Începeți prin a culege fructele. Aproape sigur există un tufiș care crește în apropierea ta. Arbustul poate crește până la un copac mic de până la trei metri înălțime. Sumacul cu fructe albe este otrăvitor, așa că asigurați-vă că folosiți doar unul dintre numeroasele soiuri de sumac roșu.
Sunt ușor de identificat. Vor fi conuri roșii de fructe de pădure strânse îndreptate spre cer, care sunt pufoase la atingere, numite drupe sau sumac bobs. Un foarfece de mână le va îndepărta cu ușurință. Culegeți imediat ce boabele devin roșii, de obicei la sfârșitul verii. Ca în cazul tuturor arborilor și arbuștilor fructiferi, recoltarea boabelor nu va dăuna arbustului.
Dacă sunt lăsate prea mult timp pe tufiș sau după o ploaie puternică, acestea își pierd aroma. Aroma picantă provine de la cristalele solubile în apă care acoperă boabele. Ploaia le va spăla în timp. Nu spălați conurile de fructe de pădure după ce le recoltați. Pur și simplu scufundați-le într-un bol sau borcan cu apă. Agitați-le energic și lăsați-le să se înmoaie cel puțin 15-30 de minute. Strecurați lichidul printr-o sită foarte fină, un filtru de cafea sau mai multe straturi de pânză de mestecat. Îndulciți după gust, serviți răcit și savurați.
Gustul este undeva între limonadă și suc de afine, cu o culoare roz frumoasă. Șase căpățâni de fructe de pădure fac un ulcior frumos de sumac-ade. Este posibil să fie nevoie de un pic de experimente pentru a obține cantitatea corectă de fructe pe care să o folosiți, dar poate fi întotdeauna domolită prin adăugarea de mai multă apă. Extractul neîndulcit poate fi congelat în tăvițe de cuburi de gheață și poate fi folosit pe tot parcursul anului, acolo unde ați folosi lămâia în sosuri sau marinade. Acesta este un înlocuitor deosebit de bun dacă suferiți de alergii la citrice.
Puteți face, de asemenea, ceai fierbinte de sumac. Pur și simplu acoperiți conurile de fructe de pădure cu apă clocotită și lăsați-le să stea timp de 10-15 minute. Îndulciți după gust cu miere. Puneți restul la frigider pentru mai târziu. Același procedeu se poate face cu sirop simplu în loc de apă. Siropul rezultat este delicios ca parte a unui cocktail cu club soda și vodcă.
The sumac bush may look like just another roadside shrub to many, but now you know the secret. Begin foraging and enjoy one of nature’s prolific bounties.
For more information on red sumac and other edible fruits, see: http://www.extension.umn.edu/garden/yard-garden/fruit/docs/MN-Wild-Edible-Fruit.pdf