Arterele carotide externe furnizează sânge oxigenat în regiunea capului. Există o arteră carotidă externă în partea dreaptă a gâtului și una în partea stângă a gâtului.
Care începe de la artera carotidă comună și se deplasează în sus pe gât până când se împarte în artera temporală superficială și artera maxilară. Artera occipitală, artera auriculară posterioară, artera facială, artera tiroidă superioară și artera maxilară, toate se ramifică din artera carotidă externă. Aceste artere alimentează cu sânge tiroida, laringele (cutia vocală), glandele salivare, limba, nasul, zona bucală, gâtul, fața, urechile și porțiunile inferioare ale craniului.
Artera carotidă externă este uneori afectată de boala arterei carotide, care este cauzată de o acumulare de placă. Acumularea de placă determină o scădere a fluxului sanguin către creier care poate duce la un accident vascular cerebral. Adesea, nu apare niciun simptom al bolii arterei carotide înainte de accidentul vascular cerebral. Boala arterelor carotide este cauza care stă la baza a aproximativ jumătate din toate cazurile de accident vascular cerebral din Statele Unite.
.