Multe specii de plante dezvoltă numeroase fire de păr sau tricomi în stratul epidermic, deși la multe plante se pot găsi și suprafețe epidermice netede. Există o mare varietate morfologică de tricomi, care sunt clasificați în două grupe principale în ceea ce privește funcția lor: protectori și glandulari. Ambele iau naștere din celulele epidermice. Unele celule epidermice se alungesc pentru a deveni trichomi unicelulare sau se divid pentru a forma trichomi pluricelulare. În figura de mai sus, pot fi observate diferite tipuri de tricomi protectori, atât unicelulare, cât și multicelulare, cu forme diferite: papilare (A), alungite (B, C și E). Cu toate acestea, pot fi, de asemenea, stelați, ramificați etc.; pot conține celule vii sau moarte și, în general, au cuticulă.
