Genul Argonaut prezintă un dimorfism sexual extrem, ceea ce înseamnă că femelele acestor specii sunt mult mai mari decât masculii, de până la 30 de ori mai mari, mai exact. De asemenea, în timp ce masculii sunt semelipari, ceea ce înseamnă că se împerechează o singură dată și apoi mor, femelele de Argonaut sunt iteropare, ceea ce înseamnă că depun ouă de mai multe ori în timpul vieții.
Argonii sunt cunoscuți și sub numele de nautili de hârtie, deoarece cochilia femelei este la fel de subțire ca o foaie de hârtie.
Cochilia sau carcasa ouălor este o trăsătură care caracterizează femelele de Argonaut, deoarece masculii nu posedă abilitatea de a crea carcase pentru ouă cu tentaculele lor dorsale. Pe de altă parte, tentaculele dorsale ale femelei secretă calcite din vârfurile lor. În timp ce majoritatea cochiliilor altor organisme sunt alcătuite din aragonit, cochiliile argonauților sunt formate din trei straturi de calcit, cu o concentrație mai mare de carbonat de magneziu decât alte cochilii de cefalopode.
Principal se credea că argonauții nu erau capabili să își construiască singuri cochiliile. În schimb, se credea că aceștia adoptau cochilii abandonate de alte organisme, asemănător crabului pustnic. Jeanne Villepreux-Power, cunoscută și sub numele de mama acvariilor, a fost prima care a demonstrat experimental, în 1832, că Argonauții își pot produce propria carcasă de ouă. Ea a făcut acest lucru perforând cochilia și așteptând cu răbdare până când femelele vor începe să le repare. Ea a fost, de asemenea, prima care a observat modul în care Argonauții folosesc cochilia ca o cameră de reproducere, observând caracatițele în timpul sezonului de fertilizare și reproducere, din august până în decembrie.
Brațul masculului care transportă sperma este cunoscut sub numele de hectocotylus și se desprinde de mascul imediat ce este introdus în cavitatea mantalei femelei. Masculii Argonauților, spre deosebire de alte caracatițe masculine, au al treilea braț stâng hectocotylus în locul celui de-al treilea drept. Femela Argonaut poate stoca mai multe hectocotyluses de la diferiți masculi și le poate folosi atunci când are nevoie să își fertilizeze ouăle. În timpul perioadei de împerechere, femela Argonaut își triplează dimensiunea carapacei pentru a face suficient spațiu pentru ouăle în curs de dezvoltare.
Există o teorie evoluționistă uimitoare în ceea ce privește existența carapacei pentru ouă. A fost odată ca niciodată o moluște marină numită amoniți. Majoritatea speciilor de amoniți au dispărut din cauza evenimentului de extincție din Cretacic-Paleogen. Unii oameni de știință speculează că, după dispariția lor, femelele argonauților au folosit cochiliile amoniților pentru a se ascunde și a-și depune ouăle. Treptat, potrivit acestor oameni de știință, ele au devenit capabile să repare aceste cochilii și, în cele din urmă, să producă propriile cochilii.
Experimentele au dovedit că femela Argonauți nu poate supraviețui pentru o perioadă lungă de timp în afara cochiliei sale.