În primii ani ai medicinei științifice, majoritatea clinicienilor și cercetătorilor gândeau doar în termeni de cauze unice: agenți specifici care provoacă boli specifice. De exemplu, se considera că o infecție rezulta doar din proliferarea bacteriilor, în timp ce alte tipuri de probleme de sănătate puteau rezulta din viruși, toxine, accidente sau defecte în constituția genetică a unei persoane. Cercetări mai recente evidențiază relațiile dintre sănătate și variabilele comportamentale, psihologice și sociale.
Acceptarea faptului că stresul este legat de bolile cardiovasculare sau de alte probleme de sănătate a devenit un loc comun. Cu toate acestea, cercetările relevă, de asemenea, multe legături reciproce între sistemul nervos central, care recunoaște și înregistrează experiențele; sistemul endocrin, care produce hormoni ce guvernează multe funcții ale organismului; și sistemul imunitar, care organizează răspunsurile la infecții și alte provocări.
În mod similar, a fost recunoscut de mult timp faptul că anumite comportamente sunt asociate cu un risc crescut de boli specifice și afecțiuni conexe. De exemplu, consumul de tutun, consumul de alcool, activitatea fizică inadecvată, unele practici sexuale și dietele bogate în grăsimi sau sărace în fibre au fost recunoscute ca fiind nesănătoase. Cu toate acestea, mai puțin recunoscută este asocierea dintre statutul socioeconomic și sănătate, sau influența rețelelor sociale, statutul profesional actual sau anticipat și convingerile personale. Cercetările recente nu numai că documentează importanța acestor factori, dar descriu și unele dintre mecanismele implicate,
Prima parte trece în revistă unele dintre cele mai importante evoluții privind aceste subiecte. Capitolul 2 abordează interacțiunile factorilor biocomportamentali în sănătate, Capitolul 3 trece în revistă factorii de risc comportamentali, iar Capitolul 4 descrie rolul factorilor de risc social.
2. Factorii biocomportamentali în sănătate și boală
3. Factorii de risc comportamentali
4. Factorii de risc social
4. Factorii de risc social
.