Nestlé Purina PetCare Company (Purina) nu sunt singurii care au dat în judecată Blue Buffalo, acum consumatorii au sărit la rampă, iar Blue Buffalo este lovită de o multitudine de procese în care se invocă practici publicitare înșelătoare. Numărul tot mai mare de procese intentate împotriva Blue Buffalo continuă să crească, susținând că firma a declarat în mod fals că hrana pentru animale de companie nu conține anumite ingrediente – cum ar fi făina de subprodus de pui/pasăre și porumb – când se pare că hrana pentru animale de companie Blue Buffalo ar putea conține de fapt aceste ingrediente.
Din cauza numărului de procese colective implicate, Grupul judiciar american pentru litigii multidistrictuale a fost de acord să consolideze șapte procese colective de publicitate falsă intentate împotriva Blue Buffalo Co. Ltd. pentru inducerea în eroare a clienților cu privire la ingredientele din hrana sa pentru animale de companie. Aceștia susțin că Blue Buffalo și-a indus în eroare clienții susținând că produsele sale de hrană pentru animale de companie nu conțin subproduse de pui, porumb sau cereale și i-a determinat să plătească prețuri mai mari pentru hrana pentru animale de companie. Acțiunea colectivă a fost transferată la o altă instanță, unde mai multe procese conexe care fac aceleași afirmații vor fi judecate împreună.
E-mailuri fumigene
Se poate presupune că Blue Buffalo știa, la un moment dat, că hrana lor pentru animale de companie conținea ingredientul defăimat pe care și-a bazat afirmația de marketing, atunci când, în timpul descoperirii prealabile – procesul prin care justițiabilii cer documente și comunicări interne care ar putea deveni probe – e-mailurile au dezvăluit că afirmațiile Purina își întăresc afirmațiile. În luna mai, e-mailurile dintre un broker de ingrediente Blue Buffalo (Diversified Ingredients) și un furnizor important (Wilbur-Ellis) sugerează cu tărie că aceștia au vândut într-adevăr hrană pentru animale de companie care conținea o făină de subprodus. Într-un e-mail către Diversified Ingredients, un broker care lucra pentru Blue Buffalo, un director de vânzări al furnizorului Wilbur-Ellis a scris că acesta a inclus „o parte din făina de subprodus” în transporturile de la o fabrică din Texas destinate Blue Buffalo.
Înțelegând că includerea făinii de subproduse are acum potențiale consecințe juridice, Diversified Ingredients și-a exprimat îngrijorarea față de Wilbur-Ellis și o modalitate de a răspunde la criza crochetelor:
„Cred că dacă lucrăm împreună, putem bandaja această situație”, i-a scris Collin McAtee de la Diversified, pe 15 mai, lui Darwin Rusu de la Wilbur-Ellis. Referindu-se la o „armă fumegândă”, McAtee a adăugat: „Dacă aveți de gând să completați aceste contracte din orice motiv, atunci va trebui să mă duc la Blue Buffalo pentru a aborda încălcarea contractului și, fără îndoială, să divulg detaliile a ceea ce a fost livrat și posibilitatea ca materialul lui Rosser să fie arma fumegândă pentru problemele lor. Asta nu vreau să fac. Dacă se arată cu degetul în această direcție și se verifică ulterior că aceasta a fost cauza, atunci atât Diversified, cât și Wilbur vor trebui să răspundă în cadrul unui litigiu cu Blue. Responsabilitățile în acest caz ar putea fi enorme. Este vorba despre retrageri masive de produse, pierderi potențiale de cotă de piață etc. Acest lucru ar fi, fără îndoială, de ordinul a câteva milioane de dolari.”
Blue Buffalo a susținut apoi că au fost păcăliți de furnizorul lor, dezvăluind public că, spre deosebire de asigurările anterioare, Blue Buffalo a recunoscut că ingredientele de la furnizorul lor conțineau, până la urmă, făină de subprodus de pasăre – dovedind că acuzațiile centrale din procesul de publicitate falsă intentat de Purina împotriva lor. În ciuda recunoașterii de către Blue Buffalo, nu s-a făcut nicio mențiune cu privire la luarea unor măsuri de retragere a alimentelor pentru animale de companie etichetate greșit și nici cu privire la despăgubirea milioanelor de consumatori care au cumpărat produsele etichetate greșit.
Știință vulgară
Purina susține că testarea hranei pentru animale de companie de la Blue Buffalo a fost efectuată într-un „laborator independent, foarte sofisticat”, în timp ce Blue Buffalo numește testele lor „știință vulgară” și susține că testele au fost efectuate cu un microscop rudimentar, în condiții nu tocmai optime și cu metode îndoielnice. Cu toate acestea, rezultatele testelor și analizelor arată că, în unele cazuri, 9 din 10 produse Blue Buffalo testate conțineau făină de subproduse de pasăre, chiar dacă ambalajul indica altceva. În schimb, testele au indicat că produsele conțineau mai multe elemente caracteristice ale făinii de subprodus de pasăre: coajă de ou, pene crude și solzi de picior. Mai mult, că au fost găsite cantități de cereale în eșantioane de hrană pentru animale de companie de la Blue Buffalo care erau etichetate „fără cereale”.”
Pentru a afla mai multe despre fiecare caz în parte, faceți clic pe informațiile despre caz de mai jos.
, Case No. 14-cv-520, S. D. IL.
SOURSE: U.S. Judicial Panel on Multidistrict Litigation in re: Blue Buffalo Company, Ltd., Marketing and Sales Practices Litigation
UPDATE: O serie de link-uri ale mele către procesele individuale împotriva Blue Buffalo care indică Truth in Advertising (un site grozav, BTW!) au fost toate consolidate într-o singură postare pe site-ul lor: https://www.truthinadvertising.org/blue-buffalo-company-pet-food/.
Poisoned Pets | Pet Food Safety News rămâne gratuit (și fără reclame) și îmi ia sute de ore pe lună pentru a cerceta și a scrie, și mii de dolari pe an pentru a susține. Chiar dacă tot ce vă puteți lipsi este 1 dolar, aceasta va ajuta la menținerea în viață a site-ului. Dacă găsiți vreo valoare în ceea ce fac, vă rog să luați în considerare o donație la alegere. Thank you!
PLEASE DONATE