Buteo sunt păsări destul de mari. Lungimea totală poate varia de la 30 la 71 cm, iar anvergura aripilor poate varia de la 67 la 161 cm. Cea mai ușoară specie cunoscută este șoimul de la marginea drumului, cu o greutate medie de 269 g (9,5 oz), deși șoimii cu cocoașă albă și șoimul lui Ridgway, mai puțin cunoscuți, sunt la fel de mici, cu o anvergură medie a aripilor de aproximativ 75 cm (30 in) și o lungime medie de aproximativ 35 cm (14 in) în măsurători standard. Cea mai mare specie din punct de vedere al lungimii și al anvergurii aripilor este uliul de câmpie, care are o lungime medie de aproximativ 65 cm (26 in) și o anvergură aripilor de 152 cm (60 in). Șoimul de câmpie rivalizează cu șoimul feruginos în ceea ce privește greutatea și este supradimensionat în ceea ce privește măsurile picioarelor și mărimea ciocului. La ambii dintre cei mai mari butei, adulții cântăresc de obicei peste 1.200 g (2,6 lb), iar la femelele mature, pot depăși o masă de 2.000 g (4,4 lb). Toți buteii pot fi remarcați pentru aripile lor largi și pentru construcția robustă. Aceștia se înalță frecvent în zboruri termice la amiază deasupra deschiderilor și sunt văzuți cel mai frecvent în timp ce fac acest lucru. Stilul de zbor variază în funcție de tipul de corp și de forma și mărimea suprafeței aripilor. Unele specii cu aripi lungi, cum ar fi șoimii cu picioare aspre și șoimii de Swainson, au un stil de zbor plutitor și plutitor, în timp ce altele, cum ar fi șoimii cu coadă roșie și șoimii cu coadă roșie, au tendința de a avea aripi relativ mai scurte, de a se înălța mai încet și de a zbura cu aripi mai laborioase și mai adânci. Cele mai multe specii de dimensiuni mici și unele de dimensiuni medii, de la șoimul de la marginea drumului până la șoimul cu umeri roșii, zboară adesea cu o alternanță de înălțare și fâlfâit, astfel încât pot aminti de un șoim Accipiter în zbor, dar au totuși aripi relativ mai mari, coadă mai scurtă și se înalță mai mult în zone deschise decât speciile Accipiter. Buteo locuiește într-o gamă largă de habitate din întreaga lume, dar tinde să prefere un anumit acces atât la luminișuri, care oferă terenuri de vânătoare ideale, cât și la copaci, care pot oferi locuri de cuibărire și siguranță.
Dietă
Toate speciile de Buteo sunt, într-o oarecare măsură, oportuniste când vine vorba de vânătoare și se hrănesc cu aproape orice tip de animal mic, pe măsură ce acesta devine disponibil pentru ele. Cu toate acestea, majoritatea au o preferință puternică pentru mamiferele mici, mai ales rozătoare. Rozătoarele din aproape toate familiile din lume sunt vânate undeva de speciile Buteo. Deoarece multe rozătoare sunt în primul rând nocturne, majoritatea buteilor vânează în principal rozătoare care pot fi parțial active în timpul zilei, ceea ce poate include veverițe și veverițe, șoareci și gerbili. Varietățile mai nocturne sunt vânate în mod oportunist și pot fi prinse în primele sau ultimele ore de lumină. Alte mamifere de mici dimensiuni, cum ar fi nevăstuicile, cârtițele, pițigoii, liliecii și nevăstuicile, tind să reprezinte o pradă secundară minoră, deși pot fi importante la nivel local pentru anumite specii. Mamiferele mai mari, cum ar fi iepurii, iepurii și marmotele, inclusiv chiar și exemplarele adulte care cântăresc între 2 și 3 kg, pot fi vânate de cele mai grele și mai puternice specii, cum ar fi șoimii feruginoși, șoimii cu coadă roșie și șoimii cu coadă albă. Și păsările sunt capturate ocazional. Păsările de dimensiuni mici și medii, adică paserițele, ciocănitoarele, păsările de apă, porumbeii și păsările de vânat, sunt cel mai des capturate. Cu toate acestea, având în vedere că adulții majorității păsărilor mai mici reușesc să se descurce mai bine decât buteii și să se sustragă în zbor, o mare parte din prada aviară este capturată în stadiile de pui sau de zburătoare sau de păsări adulte, dacă acestea au fost rănite în prealabil. O excepție este șoimul cu coadă scurtă, care este o specie relativ mică și agilă și care, la nivel local, este un specialist în vânătoarea de păsări mici. Șoimul hawaian, care a evoluat pe un grup izolat de insule fără mamifere terestre, a fost, de asemenea, inițial un specialist în păsări, deși astăzi se hrănește în principal cu rozătoare introduse. Alte prăzi pot fi șerpii, șopârlele, broaștele, salamandrele, peștii și chiar diverse nevertebrate, în special gândaci. La mai multe specii de Buteo care se găsesc în regiuni mai tropicale, cum ar fi șoimul de la marginea drumului sau șoimul cu linii gri, reptilele și amfibienii pot ajunge să domine local dieta. Șoimul lui Swainson, în ciuda dimensiunilor sale oarecum mari, este un specialist excepțional în alimentația cu insecte și se poate baza aproape în totalitate pe greieri și libelule atunci când iernează în sudul Americii de Sud. Cele mai multe specii consumă ocazional carne de pasăre, dar aproape întotdeauna este secundară față de prada vie. Importanța carrionului la speciile de „poiana” din Lumea Veche este relativ mai mare, deoarece acestea par adesea prădători mai lenți și mai puțin activi decât echivalentele lor din America. Majoritatea speciilor de Buteo par să prefere să prindă prada în ambuscadă, aruncându-se la sol direct de pe un postament. Într-o abordare secundară, multe dintre ele zăresc prada de la mare distanță în timp ce se înalță în zbor și se învârt în cerc până la sol pentru a o smulge.
ReproducereEdit
Buteo sunt accipiridelor tipice în majoritatea comportamentelor lor de reproducere. Toți își construiesc propriile cuiburi, care sunt adesea construite din bețe și alte materiale pe care le pot căra. Cuiburile sunt în general amplasate în copaci, care sunt în general selectați mai degrabă pe baza dimensiunilor mari și a inaccesibilității pentru prădătorii cățărători decât în funcție de specie. Majoritatea buteilor se înmulțesc în perechi stabile, care se pot împerechea pe viață sau cel puțin pentru mai mulți ani, chiar și în cazul speciilor migratoare în care perechile se despart în timpul iernii. În general, femela depune între 2 și 4 ouă, pe care le clocește în cea mai mare parte, în timp ce partenerul mascul asigură hrana. Odată ce ouăle eclozează, supraviețuirea puiului depinde de abundența hranei adecvate și de siguranța locului de cuibărit față de potențialii prădători ai cuibului și de alte perturbări (adesea provocate de om). La fel ca la multe păsări răpitoare, puii eclozează la intervale de o zi sau două, iar frații mai mari și puternici tind să aibă cele mai mari șanse de supraviețuire, frații mai mici murind adesea de foame sau fiind manipulați agresiv (și chiar uciși) de către frații lor mai mari. În general, masculul se ocupă în cea mai mare parte de vânătoare, iar femela clocește, dar masculul poate, de asemenea, să clocească în timp ce femela vânează și ea. Odată ce este atins stadiul de zburător, femela preia o mare parte din vânătoare. După un stadiu care durează în medie câteva săptămâni, puii zburători consideră că indiferența tot mai mare a adulților de a-i hrăni sau comportamentul ostil ocazional față de ei reprezintă un indiciu pentru a se dispersa pe cont propriu. În general, puii de Buteo tind să se disperseze la câțiva kilometri distanță de locurile de cuibărit și să rătăcească timp de unul sau doi ani până când pot curta un partener și își stabilesc propriul areal de reproducere.
DistribuțieEdit
Printre șoimii Buteo se numără multe dintre cele mai larg răspândite, mai comune și mai cunoscute păsări răpitoare din lume. Printre exemple se numără șoimul cu coadă roșie din America de Nord, șoimul comun din Eurasia și șoimul de la marginea drumului din America Centrală și de Sud tropicală. Majoritatea speciilor din emisfera nordică sunt cel puțin parțial migratoare. În America de Nord, specii precum șoimul cu aripi largi și șoimul de Swainson sunt cunoscute pentru numărul lor uriaș (adesea numit „kettles”) în timp ce trec peste principalele căi de migrație toamna. Până la zeci de mii de acești Buteo pot fi văzuți în fiecare zi în timpul vârfului migrației lor. Oricare dintre speciile comune de Buteo menționate anterior poate avea populații totale care depășesc un milion de indivizi. Pe de altă parte, șoimul de Socotra și șoimii de Galapagos sunt considerați vulnerabili la dispariție de către IUCN. Șoimul lui Ridgway este și mai grav amenințat și este considerat în pericol critic de dispariție. Aceste forme insulare sunt amenințate în primul rând de distrugerea habitatului, reducerea prăzii și otrăvirea. Cel din urmă motiv este considerat principala cauză a declinului observat în populația mai abundentă a șoimului de Swainson, din cauza insecticidelor folosite în sudul Americii de Sud, pe care șoimii le ingerează prin intermediul greierilor și apoi mor otrăviți.
.