Principalii care aveau drept de vot erau patricienii, nobilii bogați, proprietari de pământuri. Ca urmare, consulii din primii ani ai Republicii erau întotdeauna patricieni. Mai târziu, însă, cel puțin un consul trebuia să provină din clasa plebeilor, oamenii de rând.
Înainte de Republică, regele fusese sfătuit de un Senat. Odată ce monarhia a dispărut, Senatul a căpătat mai multă putere și a condus Roma alături de cei doi consuli. La suprafață, consulii păreau să dețină mai multă putere decât senatorii, dar aceștia dețineau funcția doar pentru un an, în timp ce senatorii o exercitau pe viață.
Dictatura
Fondatorii Republicii Romane, la fel ca părinții fondatori americani, au pus controale și echilibre asupra puterii liderilor lor. Cu toate acestea, romanii au găsit o modalitate de a ocoli aceste controale și echilibre atunci când era nevoie de o conducere puternică, cum ar fi un moment de criză. Senatul putea vota pentru a acorda puterea absolută unui singur om, numit dictator, pentru o perioadă temporară.
În timpul primilor 300 de ani de Republică, s-a apelat adesea la dictatori atunci când Roma se confrunta cu o invazie sau cu un pericol intern. Spre deosebire de dictatorii din secolul al XX-lea – cum ar fi Adolf Hitler în Germania sau Augusto Pinochet în Chile – dictatura era limitată la șase luni sau chiar mai puțin, dacă criza trecea. Dacă un dictator refuza să demisioneze, el putea fi înlăturat cu forța.
Puterea dictatorului roman era absolută. El putea guverna prin decret. El putea chiar să ordone execuții fără proces. Timp de secole, dictatorii romani au servit atunci când datoria îi chema și au renunțat la putere atunci când mandatele lor se încheiau.
Dar în anul 82 î.Hr. un general pe nume Cornelius Sulla a preluat controlul asupra Romei. Dictatura lui Sulla nu a fost ca cele din trecut. El a ocolit Senatul, care era plin de dușmanii săi, și a convins adunarea cetățenilor să îl facă dictator permanent. Apoi, Sulla a alungat sau a ucis sute dintre adversarii săi.
Sulla a devenit ceea ce grecii antici numeau un tiran, un om care preia controlul personal cu ajutorul puterii militare. Când călătorea în public, Sulla era întotdeauna precedat de 24 de gărzi. Fiecare gardă purta un topor legat de un mănunchi de tije numit fasces. Aceasta este originea cuvântului fascism – cuvântul pe care dictatorul italian Benito Mussolini l-a folosit pentru a-și descrie mișcarea politică la începutul secolului XX.
După mai bine de trei ani de tiranie, Sulla a demisionat brusc. În următorii 30 de ani, Republica romană s-a poticnit, uneori aproape în anarhie. Spartacus a condus o revoltă masivă a sclavilor care aproape a dus la prăbușirea Republicii. În toată această agitație, au apărut noi dușmănii și facțiuni. Aceasta avea să fie ultima generație a Republicii romane.
Dictatura lui Iulius Cezar
Până în anul 53 î.Hr. facțiunile din Senat au paralizat guvernul roman. Alegerea anuală a consulilor a degenerat într-un concurs al celui care putea mitui cei mai mulți alegători. Au izbucnit revolte de stradă. Într-o mișcare disperată de restabilire a ordinii, adunarea l-a ales pe generalul Gnaeus Pompei ca unic consul pentru un an. În mod informal, Pompei a împărțit puterea cu alți doi generali puternici – Iulius Caesar și Marcus Crassus. Crassus era generalul care îl învinsese pe Spartacus. Iar Caesar era guvernatorul și cuceritorul militar al Galiției. Acest comitet militar a devenit cunoscut sub numele de Primul Triumvirat.
Caesar și-a folosit banii și influența pentru a plasa susținători precum Marc Antoniu în poziții cheie. Numeroșii dușmani ai lui Caesar din Roma au răspândit zvonuri că acesta plănuia să preia puterea. În anul 49 î.e.n., Caesar și-a masat într-adevăr legiunile la granița dintre Galia și Italia. Dușmanii lui Cezar au răspândit zvonul că Cezar era pe cale să invadeze Italia cu armata sa. Consulul Marcellus l-a declarat pe Pompei apărător al orașului.
Senatul i-a cerut lui Caesar să renunțe la comanda provincială. Caesar a răspuns conducându-și armata peste râul Rubicon în Italia. Această „trecere a Rubiconului” a fost un act de război, deoarece unui general roman îi era interzis să conducă o armată în afara provinciei pe care o guverna. Pompei și majoritatea senatorilor au fugit din țară.
Spre deosebire de Sulla, Cezar nu și-a măcelărit adversarii. A încercat să formeze alianțe cu ei și s-a făcut ales consul. Cezar și-a luat apoi armata în urmărirea lui Pompei și l-a învins în Africa. După ce a stat o vreme cu Cleopatra în Egipt, Cezar s-a întors la Roma.
Până în anul 45 î.Hr. Cezar a învins toate trupele loiale lui Pompei. Senatul l-a aclamat „eliberator” și l-a numit dictator pentru 10 ani. Cezar a distribuit prime trupelor sale, a dat bani fiecărui cetățean și și-a grațiat dușmanii.
În timpul celor cinci ani de domnie, Cezar a decretat multe reforme, cum ar fi un nou calendar și scutirea datornicilor. În schimb, poporul roman a adunat onoruri asupra sa. Una dintre lunile romane a fost redenumită Iulius, iulie al nostru. Statui ale lui Caesar au fost ridicate în diferite părți ale orașului. Imaginea sa a apărut pe monede. Apoi, în februarie 44 î.e.n., Cezar a fost numit dictator pe viață.
Potrivit tradiției, Marc Antoniu i-a oferit public o coroană de rege lui Cezar, care a refuzat-o de trei ori. În calitate de rege, Caesar nu mai avea nevoie de Senat sau chiar de cetățenii romani pentru a rămâne la putere. Este greu de știut dacă refuzul său a fost sincer, deoarece a fost asasinat doar câteva zile mai târziu.
Moartea lui Caesar a aruncat Roma în 17 ani de război civil. Războiul s-a încheiat în cele din urmă când Octavian, fiul adoptiv al lui Cezar, a devenit singurul conducător al Imperiului Roman. Deși formele Republicii, cum ar fi Senatul și alegerea consulilor, au continuat, împăratul deținea toată puterea. Democrația din Roma era moartă și dictatura câștigase.
Pentru discuții și redactare
- Cum a încercat Republica romană să limiteze puterea liderilor săi politici? De ce au făcut romanii acest lucru?
- Credeți că Cezar ar fi trebuit să accepte coroana de rege? De ce sau de ce nu?
- După atacul sângeros asupra lui Caesar, unul dintre personajele din Iulius Caesar al lui Shakespeare strigă: „Libertate! Libertate! Tirania a murit!” Sunteți de acord sau nu cu aceste cuvinte? Explicați.
- Multe dintre personajele istorice menționate în acest articol au fost subiecte de piese de teatru și filme. De la biblioteca sau de la magazinul dumneavoastră video, închiriați unul dintre următoarele filme: Iulius Caesar, Antoniu și Cleopatra, Cleopatra sau Spartacus. Vizionați filmul, apoi căutați personajul în biografii sau cărți de istorie. Comparați modul în care a fost tratat personajul de către istorici și regizori. Sugerați motive pentru eventualele diferențe. Pregătiți un eseu de cinci paragrafe cu privire la constatările dumneavoastră și faceți un raport pentru clasă.
Pentru informații suplimentare
Rome Project Colecție uriașă de link-uri. Un site excelent. De la Școala Dalton.
Frank E. Smitha’s The Ancient World O carte online.
Înălțarea Romei Antice
Roma, grecii și dictatura lui Sulla
Judeea și războiul civil
Căderea Republicii Romane
Evreii și creștinii în epoca de aur a Romei
Domnularea de către iulio-claudieni
Roma, De la Epoca de Aur la haosul politic
Românii din Imperiul Roman
Internet Ancient History Sourcebook: Roma Colecție uriașă de materiale din surse primare.
Carte ale Republicii și Imperiului Roman
Republica romană din 509 î.Hr. până la ridicarea lui Augustus
Republica romană Note de curs.
Note de politică romană De Barbara McManus, College of New Rochelle.
Constituția Republicii Romane O explicație a guvernării Republicii.
O cronologie a istoriei romane Cronologie a principalelor perioade din istoria romană.
Julius Caesar: The Last Dictator O biografie a lui Caesar și a Romei. De Suzanne Cross.
Roma Istorie, cultură, filozofie și resurse. De Richard Hooker.
Istoria ilustrată a Imperiului Roman Informații extinse.
Românii Istoria Romei. De BBC.
Roma: De la Republică la Imperiu Pagină web dezvoltată inițial pentru un curs intitulat „Ancient Rome in Film, Fiction, and Fact.
Roma: Sistemul politic Trece în revistă pe scurt trei epoci: Regii, Republica și Imperiul.
Consuli ordinari ai Republicii și Imperiului Roman, 300 î.Hr.-68 d.Hr. O listă a consulilor.
Imperiul Roman în primul secol De la PBS.
Imperiul Roman O istorie a Romei.
Viața de zi cu zi în Roma antică
Civilizația romană
Forum Romanum Un punct de plecare util pentru oricine este interesat de civilizația Romei antice. De David Camden.
Resurse pentru studii augustane Link-uri către site-uri despre Octavian.
De la Octavian la Augustus: Timeline and Images
When Roman Law Ruled the Western World Lectură și lecție de la Constitutional Rights Foundation, care include link-uri extinse despre dreptul roman.
A C T I V I T A T E
Ar trebui să facem ca romanii?
În această activitate, elevii discută meritele unui amendament constituțional care aplică conceptul roman de dictator care rezolvă problemele pe termen scurt în America contemporană.
Antecedente: America de astăzi se confruntă cu multe probleme grave. Am fost atacați pe teritoriul nostru și suntem implicați într-un război împotriva terorismului. Vremurile sunt dificile, iar problema terorismului pare de nerezolvat.
Nimeni nu a propus o soluție atât de extremă precum cea de mai jos, dar lucruri similare s-au întâmplat în alte țări. Imaginați-vă că un grup de senatori a propus un amendament constituțional pentru a da președintelui putere totală pentru o perioadă de un an. Acesta poate guverna prin decret și poate face tot ceea ce consideră necesar pentru a ne rezolva problemele. Aceasta este formularea părții cruciale a amendamentului:
Cu acordul a nu mai puțin de trei pătrimi din fiecare ramură a Congresului, președintele va avea puterea de a dispune și de a face toate Regulile și Regulamentele necesare cu privire la Teritoriul sau alte Proprietăți aparținând Statelor Unite sau oricăruia dintre cetățenii săi, atunci când devine necesar pentru a contracara repercusiunile crizelor naționale nerezolvate. Aceste puteri nu vor fi operaționale mai mult de 12 luni de la data la care este decretată exercitarea unei astfel de puteri.
- Discuți pe scurt acest amendament cu elevii și apoi cereți-le să formeze mici comitete pentru a discuta ideea. Cereți fiecărui comitet să enumere trei motive pentru poziția sa.
- Raportați voturile și motivele în fața clasei. Ați putea organiza un vot în clasă pentru a aproba sau respinge amendamentul. A three-fourths majority is necessary for passage.
Suggested Debriefing Questions
If you approved the amendment:
- How would you be certain that the president would give up this total power after 12 months?
- Is solving immediate problems more important than maintaining our democratic traditions? Why or why not?
If you disapproved:
- How can America solve its serious problems without resorting to solutions like martial law?
- What can be done to make our current government work better?