Care sunt cele patru Majore în golf? Cunoașteți-vă turneele

Cele mai importante campionate sunt cele mai prestigioase evenimente anuale din golf, unul dintre ele având loc în fiecare lună, din aprilie până în iulie. Întrebați orice jucător profesionist de golf și vă va spune că i-ar plăcea să aibă o victorie la un turneu major în CV atunci când va veni momentul să-și agațe crosele în cui.

Câștigarea unuia dintre cele patru Majors este văzută ca fiind apogeul carierei oricărui jucător de golf, iar fiecare dintre ele deține o cantitate enormă de prestigiu, istorie și bani pe care celelalte evenimente din PGA Tour pur și simplu nu o au.

Cele 4 Majors din golf sunt:

• The Masters (aprilie)
• PGA Championship (mai)
• U.S Open (iunie)
• Campionatul Open (iulie)

The Masters

Desfășurat la Augusta National Golf Club în aprilie și fondat de legendarul jucător de golf Bobby Jones și de bancherul de investiții Clifford Roberts, The Masters este primul major al anului și, pentru mine, cel mai prestigios dintre toate.

Jucat pentru prima dată în 1934, este singurul major care se dispută pe același teren în fiecare an. Cu aleea sa pitorească de pe Magnolia lane, cu celebrele green-uri rapide, cu turneul par-3 care precede evenimentul principal și cu cina Campionilor care a fost găzduită pentru prima dată de Ben Hogan în 1952 pentru a onora foștii campioni, The Masters este un turneu ca niciun altul.

Din 1949, alături de trofeu se acordă o jachetă verde care semnifică faptul că învingătorul a devenit membru de onoare al clubului. Jacheta trebuie păstrată la Augusta, la fața locului, îndepărtarea ei este interzisă, cu excepția cazului în care ești campionul actual care poate păstra jacheta timp de 12 luni.

Horton Smith a câștigat primul turneu din istorie în 1934 și a luat acasă 1.500 de dolari pentru victorie. Actualul campion Masters este nimeni altul decât Tiger Woods, care a luat acasă 2.070.000 de dolari pentru victoria din 2019 și are acum 5 veste verzi.

Evenimentul este unic în multe feluri, dar nu mai mult decât în cazul cadourilor, care au propria lor uniformă, care include o salopetă albă, pantofi de tenis albi și o șapcă verde de maestru. De asemenea, cablurile de televiziune sunt îngropate sub fairway-uri pentru a nu strica împrejurimile uimitoare ale terenului. Rețelele de televiziune pur și simplu își conectează camerele de luat vederi la fiecare gaură.

Din păcate, Augusta este un club privat pentru membri și, dacă nu îi aveți pe Bill Gates, fondatorul Microsoft, sau pe fostul secretar de stat Condoleezza Rice (care sunt amândoi membri) la apelare rapidă, atunci nu există prea multe șanse să ajungeți să jucați pe acest teren exclusivist. Obținerea de bilete pentru a fi spectator la eveniment este cel mai aproape pe care cei mai mulți dintre noi îl vor avea vreodată de frumoasele azalee care înconjoară terenurile de golf și greenurile imaculate.

PGA Championship

Jucat în luna mai, acesta este al doilea turneu major al anului și se joacă pe diferite terenuri din SUA. Se joacă preponderent pe Coasta de Est, a avut loc la New York de 11 ori. Anul acesta, în 2021, se îndreaptă spre vest și se va juca la TPC Harding Park din San Francisco.

Este singurul major care nu invită la competiție jucători de golf amatori de frunte, singura opțiune pentru aceștia de a-și asigura un loc fiind câștigarea unuia dintre celelalte trei majori sau câștigarea unui alt eveniment din circuitul PGA prin intermediul unei scutiri din partea sponsorilor.

Primul Campionat PGA a avut loc în 1916 la Siwanoy Country Club din New York și a fost câștigat de Jim Barnes. Premiul în bani de atunci a fost de 500 de dolari, iar câștigătorul a primit, de asemenea, trofeul principal, care a fost donat de magnatul magazinelor din New York, Rodman Wanamaker, și a primit numele acestuia.

Trofeul Wanamaker este o piesă de argintărie destul de impresionantă, cântărind 34 de lire sterline, cu un diametru de la mâner la mâner de 27 de centimetri. Din 1916 până în 1959, trofeul a fost gravat cu clubul sau reședința de origine a câștigătorului. Din 1960, însă, a fost gravat cu numele campionului actual și cu locul de desfășurare a competiției.

Trofeul a dispărut timp de doi ani, între 1928 și 1930.

După ce a câștigat, campionul din 1928, Walter Hagen, a cerut unui taximetrist să i-l lase la hotelul său și nu a mai ajuns niciodată. În cele din urmă a fost găsit în fabrica în care Hagen își făcea fabrica propria marcă de crose.

Astăzi, câștigătorul primește o replică a trofeului Wanamaker original, deoarece originalul este expus la galeria PGA din Florida. De asemenea, ei primesc o replică mai mică pe care să o păstreze pentru totdeauna. Brooks Koepka este actualul campion, după ce a câștigat evenimentul atât în 2018, cât și în 2019.

U.S Open

Campionatul Open al Statelor Unite este al treilea turneu major al anului, având loc în iunie, în același weekend cu Ziua Tatălui. Locul de desfășurare al evenimentului se schimbă de la an la an și este cunoscut în mod tradițional ca fiind cel mai dificil dintre toate cele patru majore.

Este singurul major organizat de Asociația de Golf a Statelor Unite (USGA) în loc de PGA, iar evenimentul stârnește multe controverse, deoarece mulți jucători consideră că amenajarea terenului este adesea foarte dificilă, ceea ce duce la cel mai dur test dintre toate cele patru majore pentru profesioniști.

Anul trecut, în 2019, U.S. Open a avut cel mai mare fond de premii dintre toate campionatele majore, cu un pot de 12.500.000 de dolari. Având în vedere condițiile mai dificile ale terenului, acest lucru înseamnă că profesioniștii trebuie să muncească puțin mai mult pentru victorie. Cred că este frumos să îi vedem cum se luptă un pic din când în când și să salutăm terenul mai dificil configurat preferat de organizatorii evenimentului.

Cum primul U.S. Open a avut loc în 1895, acest lucru îl face cel mai vechi turneu major organizat în Statele Unite. Acesta a fost câștigat de Horace Rawlings, un englez care sosise în SUA cu doar câteva luni mai devreme pentru a începe să lucreze la locul de desfășurare a evenimentului. El a fost unul dintre cei doar 11 concurenți din cadrul evenimentului și a câștigat 150 de dolari, o medalie de aur și trofeul U.S. Open.

Din 1911, evenimentul a fost câștigat predominant de americani, care au avut un câștigător de 85 de ori, față de 34 de câștigători din alte țări. Gary Woodland este campionul în exercițiu al U.S. Open.

U.S. Open a fost, de asemenea, singurul turneu major până în 2017 care a avut cel mai tare playoff dintre toate turneele majore de golf. Dacă doi sau mai mulți jucători erau la egalitate în ultima duminică, aceștia se întorceau lunea următoare pentru a juca încă o rundă completă de 18 găuri. Dacă erau din nou la egalitate după cele 18 găuri, se trecea la un format de moarte subită până când, în cele din urmă, exista un câștigător.

The Open Championship

Ultimul major de golf al anului, care are loc în iulie, este The Open Championship, cunoscut și sub numele simplu de Open sau The British Open. Este singurul turneu major care se desfășoară în afara SUA și este, de asemenea, cel mai vechi turneu de golf din lume.

Se joacă prin rotație pe 10 dintre cele mai bune terenuri de coastă, răspândite pe tot teritoriul Regatului Unit și își trage numele de la ideea că turneul se presupune că este ”deschis” pentru toți concurenții, atât profesioniști, cât și amatori. Cu toate acestea, acest lucru nu funcționează în practică, deoarece doar câțiva dintre cei mai importanți amatori sunt invitați să joace.

Primul eveniment a fost jucat în 1860 în Scoția și a fost câștigat de scoțianul Willie Park Sr. El a primit o centură de tip box, cunoscută sub numele de „Challenge Belt”, donată de contele de Eglinton.

Câștigătorul evenimentului a fost, de asemenea, clasificat drept „Golferul campion al anului”, un titlu râvnit care este folosit și în prezent și foarte căutat de fiecare jucător profesionist de golf. Abia în 1872 a fost introdus celebrul ulcior Claret Jug ca trofeu, alături de medalia câștigătorului. Ambele sunt înmânate și astăzi câștigătorului.

Walter Hagen, care a câștigat Campionatul PGA din 1928, a fost primul câștigător de origine americană al Campionatului Open în 1922. Înainte de aceasta, toți câștigătorii proveneau fie din Scoția, fie din Anglia, cu excepția evenimentului din 1907, care a fost câștigat de francezul Arnaud Massy.

Cursele de link-uri sunt cunoscute pentru condițiile lor adesea solicitante, vântul jucând adesea un rol esențial în competiție. Viteza și direcția vântului se poate schimba atât de mult pe parcursul celor patru zile încât un jucător de golf trebuie adesea să schimbe modul în care joacă terenul în fiecare zi.

Greenurile vor fi, de asemenea, cele mai lente pe care le joacă dintre toate cele patru turnee majore din cauza amenințării vântului puternic care le mută mingile de golf. Acest lucru adaugă dificultate, deoarece majoritatea jucătorilor nu vor fi obișnuiți cu viteza mai mică a green-urilor.

Shane Lowry este actualul „Golfer campion al anului”, după ce a obținut victoria în țara sa natală, Royal Portrush din Irlanda. Până în 2016, fondul total al premiilor a fost întotdeauna plătit și prezentat în lire sterline (£), dar în 2017 au acceptat că dolarul american ($) este cea mai utilizată monedă în golf și au modificat-o în consecință.

Cel mai căutat premiu din golf

Toate victoriile sunt speciale, dar pentru fiecare jucător profesionist de golf va exista întotdeauna o notă de tristețe la finalul carierei, dacă aceasta nu include titlul de „Campion Major”. Each of the four majors is special for its own reasons and every golfer has their favorite, the one they would love to win.

Only five golfers have won the „grand slam” of golf, winning all 4 majors. Jack Nicklaus, Tiger Woods, Ben Hogan, Gary Player, and Gene Sarazen. With so much talent in the game today, and no one really dominating as these five did, it means that the list of „grand slam” winners will always be short and special.

• https://www.masters.com/en_US/index.html
• https://www.golfdigest.com
• http://www.worldgolfhalloffame.org
• https://www.theopen.com