot conține, de asemenea, cantități mari de zaharuri adăugate sau sodiu, așa că asigurați-vă că analizați eticheta cu informații nutriționale.
Când este posibil, luați în considerare concentrarea pe alimente funcționale, minim procesate, pentru a oferi o varietate de nutrienți care să vă ajute să vă satisfaceți nevoile. Câteva exemple ar putea include.
- Pește
Peștii grași, cum ar fi somonul, sardinele, păstrăvul și heringul, se numără printre cele mai bune alegeri. Aceștia sunt mai săraci în mercur și au cantități mai mari de acizi grași omega-3, care pot contribui la scăderea riscului de boli de inimă și la îmbunătățirea sănătății sugarilor atunci când sunt consumați de femei în timpul sarcinii sau în timpul alăptării. Aproximativ opt uncii de fructe de mare pe săptămână este un obiectiv bun pentru adulți, ceea ce înseamnă două mese pe săptămână. - Nuci nesărate
Sunt o gustare excelentă, vă ajută să vă simțiți sătul și pot contribui la promovarea sănătății inimii. Bonus: cele mai multe nuci nesărate, inclusiv caju și migdale, sunt surse bune de magneziu, care joacă un rol în gestionarea tensiunii arteriale. - Cereale integrale
Făina de ovăz primește o mulțime de recunoaștere pentru fibrele sale dietetice, un nutrient subconsumat de interes pentru sănătatea publică în Statele Unite. Aceasta poate contribui la scăderea colesterolului și ajută la controlul zahărului din sânge. Alte cereale integrale, cum ar fi orzul integral, farro și hrișcă, oferă, de asemenea, o varietate de beneficii pentru sănătate. - Fasolea
Fasolea oferă fibre dietetice, precum și proteine, potasiu și acid folic. În timp ce fasolea conservată este bună, căutați-o pe cea fără adaos de sare. Dacă alegeți fasole cu adaos de sare, clătiți-le și scurgeți-le înainte de a le folosi, ceea ce reduce semnificativ sodiul. - Fructe de pădure
Chiar dacă optați pentru căpșuni, afine, afine, zmeură sau mure – fructele de pădure sunt alimente funcționale minunate. Nu numai că sunt sărace în calorii, dar pigmenții lor antocianici, care le dau culoare, pot oferi beneficii pentru sănătate. Dacă nu puteți obține fructe de pădure proaspete, fructele de pădure congelate și neîndulcite sunt, de asemenea, o alegere sănătoasă.
Un stil alimentar sănătos, care include o varietate de alimente din fiecare grupă alimentară, preparate într-un mod sănătos, vă poate ajuta să vă satisfaceți necesarul de nutrienți și să reduceți riscul pentru diverse boli cronice. Concentrați-vă pe fructe și legume, cereale integrale, alimente cu proteine slabe și produse lactate cu conținut scăzut de grăsimi sau fără grăsimi. Pentru mai multe informații despre alimentele funcționale sau pentru a dezvolta un plan alimentar potrivit pentru dumneavoastră, găsiți un dietetician nutriționist înregistrat în zona dumneavoastră.
.