Există o scenă care mi-a rămas întipărită în memorie și care îmi vine des în minte. Nu sunt sigur de ce.
Am 16 ani și mă întâlnesc cu un prieten la o cafenea. Cafeneaua are ferestre mari și, când mă dau jos de pe bicicletă, văd oameni care stau la mese, stau de vorbă, beau cafea.
Închid bicicleta și simt că toată lumea se holbează la mine. Toată lumea din cafenea este atentă la ceea ce fac eu. Mă rog să nu-mi scap lacătul bicicletei sau cheile.
Merg spre ușa de sticlă a cafenelei și tot timpul mă gândesc: „Este o ușă care se împinge sau se trage. Ce se întâmplă dacă trag și de fapt e de împins?”. Mă simt panicată de posibilitatea de a mă face de râs.
Această noțiune de a fi privită și judecată a rămas prezentă pe tot parcursul adolescenței mele – și este un sentiment cu care Amanda Thieu, elevă în ultimul an de liceu din Philadelphia, este foarte familiarizată.
Când este la școală, ea își planifică fiecare mișcare. „Să spunem că locul meu este în cealaltă parte a sălii, ar trebui să mă mișc în acest fel pentru a ajunge la locul meu fără să fiu observată atât de mult.”
Ei îi este frică să nu se împiedice. Să împingă o ușă de tragere. De a fi judecată.
„Simt că m-ar judeca mai ales în funcție de corpul meu, sau, „cine se crede ea că este intrând așa în cameră?” sau, „wow, cu ce este îmbrăcată astăzi?””
Helena Savin, în vârstă de 11 ani, este îngrijorată de faptul că ar putea spune o prostie la școală, pentru că greșelile nu vor fi uitate.
„Simt că orice voi spune va fi în mintea tuturor, tot timpul”, a spus ea.
Prietena ei, Sanai Miller, este de acord – este îngrozită să se facă de râs și este precaută în tot ceea ce face pentru a evita gafele. Ea are, de asemenea, o zbatere și spune că acest lucru o face să fie îngrijorată că va pronunța greșit un cuvânt.
Acest sentiment și această stare de a fi are un nume. În psihologie, se numește Audiența imaginară.
„Există alții acolo, alții nevăzuți care se gândesc la noi și ne judecă în permanență”, a explicat Drew Cingel, profesor asistent de comunicare la Universitatea din California, Davis. „Este o variabilă de dezvoltare și este accentuată în timpul adolescenței. Pentru că adolescenții sunt oarecum egocentrici, așa că ei cred că oamenii se gândesc la ei și îi judecă în permanență.”
Gândiți-vă la un moment în care erați adolescent și vă urați adidașii de altă marcă. Cămașa ta era prea strălucitoare. Noua ta tunsoare prea nouă.
„Dacă ai o pată pe pantaloni și te duci la școală , toată ziua te vei gândi că toată lumea de acolo de la școală observă pata de pe pantaloni”, a spus Cingel. „Toată lumea te judecă pentru că ai venit la școală cu o pată pe pantaloni.”
Numirea judecătorilor nevăzuți
Omul care a inventat termenul de „audiență imaginară” la sfârșitul anilor șaizeci este David Elkind, un psiholog pentru copii și profesor emerit la Universitatea Tufts. În tinerețe, el a petrecut mulți ani lucrând în tribunalele de familie – și a observat că copiii care intrau în necazuri încercau adesea să impresioneze o audiență percepută de oameni care erau atenți la fiecare mișcare a lor. El a început să studieze acest lucru și a descoperit că noțiunea că ceilalți se uită era legată de dezvoltarea emoțională a copiilor.
„Când adolescenții își dobândesc noile abilități, ei sunt capabili să gândească despre gândire, este o a doua vârstă a rațiunii, dacă vreți. Și una dintre capacitățile pe care le au acum este să se gândească la gândirea altora.”
Adolescenții trec prin schimbări rapide – cu corpurile, emoțiile, rolurile lor în lume – și se gândesc foarte mult la ei înșiși în această perioadă. Atunci când se întreabă ce gândesc ceilalți – se întorc la ei înșiși și ajung la concluzia – „ei trebuie să gândească ceea ce gândesc și eu – despre mine!”
Audiența imaginară tinde să fie mai puternică la copiii cu o stimă de sine mai scăzută și, de asemenea, la fete. Acesta slăbește după adolescență, dar rămâne cu cei mai mulți dintre noi până la vârsta adultă – Elkind are acum 80 de ani și încă îl mai simte apărând din când în când.
„Uneori, când sunt pe drum și scap o furculiță și aceasta se clatină, mă gândesc că toată lumea se uită la mine și se gândește că sunt un neîndemânatic”, a spus el cu un râs. „Ori de câte ori ne aflăm într-o situație socială nouă, devenim deosebit de conștienți de audiență și de modul în care se gândesc la noi.”
În anii șaizeci și șaptezeci, Elkind și-a studiat observațiile și a dezvoltat scale pentru a măsura audiența imaginară, dar la început a avut probleme în a-și publica lucrările. Odată ce a fost în cele din urmă publicată, aceasta a fost citită pe scară largă și a generat un corp solid de cercetări ulterioare.
Imaginary Audience 2.0
Drew Cingel de la UC Davis este unul dintre cercetătorii care se bazează pe munca lui Elkind – și a studiat modul în care conceptul de audiență imaginară s-a schimbat în lumea noastră de social media.
„Social media este un spațiu în care există o audiență imaginară, elaborăm comunicarea pentru cineva, nu suntem siguri pentru cine la un moment dat”, a spus el.
Desigur că audiența din social media este reală – dar numai într-o anumită măsură. Ați putea să vă imaginați că postați pentru toți urmăritorii și prietenii dumneavoastră, când, de fapt, doar câțiva dintre ei văd ceea ce ați scris.
„Cine este acolo, cine va primi acest mesaj, iar dumneavoastră vă gândiți cum să vă puneți în cea mai bună lumină în care ați dori să fiți.”
Cingel a făcut recent o serie de teste cu copii cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani și a verificat cât de răspândită era audiența lor imaginară. El le-a pus o serie de întrebări:
„Cât de des te gândești să fii un star rock sau cât de des te gândești la oamenii care vin la înmormântarea ta.”
De asemenea, el a testat cât de des au postat pe rețelele de socializare, și-au schimbat pozele, s-au cazat în locuri și așa mai departe.
A descoperit că există o relație între utilizarea social media și gândirea la publicul imaginar – este o întrebare de tipul „oul și găina”, dar – cu cât copiii foloseau mai mult social media, cu atât se gândeau mai mult la publicul lor imaginar.
Pentru Amanda Thieu, elevă în ultimul an de liceu, social media a adăugat un alt nivel de stres, mai multă îngrijorare cu privire la faptul că va fi judecată. Este audiența imaginară pe steroizi – pentru că este potențial mult mai mare decât audiența ei din liceu.
Ca toate adolescentele „normale” – așa cum spune ea – postează o mulțime de selfie-uri. Dar nu este la fel de simplu ca și cum ai face o poză și ai pune-o online.
„Așa că aș face o mulțime, 20 în câteva minute cu diferite ipostaze, le-aș edita și apoi aș alege primele cinci pe care să le trimit celor mai bune prietene ale mele, pe care dintre ele cred că ar trebui să le postez.”
Amanda își imaginează că prietenii ei, membrii familiei, străinii – cu toții se uită la pozele ei și o judecă. „Câte like-uri primesc la această poză ar determina dacă sunt drăguță sau nu, și de genul „whoa, sunt populară pentru că am 200 de like-uri.””
Drew Cingel dorește să exploreze modul în care utilizarea social media influențează și schimbă de fapt dezvoltarea adolescenților – el spune că, în momentul de față, se pune mult accent pe înțelegerea a ceea ce fac copiii online – dar nu se investighează atât de mult modul în care aceasta îi schimbă pe ei – și pe noi toți.
Amanda spune că, uneori, tânjește după zilele de dinainte ca publicul ei să apară.
„Ca poate la grădiniță, și aș fi intrat în școală și oamenii m-ar fi salutat și m-aș fi gândit: „Bine, grozav, lasă-mă să mă duc să mă joc acum.””
În ultimele săptămâni, ea a luat o mică pauză de la social media și spune că acest lucru i-a permis să se concentreze pe lucruri mai importante, cum ar fi cererile de înscriere la facultate.
.